Domanda
Che cos'è il soprannaturalismo?
Risposta
Il soprannaturalismo è essenzialmente una visione del mondo che include più di ciò che può essere osservato e testato dalle scienze naturali. Il soprannaturalismo ammette la possibilità del soprannaturale.
Oggi molte persone, soprattutto quelle che si dedicano alle scienze, aderiscono a una filosofia chiamata naturalismo, ovvero la convinzione che tutto sia il risultato di processi puramente naturali. Mentre le persone pre-moderne spesso attribuivano i fenomeni naturali (pioggia o siccità, eruzione di un vulcano, invasione di cavallette, tuoni, ecc.) direttamente alle azioni di Dio (o degli dèi), le persone moderne sanno che queste cose sono semplicemente fenomeni naturali che possono essere spiegati scientificamente. Coloro che aderiscono alla filosofia del naturalismo vanno oltre il riconoscimento di cause naturali per certi eventi; escludono Dio e il soprannaturale per definizione. Le cause soprannaturali sono rifiutate in quanto impossibili.
Il soprannaturalismo, invece, ammette la possibilità di un intervento soprannaturale, cioè che nel mondo ci sia qualcosa di più di ciò che si trova in natura o che può essere osservato e dimostrato dalle scienze. Dio, gli angeli, i demoni e lo spirito umano fanno tutti parte del mondo soprannaturale; pertanto, i miracoli sono possibili. Per chi si attiene alla filosofia del naturalismo, un miracolo è da escludersi come un fatto naturale. Per i sostenitori del soprannaturalismo, il miracolo è una spiegazione possibile per un evento inspiegabile.
Gli scienziati ostili alla religione e al soprannaturale spesso pongono la scienza in contrasto con il soprannaturale. Tuttavia, non esiste un conflitto intrinseco tra scienza e soprannaturalismo. La scienza può descriverci come Dio fa certe cose. Viviamo in un universo ordinato in cui Dio ha stabilito leggi di natura che regolano il normale corso degli eventi. Un vulcano in eruzione può essere attribuito a cause naturali che possono essere spiegate scientificamente. Allo stesso tempo, l'eruzione può anche essere attribuita ai propositi di Dio, che rientrano nella categoria generale della "Provvidenza di Dio". Negli ultimi anni si è cercato di spiegare le piaghe d'Egitto individuando cause naturali. Anche se si dimostrasse che le piaghe sono il risultato di fenomeni naturali, ciò non escluderebbe il fatto che Dio possa usare cause naturali per realizzare i suoi scopi.
Il soprannaturale è al di sopra e al di là delle leggi della natura (come la risurrezione di Gesù). Un miracolo è sempre soprannaturale. Un miracolo è un evento in cui Dio interviene e annulla le "leggi" della natura per fare qualcosa che non potrebbe mai accadere "naturalmente". Tuttavia, questo non significa che un miracolo non possa essere verificato dall'indagine scientifica. Dopo la risurrezione di Gesù (un evento soprannaturale), egli invitò Tommaso a verificarne i risultati con mezzi naturali, esaminando le ferite ancora evidenti (vedere Giovanni 20:24-29).
I cristiani sono per definizione soprannaturalisti, ma questo non significa che non possano essere anche scienziati che operano con grande competenza nel mondo naturale. Johannes Kepler, insieme a molti altri scienziati pionieri, era un soprannaturalista. Una volta Keplero scrisse: "Stavo semplicemente pensando ai pensieri di Dio dopo di lui. Poiché noi astronomi siamo sacerdoti dell'altissimo Dio per quanto riguarda il libro della natura, ci conviene pensare non alla gloria della nostra mente, ma piuttosto, al di sopra di tutto, alla gloria di Dio". I cristiani affermano che Dio è il Creatore e che la creazione è un atto soprannaturale, ma che Dio ha progettato l'universo per operare in modo ordinato. È questo ordine e questo disegno che rendono possibile lo studio della scienza.
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