Domanda
Qual era il ruolo biblico del sommo sacerdote?
Risposta
Il sommo sacerdote era il capo religioso supremo degli israeliti. La carica di sommo sacerdote era ereditaria e risaliva ad Aronne, fratello di Mosè, della tribù dei Leviti (Esodo 28:1; Numeri 18:7). Il sommo sacerdote doveva essere "integro" fisicamente (senza alcun difetto fisico) e santo nella sua condotta (Levitico 21:6-8).
Poiché il sommo sacerdote deteneva la posizione di guida, uno dei suoi ruoli era la supervisione delle responsabilità di tutti i sacerdoti subordinati (2 Cronache 19:11). Sebbene il sommo sacerdote potesse partecipare ai ministeri sacerdotali ordinari, solo alcune funzioni gli erano attribuite. Solo il sommo sacerdote poteva portare l'Urim e il Thummin (pietre incise simili a dadi usate per determinare la verità o la falsità). Per questo motivo, il popolo ebraico si rivolgeva al sommo sacerdote per conoscere la volontà di Dio (Numeri 27:21). Un esempio di ciò è quando Giosuè fu incaricato da Eleazar, il sommo sacerdote, di assumere alcune responsabilità di Mosè (Numeri 27:21). Nel Nuovo Testamento, troviamo un riferimento al sommo sacerdote che ha il dono della profezia (Giovanni 11:49-52).
Il sommo sacerdote doveva offrire un'offerta per il peccato non solo per i peccati di tutta la comunità, ma anche per se stesso (Levitico 4:3-21). Quando un sommo sacerdote moriva, a tutti coloro che erano confinati nelle città di rifugio per aver causato accidentalmente la morte di un'altra persona veniva concessa la libertà (Numeri 35:28).
Il compito più importante del sommo sacerdote era quello di svolgere il servizio nel Giorno dell'Espiazione, il decimo giorno del settimo mese di ogni anno. Solo a lui era permesso di entrare nel Luogo Santissimo dietro il velo per stare davanti a Dio. Dopo aver compiuto un sacrificio per sé e per il popolo, portava il sangue nel Santo dei Santi e lo aspergeva sul seggio della misericordia, il "trono" di Dio (Levitico 16:14-15). Questo per espiare per sé e per il popolo tutti i peccati commessi durante l'anno appena trascorso (Esodo 30:10). È questo particolare servizio che viene paragonato al ministero di Gesù come nostro Sommo Sacerdote (Ebrei 9:1-28).
Comprendendo il ruolo del sommo sacerdote, possiamo comprendere meglio il significato dell'offerta di Cristo per i nostri peccati una volta per tutte (Ebrei 9:26; 10:10, 12). Grazie al sacrificio di Cristo per noi, siamo santificati e messi a parte per Lui. Entrando alla presenza di Dio in nostro favore, Cristo ci ha assicurato una "redenzione eterna" (Ebrei 9:12). Come ha scritto Paolo, "Vi è infatti un solo Dio, ed anche un solo mediatore tra Dio e gli uomini: Cristo Gesù uomo" (1 Timoteo 2:5).
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