Domanda
Che cos’è la sinagoga di Satana nell’Apocalisse?
Risposta
La sinagoga di Satana è menzionata due volte nell’Apocalisse: una volta nella lettera di Gesù alla chiesa di Smirne del I secolo e una volta nella lettera alla chiesa di Filadelfia. In entrambi i casi, la sinagoga di Satana si oppone alla missione e al messaggio della chiesa.
Alla chiesa di Smirne, Gesù dice: "Conosco le tue afflizioni e la tua povertà, eppure sei ricca! Conosco la calunnia di coloro che si dicono Giudei e non lo sono, ma sono una sinagoga di Satana" (Apocalisse 2:9).
Alla chiesa di Filadelfia in Asia Minore, Gesù dice: "Farò sì che quelli della sinagoga di Satana, che si dicono Giudei ma non lo sono, bensì bugiardi, vengano a prostrarsi ai tuoi piedi e riconoscano che io ti ho amato" (Apocalisse 3:9).
In breve, la sinagoga di Satana era un gruppo di ebrei non credenti che perseguitavano i cristiani. Questi gruppi erano colpevoli di calunniare la chiesa di Smirne e di opporsi in qualche modo alla chiesa di Filadelfia.
La maggior parte delle persecuzioni subite dalla chiesa del Nuovo Testamento proveniva dalla comunità ebraica. Persino gran parte della persecuzione romana era un tentativo di placare le autorità ebraiche. Ciò vale per la condanna di Gesù da parte di Pilato (Giovanni 19:1-16) e per l’incarcerazione di Paolo da parte dei governatori romani Felice (Atti 24:27) e Festo (Atti 25:16). Questo schema si mantenne in tutto il mondo romano nel I secolo. Finché i cristiani erano considerati una setta del giudaismo, erano esenti dall’obbligo di osservare determinati aspetti della religione di Stato romana. Tuttavia, man mano che i cristiani venivano espulsi dalle sinagoghe e denunciati dai capi ebrei, Roma iniziò a considerare il cristianesimo come una nuova religione che non godeva delle stesse esenzioni. Pertanto, i cristiani al di fuori dell’ombrello protettivo della sinagoga erano esposti alla persecuzione romana.
La sinagoga di Satana afferma di essere ebrei (il popolo di Dio) e perseguita coloro che credono in Gesù il Messia (il vero popolo di Dio). In realtà, rifiutando il Messia ebreo, essi hanno rinunciato al loro status di "veri" ebrei, ed è per questo che Gesù li chiama "bugiardi". Questa distinzione tra ebrei etnici ed ebrei fedeli si riscontra anche in Romani 9:6 ("Non tutti quelli che discendono da Israele sono Israele") e in Romani 2:28-29 ("Infatti non è ebreo chi lo è esteriormente, né è circoncisione quella che è esteriormente nella carne. Ma è ebreo chi lo è interiormente; e la circoncisione è quella del cuore, secondo lo Spirito, non secondo la lettera"). Con la loro persecuzione del vero popolo di Dio, questi ebrei non credenti erano diventati una sinagoga di Satana — un raduno di persone che in realtà seguivano le priorità del diavolo.
A entrambe le chiese è promessa la vittoria sulla sinagoga di Satana. Questa promessa fa eco a Isaia 60:14: "I figli dei tuoi oppressori verranno a prostrarsi davanti a te; tutti coloro che ti disprezzano si prostreranno ai tuoi piedi". Nel contesto di Isaia 60, una Gerusalemme oppressa sarà vendicata. Coloro che la opprimono si prostreranno ai suoi piedi e dovranno ammettere che ella è davvero benedetta da Dio e — secondo le parole di Apocalisse 3:9 — che Dio la ama. Ma l’applicazione di Isaia 60:14 a questi ebrei e alla Chiesa rappresenta una sorta di inversione di ruoli. In Isaia 60, i gentili oppressori si prostreranno ai piedi degli ebrei e ammetteranno che Dio li ama. In Apocalisse 2-3, gli ebrei oppressori si prostreranno ai piedi della Chiesa perseguitata (che comprende una significativa popolazione di gentili) e ammetteranno che Dio li ama. Si tratta di un sorprendente ribaltamento dei ruoli.
Le ricerche su Internet relative alla "sinagoga di Satana" producono parecchi link a siti che sostengono che la "sinagoga di Satana" si riferisca al popolo ebraico odierno e che promuovono ogni sorta di teoria del complotto su come gli ebrei governino il mondo. Francamente, si tratta di un’errata interpretazione e di un’errata applicazione dei versetti dell’Apocalisse. La sinagoga di Satana si riferisce a specifiche comunità ebraiche di Smirne e Filadelfia che perseguitavano la Chiesa, non a una situazione moderna. Allo stesso modo, nessuna situazione moderna dovrebbe essere utilizzata come strumento interpretativo per spiegare un passo saldamente radicato nel mondo romano del I secolo.
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Che cos’è la sinagoga di Satana nell’Apocalisse?
