Domanda
Qual è il significato della parola greca kairos?
Risposta
La parola kairos è un'antica parola greca che significa "opportunità", "stagione" o "tempo opportuno". Un'altra parola greca per "tempo" era chronos. Una sequenza di momenti era espressa con il termine chronos, che enfatizzava la durata del tempo; un tempo stabilito era espresso con il termine kairos, che non teneva conto della durata del tempo. Quindi, chronos era più lineare e quantitativo, mentre kairos era più non lineare e qualitativo.
La Bibbia usa la parola kairos e i suoi derivati 86 volte nel Nuovo Testamento (ad esempio, in Matteo 8:29, Luca 19:44 e Atti 24:25). La parola include spesso l'idea di un'opportunità o di un momento adatto per compiere un'azione. Quando "cogliamo l’attimo", approfittiamo del kairos che ci è stato dato. Kairos è legato alla parola greca kara ("testa"). Un kairos è un momento in cui le cose "si fanno sentire", richiedendo un'azione decisiva.
Nella parabola di Gesù del grano e della zizzania, il Signore si riferisce al prossimo giudizio come a una mietitura: "Sarà allora [kairos] che dirò ai mietitori di raccogliere prima le erbacce e di legarle in fasci per bruciarle; e di raccogliere il grano nel granaio" (Matteo 13:30, La Parola è Vita). Usando qui il kairos, Gesù sottolinea il fatto che il giorno del giudizio è un tempo stabilito e che in quel momento si verificheranno alcune cose adatte a quel giorno.
C'era un "giorno in cui queste cose avverranno" per la nascita di Giovanni Battista (Luca 1:20, CEI). Il Signore promette di ricompensare i suoi servi "a tempo debito" (Luca 12:42). Gesù predice che Israele sarà giudicato "perché non avete riconosciuto il tempo della venuta di Dio da voi" (Luca 19:44, corsivo dell'autore). Ognuno di questi usi di kairos denota un tempo unico in cui doveva accadere qualcosa di speciale.
La Bibbia ci avverte che dobbiamo sfruttare appieno le opportunità che Dio ci offre. I non credenti hanno la responsabilità di rispondere alle opportunità di credere al Vangelo. Il primo sermone registrato di Gesù era semplice: "Il tempo [kairos] è compiuto e il regno di Dio è vicino. Ravvedetevi e credete all'evangelo". (Marco 1:15). Quando la gente di Galilea si trovò di fronte al messaggio di Gesù che cambiava la vita, Dio desiderava che credessero.
Il governatore Felice stava ascoltando Paolo e "siccome Paolo parlava di giustizia, di autocontrollo e del giudizio futuro, Felice, tutto spaventato, rispose: «Per il momento va', quando avrò opportunità, ti manderò a chiamare»" (Atti 24:25). Felice voleva scegliere la propria occasione per rispondere al Vangelo, ignorando l'opportunità del presente. Così facendo, ha risposto: ha rifiutato il Vangelo.
Paolo comunica l'urgenza del Vangelo: "Io ti ho esaudito nel tempo accettevole [kairos] e ti ho soccorso nel giorno della salvezza" (2 Corinzi 6:2). C'è un periodo di tempo per accettare la salvezza di Dio e non sappiamo quando questo periodo si chiuderà.
Il credente deve approfittare delle occasioni per servire il Signore. "Mentre dunque abbiamo l'opportunità [kairos], facciamo del bene a tutti, ma principalmente a coloro della famiglia della fede" (Galati 6:10). Dobbiamo approfittare "del tempo presente [kairos], perché i giorni sono cattivi" (Efesini 5:16, CEI). E "non veniamo meno nell'animo facendo il bene; se infatti non ci stanchiamo, raccoglieremo a suo tempo [kairos]" (Galati 6:9).
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Qual è il significato della parola greca kairos?