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Domanda

Qual è il significato di epektasis?

Risposta


Epektasis deriva da una parola greca che si trova in versetti come Filippesi 3:13, dove è tradotta come "tendere verso". Il termine implica qualcosa che sta diventando, si sforza o si sviluppa. È stato alternativamente inteso come "evolversi" o "crescere". Per quanto riguarda la teologia cristiana, l'epektasis implica che la vera gioia nella vita cristiana si trova nel processo di crescita e sviluppo. Cioè, è il cambiamento che sperimentiamo a produrre un senso di felicità, non il raggiungimento di un obiettivo particolare. In particolare, l'epektasis sottolinea la necessità di una "trasformazione spirituale" e suggerisce che questo processo continuerà per sempre nell'eternità.

Questo concetto di epektasis è molto presente negli scritti di Gregorio di Nissa. La sua opera propende per un approccio ascetico e mistico alla fede. Gregorio rifiuta la visione più tipica secondo cui la felicità e la perfezione si trovano nel raggiungimento di una meta. Suggerisce piuttosto che, poiché l'umanità non è in grado di raggiungere l'effettiva perfezione di Dio, lo scopo e il significato si trovano nel progresso verso quello standard. Il gusto di Gregorio per la spiritualità ha avuto un impatto sull'interpretazione ortodossa orientale della teosi.

Applicato alla fede cristiana, l'aspetto più controverso dell'epektasis è quello che implica per la condizione spirituale dell'uomo nell'eternità. 1 Giovanni 3:2, ad esempio, dice che, quando Cristo apparirà, "saremo simili a lui". L'interpretazione tradizionale di affermazioni come questa è che i credenti raggiungeranno immediatamente la perfezione spirituale, o almeno otterranno un livello fisso e permanente di santità.

Alcune visioni dell'epektasis suggerirebbero il contrario: che, mentre saremo notevolmente cambiati quando incontreremo Cristo, passeremo tutta l'eternità a "progredire" per assomigliare sempre di più a Dio, senza mai arrivare a quella meta. Di per sé, questa versione dell'epektasis non è necessariamente sbagliata. Ci sono molte cose sull'eternità e sul paradiso che Dio non ci ha ancora rivelato. Il dibattito sul fatto che in cielo saremo "immutabili" o "progrediti" è in definitiva una questione di dettagli e definizioni.

Ciò che più preoccupa è come il concetto di epektasis possa essere applicato alla spiritualità terrena in modi errati. Sebbene l'epektasis non sia affatto la stessa cosa della teologia del processo, un'applicazione maldestra può invitare al relativismo o a una dottrina incoerente. Una cosa è suggerire che passeremo l'eternità crescendo sempre più vicino a Dio. Un'altra è sostenere che l'umanità si è evoluta o è progredita al punto che le "vecchie" concezioni del peccato, della salvezza, della morale e della Bibbia possono essere messe da parte. Queste applicazioni "progressive" dell'epektasis sono sbagliate.

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