Domanda
Qual è il significato di Adonai?
Risposta
Molte persone che hanno familiarità con i nomi di Dio nell'Antico Testamento potrebbero rispondere immediatamente che Adonai è uno dei nomi più comuni di Dio nell'Antico Testamento. Questo è vero solo in parte.
La parola Adonai significa semplicemente "Signore". Il termine Signore è definito in inglese come "qualcuno o qualcosa che ha potere, autorità o influenza; un padrone o un sovrano". In 1 Samuele 24:8, 26:17 e 29:8, Davide si riferisce a Saul come "O re, mio signore!" e usa il termine Adonai. Allo stesso modo, Abner si riferisce a Davide nello stesso modo in 2 Samuele 3:21, e questo si ritrova in tutto il libro di 2 Samuele come riferimento a Davide. Il termine è usato anche per altri re. Alcuni seguaci di Eliseo usano il termine Adonai per riferirsi a Eliseo in 2 Re 2:19. Come si può vedere dal suo uso in tutto l'Antico Testamento, Adonai è semplicemente un termine di rispetto che corrisponde alla definizione e all'uso inglese della parola 'lord'.
Sarebbe più accurato dire che Adonai è usato come descrizione di Dio o come titolo di rispetto, piuttosto che come nome in senso stretto. Davide non avrebbe avuto alcun problema a rivolgersi a Dio come "Adonai" e poi a rivolgersi anche a Saul come "Adonai": nessuno ne sarebbe stato confuso, proprio come oggi nessuno pensa che riferirsi al poeta inglese come "Lord Byron" gli attribuisca la divinità.
Nell'Antico Testamento inglese, Adonai è solitamente tradotto con "Lord"; tuttavia, la maggior parte delle occorrenze della parola Lord nell'Antico Testamento inglese non sono traduzioni di Adonai. Il nome speciale dell'alleanza di Dio, Yahweh, era così sacro che, negli anni successivi, molti ebrei temevano persino di pronunciarlo. Ancora oggi, quando leggono il testo ebraico (che in origine aveva solo consonanti), pronunciano YHWH come "Adonai". In linea con questa tradizione, la maggior parte delle versioni inglesi traduce YHWH con “LORD” (in maiuscolo). In generale, se la parola inglese è LORD (tutta in maiuscolo), allora la parola ebraica tradotta è YHWH; e se la parola inglese è Lord (in minuscolo), sia che si riferisca a Dio o a qualcun altro, è la traduzione di Adonai.
Adonai è certamente un titolo appropriato per Dio. Mentre ci sono altri signori che dominano regni limitati, Dio è il Signore di tutta la terra (Giosuè 3:11).
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