Domanda
Cosa dice la Bibbia sui serpenti? I serpenti sono malvagi?
Risposta
I serpenti (o serpenti) ricevono molta attenzione nella Bibbia, che li menziona più di 80 volte. I serpenti compaiono alla corte del Faraone (Esodo 7:12), nel deserto (Numeri 21:7), sull'isola di Malta (Atti 28:3) e, naturalmente, nel Giardino dell'Eden (Genesi 3:1). Sono quasi sempre descritti come creature ripugnanti, associate al veleno e all'astuzia. In quanto creature amorali, i serpenti non sono "malvagi" di per sé, ma in molti passaggi sono una metafora utile per rappresentare il male.
Tutto ebbe inizio nel Giardino. "Il serpente era più astuto di tutti gli animali selvatici che il Signore Dio aveva creato" (Genesi 3:1). In qualche modo, il serpente fu usato da Satana per mentire a Eva e indurla alla disobbedienza. Adamo lo seguì presto. Mentre Dio infliggeva le punizioni, maledisse il serpente: "Maledetto sei tu fra tutti gli animali domestici e selvatici! Striscerai sul ventre e mangerai polvere per tutti i giorni della tua vita" (Genesi 3:14). Ogni volta che vediamo un serpente strisciare, senza arti, sul terreno, ci viene in mente la Caduta dell’uomo e le conseguenze del peccato.
Da quando Satana ha pronunciato le sue menzogne attraverso il serpente a Eva, il serpente è stato associato al peccato. I profeti paragonano i malvagi a coloro che "covano uova di vipera" (Isaia 59:5), a "un serpente [che] ci ha inghiottiti… e poi ci ha vomitati" (Geremia 51:34) e a coloro che "leccano la polvere come un serpente" (Michea 7:17). I libri poetici parlano di uomini malvagi che rendono "le loro lingue affilate come quelle di un serpente; il veleno delle vipere è sulle loro labbra" (Salmo 140:3), di bugiardi che hanno "veleno... come il veleno di un serpente, come quello di un cobra che si è tappato le orecchie, che non presta attenzione al canto dell’incantatore, per quanto abile possa essere l’incantatore" (Salmo 58:4-5), e dell’alcol che alla fine morde "come un serpente e avvelena come una vipera" (Proverbi 23:32). Sia Gesù che Giovanni Battista condannarono l’ipocrisia dei farisei definendoli “razza di vipere” e “serpenti” (Matteo 3:7; 12:34; 23:33).
Il serpente, in quanto simbolo di Satana, si è avvolto attorno al cuore umano e ci ha riempiti del suo veleno. Per quanto ci sforziamo, non riusciamo a liberarci della sua influenza. Come scoprì il malvagio re Macbeth, i serpenti sono difficili da uccidere: "Abbiamo ferito il serpente, non l’abbiamo ucciso" (Macbeth, III:ii). Infatti, quando arriviamo al libro dell’Apocalisse, il serpente del Giardino è diventato un drago furioso deciso a dominare il mondo. In seguito a una battaglia in cielo, "il grande drago fu scagliato giù: quel serpente antico chiamato diavolo, o Satana, che svia il mondo intero. Fu scagliato sulla terra, e con lui i suoi angeli" (Apocalisse 12:9).
Abbiamo bisogno di aiuto nella nostra battaglia contro il "serpente antico". Fortunatamente, fin dall’inizio, Dio ci ha promesso un Salvatore: rivolgendosi al serpente nel Giardino, Dio dice: "E porrò inimicizia tra te e la donna, e tra la tua discendenza e la sua; egli ti schiaccerà il capo, e tu gli ferirai il calcagno" (Genesi 3:15). Questo è il protoevangelo, o "primo vangelo". Dio promise che il Seme della donna avrebbe schiacciato la testa del serpente: una profezia secondo cui il Figlio di Dio, nato da una vergine, avrebbe ottenuto una vittoria decisiva sul potere del diavolo.
Gesù disse che era venuto per salvarci tutti dal morso del serpente: "Come Mosè innalzò il serpente nel deserto, così deve essere innalzato il Figlio dell’uomo, affinché chiunque crede in lui abbia la vita eterna" (Giovanni 3:14-15; cfr. Numeri 21:6-9).
Il Signore Gesù è colui che schiaccia il serpente. È colui che uccide il drago. E un giorno, quando stabilirà il Suo regno su questa terra, tutto il creato sarà riportato al suo stato originario e innocuo — serpenti compresi. "Il lattante giocherà vicino alla tana del cobra, e il bambino metterà la mano nel nido della vipera. Non faranno né male né danno su tutto il mio santo monte, perché la terra sarà piena della conoscenza del Signore come le acque ricoprono il mare" (Isaia 11:8-9).
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Cosa dice la Bibbia sui serpenti? I serpenti sono malvagi?
