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Domanda

Che cosa significa sela/selah?

Risposta


La parola selah si trova in due libri della Bibbia, ma è maggiormente presente nei Salmi, dove compare 71 volte. Compare anche tre volte nel terzo capitolo del profeta minore Abacuc.

C'è molta incertezza sul significato di selah. La maggior parte delle versioni della Bibbia non cerca di tradurre selah, ma si limita a traslitterare la parola direttamente dall'ebraico. La Septuaginta traduceva la parola come "daplasma" ("una divisione"). Gli studiosi della Bibbia che hanno buone intenzioni non sono d'accordo sulla definizione di selah e sulla sua radice, ma poiché Dio ha ordinato che sia inclusa nella Sua Parola, dovremmo sforzarci di scoprirne il significato nel miglior modo possibile.

Una possibile parola ebraica correlata a selah è calah, che significa "appendere" o "misurare o pesare nella bilancia". Riferendosi alla saggezza, Giobbe dice: "Il topazio di Etiopia non la può uguagliare e non può essere valutata con oro puro" (Giobbe 28:19). La parola tradotta "valutata" in questo versetto è l'ebraico calah. Qui Giobbe sta dicendo che la saggezza non può essere paragonata nemmeno ai gioielli e che, quando viene messa sulla bilancia contro la saggezza, i gioielli più belli non possono eguagliare il suo valore.

Si pensa anche che Selah derivi da due parole ebraiche: s_lah, "lodare"; e s_lal, "sollevare". Un altro commentatore ritiene che derivi da salah, "fare una pausa". Da salah deriva la convinzione che selah sia una notazione musicale che indica una pausa per i cantanti e/o gli strumentisti che eseguivano i salmi. Se questo è vero, allora ogni volta che selah appare in un salmo, i musicisti facevano una pausa, forse per prendere fiato, per cantare a cappella o per lasciare che gli strumenti suonassero da soli. Forse facevano una pausa per lodare Colui di cui parlava il canto, magari alzando le mani in segno di adorazione. Questa teoria comprenderebbe tutti questi significati: "lodare", "alzare" e "fare una pausa". Se consideriamo i tre versetti di Abacuc, vediamo anche come selah possa significare "fare una pausa e lodare". La preghiera di Abacuc nel capitolo 3 ispira il lettore a fermarsi e a lodare Dio per la Sua misericordia, la Sua potenza, la Sua grazia sostenitrice e la Sua sufficienza.

Forse il modo migliore per pensare a selah è una combinazione di tutti questi significati. La versione Amplified Bible aggiunge "fermati e rifletti con calma su questo" a ogni versetto in cui compare selah. Quando vediamo la parola selah in un salmo o in Abacuc 3, dovremmo fermarci per soppesare attentamente il significato di ciò che abbiamo appena letto o sentito, alzando il cuore in lode a Dio per le sue grandi verità. "Tutta la terra ti adorerà e canterà a te, canterà le lodi del tuo nome». (Sela)" (Salmo 66:4).

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