Domanda
Che cos’è "The Hound of Heaven"?
Risposta
Francis Thompson (1850-1907) è stato un poeta inglese autore di tre raccolte di poesie. È noto soprattutto per una poesia contenuta nella sua prima raccolta, "The Hound of Heaven". La poesia racconta la storia di un uomo in fuga da Dio e dell’inesorabile inseguimento di Dio nei suoi confronti.
La poesia di Thompson non definisce mai direttamente Dio "il segugio del cielo", se non nel titolo. Ma l’intera poesia narra l’"inseguimento" da parte di Dio di un’anima ribelle, finché quest’ultima non si sottomette infine alla volontà di Dio e accetta il Suo amore.
Il tema della poesia è per certi versi affine a quello del libro dell’Ecclesiaste: nessun piacere, nessuna saggezza né alcun conforto del mondo può soddisfare il cuore umano. Solo Dio può offrire una soddisfazione vera e duratura e dare uno scopo alla vita.
La poesia "Il Segugio del Cielo" è scritta in prima persona. Il narratore racconta il suo coinvolgimento in un inseguimento nei versi iniziali:
Fuggii da Lui, attraverso le notti e i giorni;
Fuggii da Lui, attraverso gli archi degli anni;
fuggivo da Lui, lungo i sentieri labirintici
della mia stessa mente; e nella nebbia delle lacrime
mi nascondevo da Lui.
Ma per quanto veloce corra l’inseguito o ovunque si nasconda, l’Inseguitore gli resta alle calcagna:
Eppure, con un inseguimento senza fretta,
E un passo imperturbabile,
Velocità misurata, maestosa insistenza,
Si avvicinavano i Piedi che mi seguivano.
Il narratore della poesia cerca in vari modi di nascondersi da Dio, sostituendo l’amore umano a quello divino e cercando conforto in ciò che il mondo creato ha da offrire. Ma i suoi tentativi di sfuggire a Dio sono vani, poiché Dio continua a inseguirlo "con un inseguimento senza fretta". Il narratore, non avendo più alcun posto dove nascondersi, alla fine crolla, con il cuore spezzato, insoddisfatto e in attesa del Giorno del Giudizio.
È allora che Dio raggiunge il fuggitivo e gli rivolge parole di speranza. Dio dice che tutto ciò che egli aveva "immaginato perduto, io l’ho conservato per te a casa: / Alzati, stringi la mia mano e vieni". E nel suo stato di sconforto, il ribelle si chiede: "La mia malinconia, dopotutto, / è forse l’ombra della Sua mano, tesa in una carezza?" La poesia si conclude con la consapevolezza che Dio era colui che il fuggitivo aveva cercato per tutto il tempo.
"Il Segugio del Cielo" presenta parallelismi con diversi passaggi biblici che rivelano Dio come il misericordioso Inseguitore dell’umanità peccatrice. Adamo ed Eva, dopo aver peccato, "si nascosero dal Signore Dio tra gli alberi del giardino" (Genesi 3:9). Dio li inseguì e li trovò, naturalmente.
La parabola di Gesù sulla pecora smarrita mostra il cuore di Dio per una sola pecora che si allontana e si smarrisce. Il pastore, dice Gesù, "andrà in cerca della pecora smarrita finché non l’avrà trovata" (Luca 15:4). Il Signore usa un’analogia simile nell’Antico Testamento nella Sua promessa a Israele di restaurarli un giorno:
Poiché così dice il Signore Dio: "Io stesso cercherò le mie pecore e me ne occuperò. Come un pastore si prende cura del suo gregge disperso quando è con loro, così io mi prenderò cura delle mie pecore. Le salverò da tutti i luoghi in cui sono state disperse in un giorno di nuvole e tenebre... Le pascerò sui monti d’Israele, nelle valli e in tutti gli insediamenti del paese. Le pascerò in un buon pascolo, e le alture dei monti d’Israele saranno il loro pascolo. Lì si sdraieranno in un buon pascolo, e lì si nutriranno in un pascolo rigoglioso sui monti d’Israele. Io stesso pascerò le mie pecore e le farò riposare, dichiara il Signore Dio. Cercherò quelle smarrite e riporterò indietro quelle disperse. Fascerò le ferite e rafforzerò le deboli, ma distruggerò quelle grasse e quelle forti. Pascolerò il gregge con giustizia. (Ezechiele 34:11-16)
E il tema dell’essere incessantemente seguiti da Dio è presente nel Salmo 23,6: "Certamente la tua bontà e il tuo amore mi seguiranno tutti i giorni della mia vita".
La poesia "Il segugio del cielo" è citata o menzionata nelle opere di G. K. Chesterton, J. R. R. Tolkien, Daphne du Maurier, Robert Frost e John Stott. Adattamenti musicali del tema sono stati incisi da Michael Card e Daniel Amos. E l’artista R. H. Ives Gammell ha realizzato una serie di 23 dipinti per illustrare la poesia.
Molte persone possono testimoniare la verità di Cristo che le insegue instancabilmente proprio quando non desideravano altro che fuggire dalla Sua presenza. Lodiamo il Signore per la Sua grazia e misericordia in quell’inseguimento. Possa il Segugio del Cielo continuare a raggiungere le anime in fuga dall’amore di Dio.
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Che cos’è "The Hound of Heaven"?
