Domanda
Cosa significa che Cristo è santo? Che cos’è la santità di Cristo?
Risposta
Il termine "santo" ha due significati principali. In primo luogo, la santità si riferisce alla purezza morale assoluta e a uno standard di giustizia irrinunciabile e insuperabile. Dio, che è immune dall’errore, non contaminato dal peccato, libero dai vincoli delle leggi della natura e puro in tutte le Sue vie, è santo. In secondo luogo, la santità si riferisce allo stato di essere separati dal comune per lo scopo di Dio. Ad esempio, il salmista si riferiva al tempio “santo” di Dio a Gerusalemme (Salmo 79:1). Il tempio non era solo un’altra struttura di legno e pietra; era il luogo in cui il popolo di Dio si riuniva in adorazione reverenziale. Il nostro Signore Gesù si adirò giustamente contro gli avidi mercanti che stavano trasformando il santo tempio in un “covo di ladri” (Matteo 21:12-13).
Nel discutere della santità di Cristo, dobbiamo avere una comprensione accurata della Sua persona e della Sua natura. Per alcuni, Gesù è poco più di una figura storica: un antico profeta, un maestro di morale, il fondatore di una delle principali religioni del mondo, un martire, un filosofo e forse anche un taumaturgo. L’Islam considera Gesù un profeta di rango inferiore a Maometto. La Watchtower Bible and Tract Society insegna che Gesù è l’arcangelo Michele. Il mormonismo sostiene che Gesù sia il fratello spirituale di Lucifero. Il Movimento New Age considera Gesù un avatar o un messaggero di una lunga stirpe di messaggeri. La teologia liberale insegna che Gesù è una delle tante vie che conducono a Dio. Ovviamente, vi sono molti malintesi riguardo alla persona e alla natura di Cristo Gesù; per conoscerlo adeguatamente, dobbiamo scrutare diligentemente le Scritture che parlano di Lui (vedi Luca 24:27).
La santità di Cristo è legata alla Sua divinità. Gesù è pienamente Dio e pienamente uomo. Gesù affermò di essere Dio (Giovanni 8:58; Apocalisse 1:8, 17). Gesù accettò l’adorazione (Matteo 2:11; Giovanni 12:13). Gesù dichiarò che Lui e il Suo Padre Celeste sono della stessa essenza e natura divine (Giovanni 10:30). Il profeta Isaia lo chiamò "Dio potente e Padre eterno" (Isaia 9:6). Dopo aver visto Gesù risorto, il discepolo Tommaso lo onorò con il doppio titolo: "Mio Signore e mio Dio" (Giovanni 20:28). L’apostolo Giovanni apre il suo Vangelo attestando la divinità di Gesù: "In principio era il Verbo, e il Verbo era con Dio, e il Verbo era Dio. Egli era in principio con Dio. Tutte le cose sono state fatte per mezzo di lui, e senza di lui non è stata fatta alcuna cosa che sia stata fatta" (Giovanni 1:1-3, ESV). Cristo Gesù è degno della nostra più alta adorazione e lode, poiché Egli è Dio che si è rivestito di carne umana (Giovanni 1:14). Negare la Sua divinità, e quindi negare la Sua santità, significa negarLo del tutto.
Nel suo libro Mere Christianity, C. S. Lewis ha scritto: "Sto cercando qui di impedire a chiunque di dire quella cosa davvero sciocca che la gente spesso dice su di Lui: “Sono pronto ad accettare Gesù come un grande maestro morale, ma non accetto la Sua pretesa di essere Dio”. Questa è l’unica cosa che non dobbiamo dire. Un uomo che fosse semplicemente un uomo e dicesse il genere di cose che Gesù ha detto non sarebbe un grande maestro di morale. Sarebbe o un pazzo – al livello di chi dice di essere un uovo in camicia – oppure sarebbe il Diavolo dell’Inferno. Dovete fare la vostra scelta. O quest’uomo era, ed è, il Figlio di Dio, oppure è un pazzo o qualcosa di peggio. Potete zittirlo come un pazzo, potete sputargli addosso e ucciderlo come un demone, oppure potete cadere ai suoi piedi e chiamarlo Signore e Dio, ma non venite con sciocchezze condiscendenti sul fatto che sia un grande maestro umano. Non ci ha lasciato questa possibilità. Non era sua intenzione farlo" (Macmillan, 1952, pp. 55-56).
L’attrazione e il timore dell’uomo verso il Santo
Coloro che obbediscono ai comandamenti di Gesù possono chiamarlo amico (Giovanni 15:14), ma non dobbiamo mai trattarlo da pari. La sua santità esige timore reverenziale e rispetto. Avvicinarsi a Lui in modo eccessivamente familiare o usare il suo nome con leggerezza o noncuranza è vergognoso. Gesù ci attira a Sé, e noi Lo troviamo del tutto amabile, poiché Egli è della stessa essenza e natura divina di Dio Padre (Filippesi 2:6). Eppure la Sua bontà senza pari e la Sua gloria radiosa sono in netto contrasto con la depravazione dell’umanità decaduta. Anche i migliori tra noi sono come umili vermi alla Sua presenza divina. Il Signore Gesù merita la nostra adorazione, e si avvicina il giorno in cui anche coloro che Lo hanno deriso e disprezzato si inchineranno in segno di sottomissione e diranno: "Gesù è il Signore" (Filippesi 2:10-11).
Supponiamo che, superando la sua paura, un ragazzino trovi il coraggio di avvicinarsi alla ragazza più carina della sua classe per chiederle di uscire. Con nervosismo e goffaggine, il giovane balbetta e si comporta in modo quasi comico. Ciò a cui assistiamo in questo incontro sono i sentimenti contraddittori di attrazione e timore. Il giovane è attratto dalla bellezza della ragazza, ma questa è anche la fonte della sua ansia. In modo piuttosto familiare, questo illustra il concetto di timore reverenziale. L'uomo peccatore è attratto da Dio a causa della Sua santità, eppure la presenza divina del Santo ci riempie di paura e terrore.
Vediamo questo misto di attrazione e paura in Pietro sul Lago di Galilea:
In un'occasione, mentre la folla lo stringeva per ascoltare la parola di Dio, egli stava in piedi presso il lago di Gennesaret e vide due barche sul lago, ma i pescatori erano scesi da esse e stavano lavando le reti. Salito su una delle barche, che era di Simone, gli chiese di allontanarsi un po' dalla riva. E, seduto, insegnava alla gente dalla barca. E quando ebbe finito di parlare, disse a Simone: "Prendi il largo e cala le reti per pescare". E Simone rispose: "Maestro, abbiamo faticato tutta la notte e non abbiamo preso nulla! Ma sulla tua parola calerò le reti". E quando lo fecero, ne presero una grande quantità, e le reti cominciavano a rompersi. Fecero cenno ai loro compagni nell’altra barca di venire ad aiutarli. Essi vennero e riempirono entrambe le barche, tanto che cominciavano ad affondare. Ma quando Simone Pietro vide ciò, si gettò ai piedi di Gesù, dicendo: "Allontanati da me, perché sono un uomo peccatore, o Signore". Infatti, lui e tutti quelli che erano con lui erano stupiti per la pesca che avevano fatto, e lo stesso valeva per Giacomo e Giovanni, figli di Zebedeo, che erano soci di Simone. E Gesù disse a Simone: "Non temere; d'ora in poi sarai pescatore di uomini". E quando ebbero portato le barche a terra, lasciarono tutto e lo seguirono (Luca 5:1-11, ESV).
Simone Pietro era un pescatore esperto. Sapeva il fatto suo quando si trattava di attrezzatura, reti e pesca. Pietro avrà anche potuto meravigliarsi degli insegnamenti di Gesù, ma in materia di pesca, Pietro non era secondo a nessuno. Quando Gesù gli chiese di usare la sua barca come piattaforma galleggiante per predicare, Pietro acconsentì, ma quando il rabbino itinerante gli suggerì di gettare le reti in acque profonde, Pietro obbedì con riluttanza: "Maestro, abbiamo faticato tutta la notte e non abbiamo preso nulla! Ma sulla tua parola getterò le reti" (Luca 5:5).
Pietro non era preparato a ciò che seguì. Mai prima d’allora aveva tirato a bordo una tale pesca. Le reti, stracolme di pesci, riempirono non una, ma due barche ben oltre la loro normale capacità. Era la pesca di cento vite: un evento inspiegabile e soprannaturale che sfidava la comprensione umana. Pietro capì che si trattava di qualcosa di più della semplice fortuna e reagì con un timore inquietante. Anziché ringraziare Gesù per l’abbondante pescata, Pietro cadde ai piedi del Signore e lo supplicò di andarsene: "Allontanati da me, perché sono un uomo peccatore, o Signore" (Luca 5:8). La paura di Pietro derivava dal contrasto tra la sua peccaminosità e la santità di Cristo. È davvero spaventoso quando ciò che è comune e profano incontra Colui che è santo.
Insondabile, eppure accessibile
A rigor di logica, le creature peccaminose dovrebbero indietreggiare in preda a una paura abietta alla presenza di Cristo Gesù, poiché Egli è santo. E, a rigor di logica, Cristo Gesù dovrebbe indietreggiare di fronte alla malvagità che contraddistingue la nostra razza decaduta. Eppure Egli apre le braccia e dice: "Venite a me, voi tutti che siete affaticati e oppressi, e io vi darò riposo. Prendete il mio giogo su di voi e imparate da me, perché io sono mansueto e umile di cuore, e troverete riposo per le vostre anime. Il mio giogo infatti è dolce e il mio carico leggero" (Matteo 11:28-30, ESV).
Nel nostro stato naturale, siamo miserabili, infelici, poveri, ciechi e nudi, ma Gesù non ci ha voltato le spalle. Egli dice: "Ecco, io sto alla porta e busso. Se qualcuno ascolta la mia voce e apre la porta, io entrerò da lui e cenerò con lui, ed egli con me" (Apocalisse 3:20, ESV). È possibile che il Santo di Dio, Cristo Gesù, desideri sinceramente la comunione con noi? Per quanto improbabile possa sembrare, la risposta è un sonoro "sì". Quando riponiamo la nostra fede in Cristo Gesù come Salvatore, noi, un tempo "figli dell’ira" (Efesini 2:3), veniamo trasformati in modo soprannaturale nei Suoi amati figli e figlie (Romani 8:15).
Conclusione
Il Signore Gesù, che è pienamente Dio e pienamente uomo, è meritoriamente santo a causa della Sua natura divina. Egli è senza peccato, impeccabilmente puro e inequivocabilmente giusto (Matteo 26:59-61). Persino Ponzio Pilato, il politico che si rifiutò di agire a favore del primo e unico uomo veramente innocente del mondo, dichiarò per tre volte che Gesù era senza colpa (vedi Luca 23:13-15). Cristo Gesù è l’Unico degno di offrire Se stesso per il nostro peccato, e il Suo sacrificio era come quello di "un agnello senza macchia né difetto" (1 Pietro 1:19). Ora ci uniamo all’esultanza del cielo: "Degno è l’Agnello che è stato immolato di ricevere potenza, ricchezza, sapienza, forza, onore, gloria e lode!" (Apocalisse 5:12).
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Cosa significa che Cristo è santo? Che cos’è la santità di Cristo?
