Domanda
Che cos'è il sacrilegio? Cosa significa essere sacrileghi?
Risposta
Il sacrilegio è l'irriverenza nei confronti di una persona, un luogo o una cosa sacra. Si parla di sacrilegio quando qualcuno fa un uso improprio intenzionale di un oggetto consacrato, profana un luogo sacro o parla in modo irriverente di qualcosa che riguarda Dio o la religione. La parola ha radici latine: sacer (“sacro”) e legere (“rubare”). Inizialmente il termine sacrilegio si riferiva probabilmente agli atti dei ladri di tombe che profanavano le sepolture, ma è poi arrivato a indicare qualsiasi “furto” di sacralità da un luogo, un oggetto o una persona religiosa.
Il re Belsatsar di Babilonia commise un sacrilegio durante un banchetto quando "ordinò di portare le coppe d’oro e d’argento che […] erano state portate via dal tempio di Gerusalemme, affinché il re, i suoi nobili, le sue mogli e le sue concubine potessero bere da esse. Così portarono le coppe d’oro che erano state prese dal tempio di Dio a Gerusalemme, e… mentre bevevano il vino, lodavano gli dei d’oro e d’argento, di bronzo, di ferro, di legno e di pietra" (Daniele 5:3-4). Questo fu uno degli ultimi atti di Belsatsar, poiché fu ucciso quella stessa notte (versetto 30).
Nadab e Abihu, due figli di Aronne, commisero un sacrilegio quando "offrirono un fuoco non autorizzato davanti al Signore, contrariamente al suo comando" (Levitico 10:1). L’abuso del loro sacro ufficio portò alla tragedia: "Un fuoco uscì dalla presenza del Signore e li consumò, ed essi morirono davanti al Signore" (versetto 2). Ovviamente, Dio considera il sacrilegio un’offesa grave.
Il tabernacolo (e, in seguito, il tempio) nell’Antico Testamento era il luogo in cui Dio incontrava il Suo popolo. L’edificio e tutto ciò che vi era contenuto — come l’arca dell’alleanza — era cosparso del sangue di un sacrificio sacro e quindi consacrato a Dio. Solo ai sacerdoti, che erano anch’essi consacrati al Signore per il servizio, era permesso entrare nel tabernacolo. Dio uccideva chiunque violasse il tabernacolo o profanasse gli oggetti sacri (Numeri 16:1-40; 2 Samuele 6:6-7). Il Santo dei Santi era separato dal resto del tabernacolo da un velo spesso e vi si poteva entrare solo una volta all’anno, quando il sommo sacerdote offriva un sacrificio di sangue per i peccati del popolo. Una lezione che il tabernacolo insegnava era che Dio è santo e noi no — e non osiamo commettere sacrilegio contro di Lui.
Gesù mise in guardia i farisei contro la loro pratica sacrilega di fare giuramenti con leggerezza. Nei loro giuramenti, i farisei cercavano di fare distinzioni tra il tempio e l’oro nel tesoro del tempio (quest’ultimo essendo più santo ai loro occhi) e tra l’altare e l’offerta sull’altare (quest’ultimo era più santo ai loro occhi). Gesù insegnò che il tempio e tutto ciò che vi era associato era in definitiva consacrato a Dio, quindi qualsiasi giuramento fatto su qualsiasi parte del tempio era vincolante davanti a Dio (Matteo 23:16-22).
Una delle forme più comuni di sacrilegio oggi è la profanazione del santo nome di Dio e del nome del nostro Signore Gesù. Ciò costituisce una violazione diretta di Esodo 20:7: "Non pronuncerai invano il nome del Signore tuo Dio, perché il Signore non terrà innocente chi pronuncia invano il suo nome" (cfr. Salmo 139:20). Il Nuovo Testamento proibisce i "discorsi malsani" (Efesini 4:29), il che include certamente l’uso del nome di Dio come parolaccia.
Sebbene alcune chiese oggi abbiano santi ed elementi “sacri”, non c’è alcuna ragione biblica per elevare una persona, un luogo o un oggetto come più “sacro” di un altro. Tutti i credenti, non solo pochi eletti, “sono edificati come casa spirituale per essere un sacerdozio santo, che offre sacrifici spirituali graditi a Dio per mezzo di Gesù Cristo” (1 Pietro 2:5). Il tempio dell’Antico Testamento non c’è più, e ora noi siamo "l’edificio di Dio" (1 Corinzi 3:9). Paolo chiede ai credenti: "Non sapete che voi stessi siete il tempio di Dio e che lo Spirito di Dio abita in mezzo a voi?" (versetto 16). Se oggi qualcuno scrive con la vernice spray delle bestemmie sul muro di una chiesa, si tratta certamente di un atto di sacrilegio, ma non perché il legno e la pietra dell’edificio siano santi. È l’intenzione del bestemmiatore di mancare di rispetto a Dio, e nella sua mente egli rivolge la sua azione a una rappresentazione accessibile e tangibile di Dio. È quell’intenzione che rende il vandalismo un sacrilegio, e Dio vede il cuore.
Anche i sistemi religiosi possono promuovere il sacrilegio, se “rubano” la santità di Dio e la applicano a persone o cose. Le chiese che canonizzano personaggi biblici o figure storiche, pregano i santi, impongono l’adorazione di icone o reliquie, o promuovono la riverenza verso oggetti fisici sono colpevoli di sacrilegio. Le persone che Dio ha usato dovrebbero essere rispettate e da cui imparare, ma sono comunque peccatori salvati dalla grazia. Gli oggetti fisici possono avere un significato storico o un significato come simboli religiosi, ma non dovrebbero mai essere oggetto di adorazione, preghiere o ricerca come mezzo per ottenere la grazia.
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