Domanda
Dove si trova oggi la riva del Nilo (Esodo 2:3)?
Risposta
Durante il periodo di schiavitù degli Ebrei in Egitto, il Faraone decretò che tutti i neonati maschi ebrei dovessero essere uccisi (Esodo 1:15-16). Una madre di nome Iochebed, tuttavia, tenne nascosto il proprio figlio neonato per tre mesi. "Ma quando non poté più nasconderlo, prese per lui una cesta di papiro e la rivestì di catrame e pece. Poi vi depose il bambino e la mise tra i giunchi lungo la riva del Nilo" (Esodo 2:3). Il nome del bambino era Mosè, e la fede e il coraggio di sua madre nel salvare il figlio sarebbero stati determinanti nel plasmare la storia del mondo.
Il fiume Nilo, che sostiene la civiltà egizia, è lungo 4.000 miglia. La sua sezione settentrionale, in particolare la terra di Goshen nella parte orientale del delta del Nilo, è il luogo in cui Mosè fu deposto sulla riva del Nilo.
All’epoca della nascita di Mosè, il Faraone opprimeva gli Israeliti con lavori forzati, "e costruirono Pitom e Ramses come città di deposito per il Faraone" (Esodo 1:11). Queste città erano probabilmente situate nel Basso Egitto, vicino all’area del delta del Nilo. L’area era ricca di paludi, canneti e corsi d’acqua poco profondi, il che corrisponde al racconto biblico del luogo in cui Jochebed depose il cesto sulla riva del Nilo.
Le rive del delta del Nilo erano ricche di canne di papiro e avrebbero costituito un eccellente nascondiglio per un piccolo cesto fatto di papiro. Nella cultura egizia, le canne di papiro erano utilizzate per la scrittura e come materiale da tessitura e avevano un valore simbolico religioso. Per Jochebed, tuttavia, le canne erano un nascondiglio per camuffare suo figlio e offrirgli una possibilità di sopravvivenza.
Mentre Mosè, nel cesto, galleggiava lungo la riva del Nilo, sua sorella, Miriam, "rimase a distanza per vedere cosa gli sarebbe successo" (Esodo 2:4). Per provvidenza di Dio, la figlia del Faraone giunse in quel punto del fiume Nilo per fare il bagno, mentre le sue ancelle camminavano lungo la riva. La principessa "vide il cesto tra i giunchi e mandò la sua schiava a prenderlo" (Esodo 2:5).
Aprendo il cesto lungo la riva del Nilo, la figlia del Faraone trovò al suo interno un bambino ebreo. Ne ebbe pietà (Esodo 2:6) e agì con compassione nonostante il decreto di suo padre. Miriam allora corse dalla principessa e si offrì di trovare una donna ebrea che si prendesse cura del bambino. La figlia del Faraone accettò la proposta e Miriam portò sua madre. Con un grande colpo di scena ironico, Jochebed allattò suo stesso figlio e fu pagata per il servizio dalla figlia dell’uomo che ne aveva ordinato l’uccisione. Quando Mosè raggiunse l’età giusta, Jochebed "lo portò alla figlia del Faraone ed egli divenne suo figlio" (Esodo 2:10). Nel piano sovrano di Dio, un bambino condannato a morte si trasformò in un principe egiziano e alla fine divenne il liberatore della sua nazione.
Ancora oggi il fiume Nilo attraversa l’Egitto per sfociare nel Mar Mediterraneo a nord. L’area del delta del Nilo, dove oggi sorgono il Cairo e Zagazig, corrisponde alla descrizione biblica del territorio. I ricercatori archeologici non hanno individuato il punto preciso lungo la riva del Nilo in cui Mosè fu tratto dall’acqua, ma la fede non dipende dall’individuazione del luogo esatto.
La riva del Nilo menzionata in Esodo 2:3 rappresentava cose diverse per persone diverse: per la maggior parte delle persone era un luogo paludoso e ricoperto di canneti, forse adatto alla pesca. Per Iochebed, un luogo di speranza disperata. Per Miriam, un luogo di suspense ed euforia. Per la principessa egiziana, un luogo di balneazione facilmente accessibile. Per Mosè, un luogo di salvezza. Per Dio, il luogo perfetto per un miracolo.
Nessuno — tranne Dio — avrebbe potuto immaginare gli eventi straordinari che si sarebbero svolti nella vita di Mosè. Un bambino alla deriva divenne il capo di una nazione, lo sfidante del Faraone, colui che divise il Mar Rosso, il legislatore e colui che parlava con il Signore "faccia a faccia, come si parla con un amico" (Esodo 33:11).
Tutto ebbe inizio tra i canneti.
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Dove si trova oggi la riva del Nilo (Esodo 2:3)?
