Domanda
Cosa significa "ricordarsi del giorno del sabato e santificarlo"?
Risposta
Il quarto dei dieci comandamenti recita: "Ricordati del giorno del sabato, per santificarlo" (Esodo 20:8, ESV). A questo comandamento seguono alcune affermazioni che definiscono il sabato come "il settimo giorno" (versetto 10), lo dedicano al "Signore tuo Dio" (versetto 10), vietano ogni lavoro in quel giorno, lo applicano a tutti in Israele e ne citano il fondamento: "Poiché in sei giorni il Signore fece i cieli e la terra, il mare e tutto ciò che è in essi, ma si riposò il settimo giorno. Perciò il Signore benedisse il giorno del sabato e lo santificò" (versetto 11).
Gli israeliti, secondo la Legge mosaica, dovevano tenere presente che nessun lavoro poteva essere svolto il settimo giorno della settimana. Se analizziamo il comandamento, possiamo avere un quadro più chiaro di ciò che dice:
Ricordate. Questo è l’unico comandamento dei dieci che inizia con la parola "ricordate". Ciò potrebbe significare che il comandamento del sabato fosse stato dato in precedenza — infatti, Dio aveva decretato un riposo sabbatico in Esodo 16:22-30. Oppure la parola "ricordati" potrebbe semplicemente significare "tieni presente questo comandamento" senza alcun riferimento a una direttiva precedente. In ogni caso, il termine è enfatico; i figli d’Israele non dovevano allentare la loro osservanza di questo comandamento.
Il giorno di sabato. La parola "sabato" deriva da un termine ebraico che significa "giorno di riposo". La Bibbia specifica che questo giorno di riposo è il settimo giorno della settimana, quello che noi chiameremmo "sabato", o, secondo la concezione israelita, dal tramonto del venerdì al tramonto del sabato. Dio stabilì il modello per il riposo sabbatico in Genesi 2:2, cessando la Sua opera di creazione il settimo giorno. L’azione di Dio (o, piuttosto, la Sua inazione) in Genesi 2 prefigurava il comandamento della Legge in Esodo 20:8.
"Per santificarlo". Questa frase di quattro parole in inglese è costituita da una sola parola in ebraico. Significa "consacrare", "mettere da parte" o "santificare". Gli israeliti dovevano fare una distinzione tra il settimo giorno e il resto della settimana. Il sabato era diverso. Doveva essere dedicato al Signore. I sacerdoti dovevano raddoppiare i sacrifici quotidiani nel giorno di sabato (Numeri 28:9-10), contraddistinguendo il giorno con una maggiore attività sacra. Il resto degli Israeliti doveva contraddistinguere il giorno con un’attività ridotta — nessun lavoro in assoluto — in onore del Signore. La pena per aver profanato il sabato con il lavoro era la morte (Esodo 31:14; Numeri 15:32-36).
L’osservanza del sabato era un segno dell’alleanza tra Israele e il Signore: "Osserverete i miei sabati; questo sarà un segno tra me e voi per le generazioni a venire" (Esodo 31:13). Man mano che Israele osservava il sabato come giorno consacrato, gli veniva ricordato che anche esso era stato consacrato: "Affinché sappiate che io sono il Signore, che vi santifica" (versetto 13). I credenti di oggi, essendo sotto la Nuova Alleanza, non sono tenuti a osservare il segno dell’Antica Alleanza.
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Cosa significa "ricordarsi del giorno del sabato e santificarlo"?
