Domanda
Cosa significa accogliere Gesù Cristo?
Risposta
Molti termini utilizzati nel cristianesimo possono creare confusione nei nuovi credenti o in coloro che desiderano conoscere meglio Gesù. Una di queste espressioni ricorre spesso: "Accogli Gesù Cristo come tuo Salvatore". Cosa significa esattamente "accogliere" Gesù? Dato che Gesù visse, morì e risuscitò più di duemila anni fa, come possiamo "accoglierlo" oggi?
Giovanni 1:11-12 parla dell’accogliere Gesù e definisce il termine: "Egli [Gesù] è venuto tra i suoi, ma i suoi non l’hanno accolto. A tutti quelli che l’hanno accolto, però, a quelli che credono nel suo nome, ha dato il diritto di diventare figli di Dio". Giovanni equipara il “ricevere” Gesù al “credere” in Lui, il che porta a diventare figli di Dio. Quindi, ricevere Gesù ha a che fare con la fede. Abbiamo fiducia in chi è Gesù e in ciò che ha fatto per noi.
Quando "riceviamo" un pacco, lo prendiamo per noi. Quando un running back "riceve" la palla da football, la tira a sé e vi si aggrappa. Quando "riceviamo" Gesù, lo prendiamo per noi e ci aggrappiamo alla verità su di Lui.
Ricevere Gesù come nostro Salvatore significa guardare a Lui e solo a Lui come Colui che perdona i nostri peccati, ricompone il nostro rapporto con Dio e ci garantisce l’ingresso in paradiso. Rifiutarlo come Salvatore significa che o non crediamo di aver bisogno della salvezza, oppure stiamo cercando un altro salvatore. La Scrittura è chiara, tuttavia, nel dire che "in nessun altro c’è salvezza, poiché non c’è sotto il cielo nessun altro nome dato agli uomini mediante il quale possiamo essere salvati" (Atti 4:12).
Accogliere Gesù come nostro Signore significa lasciar andare gli dei minori attorno ai quali abbiamo costruito la nostra vita. Possiamo conoscere i fatti su Gesù descritti nella Bibbia — possiamo persino riconoscere la verità di quei fatti — senza far parte della famiglia di Dio. Non possiamo accogliere Gesù come Signore senza allontanare gli idoli dalla nostra vita — idoli come il potere, la popolarità, la ricchezza o il comfort, nei quali confidiamo per darci uno scopo e forza. Gesù descrisse la necessità di seguirlo con tutto il cuore in Luca 9:23: "Se qualcuno vuole venire dietro a me, rinneghi se stesso, prenda ogni giorno la sua croce e mi segua".
Quando Gesù visitò la sua città natale, Nazareth, la gente del posto non credeva che fosse altro che il figlio di Maria e Giuseppe (Matteo 13:54-58; vedi anche Giovanni 6:41-42). Lo accettarono come falegname locale, ma lo rifiutarono come il Messia promesso. Molte persone oggi fanno una cosa simile. Accettano Gesù come un buon maestro di morale, un modello da seguire o persino un profeta che può insegnarci qualcosa su Dio. Ma non arrivano ad accoglierlo come loro Signore e Salvatore personale. Non affidano la loro fede a Lui.
Accogliere Gesù è una questione che riguarda il proprio destino eterno: "Dio infatti ha tanto amato il mondo da dare il suo Figlio unigenito, affinché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia la vita eterna. Dio infatti non ha mandato suo Figlio nel mondo per condannare il mondo, ma per salvare il mondo per mezzo di lui. Chi crede in lui non è condannato, ma chi non crede è già condannato perché non ha creduto nel nome dell’unico Figlio di Dio" (Giovanni 3:16-18).
Accogliere Gesù significa riconoscere che Egli è chi ha detto di essere (1 Giovanni 5:10; Matteo 27:43; Giovanni 20:31). Egli è il Figlio di Dio che ha assunto forma umana (Filippesi 2:6-8), è nato da una vergine (Luca 1:26-38), ha vissuto una vita perfetta (Ebrei 4:15) e ha compiuto pienamente il piano di Dio per salvare l’umanità dal peccato (Matteo 1:18; 1 Pietro 1:20; Giovanni 19:30; 2 Corinzi 5:18-21). Accogliere Gesù significa confidare che il Suo sacrificio sulla croce abbia completamente pagato per il nostro peccato e credere che Dio Lo abbia risuscitato dai morti (1 Corinzi 15:3-5, 20; 2 Timoteo 2:8).
Accogliere Gesù significa riconoscere che siamo peccatori separati da un Dio santo (Romani 3:23; 6:23; Efesini 2:1-3). Accogliere Gesù significa invocarlo con fede, confidando che solo il Suo sangue può purificarci dal peccato e riportarci a un giusto rapporto con Dio (Efesini 2:4-10; 1 Giovanni 1:7; Ebrei 10:19-22). A coloro che accolgono Gesù con fede viene dato "il diritto di diventare figli di Dio: figli non nati da discendenza naturale, né da volontà umana, né da volontà di un uomo, ma nati da Dio" (Giovanni 1:12-13).
Quando accogliamo Gesù come nostro Salvatore, Dio ci dona il Suo Spirito Santo, che entra nel nostro spirito e inizia a trasformarci per renderci più simili a Cristo (Romani 8:29; Giovanni 14:26; Luca 24:49; Efesini 1:13-14; Filippesi 2:12-13). Gesù definì questo processo "rinascita" (Giovanni 3:3-8). Quando nasce un bambino, emerge una nuova creatura che prima non esisteva. Col tempo, quel bambino inizia ad assomigliare e a comportarsi come i genitori. Così è quando nasciamo dallo Spirito accogliendo Gesù. Diventiamo figli di Dio e iniziamo ad assomigliare e a comportarci sempre più come il nostro Padre celeste (Matteo 5:48; 2 Corinzi 5:17; 7:1; Efesini 5:1).
Accogliere Gesù Cristo nella nostra vita è più che aggiungerlo a una lista di priorità già affollata. Egli non offre l’opzione di essere solo una parte della nostra vita. Quando lo accogliamo, gli promettiamo la nostra fedeltà e lo consideriamo il Signore indiscusso della nostra vita (Luca 6:46; Giovanni 15:14). A volte continueremo a disobbedire ai Suoi comandi (1 Giovanni 1:8-10). Ma lo Spirito Santo dentro di noi ci spinge al pentimento affinché la nostra stretta comunione con Dio sia restaurata (Salmo 51:7). Accogliere Gesù è l’inizio di una vita di scoperta e di un’eternità di beatitudine in cielo con Lui (Giovanni 3:36; Apocalisse 21-22).
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