Domanda
Cosa intende la Bibbia quando parla di un "resto"?
Risposta
Un "resto" è ciò che rimane di una porzione o di un pezzo più grande, che si tratti di cibo, del materiale con cui è stato confezionato un indumento o persino di un gruppo di persone. Sebbene i resti possano essere considerati scarti senza valore, e spesso lo sono, Dio ha attribuito un grande valore a coloro del Suo popolo che Egli aveva messo da parte per scopi sacri, coloro che Egli definisce “resti” in diversi punti della Bibbia. Per cominciare, in Isaia 10 viene raccontata la storia del giudizio del Signore sugli Assiri. Nel versetto 12 Dio dice: "Punirò il re d’Assiria per l’orgoglio ostinato del suo cuore e lo sguardo altero dei suoi occhi". E continua nei versetti 17-18: "La Luce d’Israele diventerà un fuoco, il loro Santo una fiamma; in un solo giorno brucerà e consumerà le sue spine e i suoi rovi. Lo splendore delle sue foreste e dei suoi campi fertili lo distruggerò completamente, come quando un malato si consuma".
Dio racconta poi come il Suo popolo tornerà a Lui in seguito a questa straordinaria dimostrazione della Sua forza — la Sua totale distruzione della maggior parte dell’Assiria: "In quel giorno il resto d’Israele, i sopravvissuti della casa di Giacobbe, non si affideranno più a colui che li ha abbattuti, ma si affideranno veramente al Signore, il Santo d’Israele. Un residuo tornerà, un residuo di Giacobbe tornerà al Dio potente" (Isaia 10: 20, 21). Egli prosegue assicurando agli Israeliti rimasti che non devono temere gli Assiri, poiché presto li distruggerà.
Nella Bibbia ci sono altri residui — ciò che resta di un gruppo più grande — anche se la parola “residuo” non viene usata per descriverli. Noè e la sua famiglia erano il residuo salvato tra i milioni di persone sulla terra prima del diluvio (Genesi 6). Solo Lot e le sue due figlie sopravvissero alla distruzione di Sodoma e Gomorra, un residuo davvero molto piccolo (Genesi 19). Quando Elia si disperò perché era l’unico rimasto in Israele che non si era prostrato davanti agli idoli, Dio gli assicurò che aveva riservato un residuo di 7.000 "le cui ginocchia non si sono prostrate davanti a Baal e le cui bocche non lo hanno baciato" (1 Re 19).
La scelta sovrana di Dio riguardo a chi salverà si può vedere anche nel Nuovo Testamento: "Isaia grida riguardo a Israele: “Anche se il numero degli Israeliti fosse come la sabbia del mare, solo il residuo sarà salvato. Poiché il Signore eseguirà la Sua sentenza sulla terra con rapidità e definitività”" (Romani 9:27-28). Ciò implica che grandi moltitudini di Israeliti sarebbero state scartate. Se solo un residuo doveva essere salvato, molti dovevano perdersi, e questo era proprio il punto che Paolo si sforzava di stabilire. Mentre la parola "residuo" significa "ciò che resta", in particolare ciò che può rimanere dopo una battaglia o una grande calamità, in questo versetto significa "una piccola parte o porzione". Della grande moltitudine degli Israeliti, ne rimarranno così pochi da poter dire che si trattava di un mero residuo.
Naturalmente, il residuo più benedetto è quello della vera Chiesa, il corpo di Cristo, scelto tra i milioni di persone che hanno vissuto e sono morte nel corso dei secoli. Gesù ha chiarito che questo residuo sarebbe stato piccolo rispetto al numero di persone sulla terra nel corso della storia. "Molti" troveranno la via della perdizione eterna, ma "pochi" troveranno la via della vita eterna (Matteo 7:13-14). Noi che crediamo in Gesù Cristo come nostro Signore e Salvatore possiamo, con grande pace, riposare nel fatto che apparteniamo al "rimanente".
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