Domanda
Chi era il re Uzzia nella Bibbia?
Risposta
Il re Uzzia nella Bibbia fu uno dei re virtuosi di Giuda. Suo padre era il re Amazia e sua madre era una donna di nome Jecolia, originaria di Gerusalemme. Uzzia fu il padre del re Jotham. Durante il regno di Uzzia operarono i profeti Osea, Isaia, Amos e Giona. I re del regno settentrionale di Israele durante il suo periodo furono Geroboamo II, Zaccaria, Sallum, Menahem, Pekahiah, Pekah e Osea. Uzzia è chiamato anche Azaria in 2 Re 14:21.
Il re Uzzia aveva sedici anni quando salì al trono e regnò per 52 anni in Giuda, approssimativamente dal 790 al 739 a.C. Egli "fece ciò che era giusto agli occhi del Signore", come aveva fatto suo padre Amazia (2 Cronache 26:4). Il re Uzzia cercò il Signore "nei giorni di Zaccaria, che lo istruì nel timore di Dio". Questo Zaccaria è molto probabilmente un profeta pio al quale Uzzia prestava ascolto. Finché Uzzia si impegnò a cercare Dio, Dio lo rese prospero (2 Cronache 26:5). Purtroppo, dopo la morte di Zaccaria, Uzzia commise alcuni errori nella fase successiva della sua vita.
Il re Uzzia nella Bibbia è descritto come un re straordinariamente intelligente e innovativo, sotto il cui regno lo stato di Giuda prosperò (2 Cronache 26:6-15). Fu usato da Dio per sconfiggere i Filistei e gli Arabi (versetto 7), costruì torri fortificate e rafforzò gli eserciti di Giuda (versetti 9 e 14), e incaricò uomini esperti di creare congegni in grado di scagliare frecce e grandi pietre contro i nemici dalle mura della città (versetto 15). Inoltre, sviluppò il territorio e la Bibbia dice che "amava la terra" (versetto 10). Gli Ammoniti pagavano tributo al re Uzzia e la sua fama si diffuse in tutto il mondo antico, fino ai confini dell’Egitto (versetti 8 e 15).
Purtroppo, la fama e la potenza del re Uzzia lo portarono a diventare orgoglioso, e questo causò la sua rovina (2 Cronache 26:16). Commise un atto di infedeltà entrando nel tempio di Dio per bruciare incenso sull’altare. Bruciare incenso sull’altare era un’azione riservata esclusivamente ai sacerdoti. Tentando di farlo da solo, Uzzia stava sostanzialmente affermando di essere al di sopra dell’osservanza della Legge. Non fu un gesto umile. Ottanta coraggiosi sacerdoti, guidati da un sommo sacerdote di nome Azaria, cercarono di fermare il re: "Non è giusto che tu, Uzzia, bruci incenso al Signore. Questo spetta ai sacerdoti, i discendenti di Aronne, che sono stati consacrati per bruciare incenso. Esci dal santuario, poiché hai agito in modo infedele; e non sarai onorato dal Signore Dio" (2 Cronache 26:18). Uzzia si adirò contro i sacerdoti che avevano osato opporsi a lui. Ma "mentre infuriava contro i sacerdoti in loro presenza davanti all’altare dell’incenso nel tempio del Signore, gli spuntò la lebbra sulla fronte" (versetto 19). Uzzia fuggì dal tempio spaventato, perché Dio lo aveva colpito (versetto 20). Da quel giorno fino al giorno della sua morte, il re Uzzia fu lebbroso. Visse in un palazzo separato e non gli fu permesso di entrare nel tempio del Signore. Suo figlio, Iotam, governò il popolo al suo posto.
Il re Uzzia è menzionato anche nel libro di Matteo come uno degli antenati di Giuseppe, il padre legale di Gesù (Matteo 1:8-9).
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