Domanda
Chi era il re Osea nella Bibbia?
Risposta
Osea, figlio di Ela, divenne re del regno settentrionale di Israele nel 732 a.C. dopo aver assassinato il re Pekah, figlio di Remaliah. Osea regnò per 9 anni. Fu un re malvagio, ma non tanto quanto i precedenti re d’Israele (2 Re 17:2). Osea fu l’ultimo re d’Israele prima della distruzione della nazione ad opera dell’Assiria.
Il re Pekah aveva combattuto contro gli Assiri, ma aveva perso territori a favore di Tiglat-Pileser, re d’Assiria. Pertanto, quando Osea subentrò al trono di Pekah, era vassallo di Salmanassar, re d’Assiria, e doveva pagare un pesante tributo (2 Re 17:3). Nel tentativo di ottenere libertà e indipendenza, Osea si ribellò all’Assiria e smise di pagare il tributo, chiedendo aiuto all’Egitto. Questa mossa si rivelò un fallimento. Quando Salmanassar scoprì il tradimento del re Osea, lo fece imprigionare (versetto 4). L’esercito assiro invase quindi tutto il territorio di Osea. La capitale, Samaria, fu assediata per tre anni e alla fine conquistata. Gli israeliti furono quindi deportati in Assiria e insediati a Halah, a Gozen sul fiume Harbor e nelle città dei Medi. Poiché la maggior parte del regno settentrionale di Israele era già stata conquistata, questa deportazione distrusse di fatto l’intero regno. La distruzione di Israele adempì in parte la profezia di Isaia 7:16.
A prima vista ciò potrebbe sembrare uno dei soliti intrighi tra re, ma la Bibbia chiarisce che la conquista di Israele da parte degli Assiri e il successivo esilio degli Israeliti furono il giudizio di Dio sul Suo popolo per il loro grave peccato. Nonostante tutto ciò che il Signore aveva fatto per loro, gli israeliti si erano allontanati da Dio e adoravano falsi dei, erigendo altari e bruciando incenso agli idoli (2 Re 17:7-11). Dio aveva mandato profeti, tra cui Elia ed Eliseo, per avvertire gli Israeliti, ma il popolo persisteva nella sua idolatria. Dio aveva voluto che Israele fosse consacrato come popolo santo (Levitico 20:26; 2 Re 17:15), ma invece avevano assimilato le pratiche idolatre delle società che avevano conquistato. Dio aveva dato loro molte occasioni per tornare a Lui, ma essi ignorarono tutti i profeti che li avvertivano di abbandonare le loro vie malvagie. A causa della loro ribellione, "il Signore li allontanò dalla Sua presenza" (2 Re 17:23), in adempimento dell’avvertimento di Mosè in Deuteronomio 30:17-18.
Diversi anni dopo la cattura del re Osea e la distruzione del regno del nord, il regno meridionale di Giuda cadde nelle mani di Nabucodonosor, re di Babilonia (2 Re 25:1-4). La capitale, Gerusalemme, fu distrutta, comprese le sue mura e il tempio del Signore (versetti 8-10). Giuda fu portato in cattività ed esiliato per 70 anni, proprio come il Signore aveva promesso come giudizio per il peccato. Tuttavia, nella Sua misericordia, Dio promise di preservare il Suo popolo e di riportarlo infine nella terra che aveva promesso loro (Ezechiele 11:14-17).
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