Domanda
Quando visse Giobbe?
Risposta
Giobbe è famoso per la sua reazione esemplare di fronte a una grande sofferenza. Sappiamo poco delle date e del contesto storici relativi a Giobbe, ma molti studiosi ritengono che il libro di Giobbe sia uno dei più antichi della Bibbia. Ciò non significa che Giobbe stesso abbia vissuto prima di chiunque altro nella Bibbia: è sicuramente venuto dopo Adamo! Ma ci sono indizi che suggeriscono che Giobbe abbia vissuto in un’epoca davvero antica: Giobbe offriva personalmente i sacrifici per la sua famiglia, invece di affidarsi a un sacerdote (Giobbe 1:5; 42:7-8), e la sua ricchezza era misurata in bestiame, non in oro (Giobbe 1:3). È probabile che Giobbe abbia vissuto in un periodo compreso tra il diluvio e l’epoca di Mosè. Molti studiosi collocano Giobbe nel periodo patriarcale, all’incirca nello stesso periodo in cui visse Abramo (Genesi 11:28-29).
Sembra chiaro che Giobbe sia vissuto prima della consegna della Legge, poiché il libro di Giobbe non fa alcun riferimento al tabernacolo o al tempio, ai sacerdoti o alla Legge data a Israele. Se la vita di Giobbe risale effettivamente a un’epoca precedente alla Legge, potrebbe aver vissuto intorno al 2200 a.C., il che lo renderebbe contemporaneo di Abramo, Lot e Isacco. Un altro indizio che colloca Giobbe in un’epoca precedente a Mosè è il fatto che Giobbe assegnò alle sue figlie "un’eredità tra i loro fratelli" (Giobbe 42:15). Secondo la Legge mosaica, un padre trasmetteva la propria eredità solo ai figli maschi, a meno che non ne avesse (Numeri 27:1-11; 36:1-13). Un uomo giusto come Giobbe avrebbe seguito quella legge in obbedienza a Dio; nel caso di Giobbe, però, la legge non era ancora stata data.
La longevità di Giobbe è un altro indizio del fatto che egli visse all’incirca all’epoca dei patriarchi. A quel tempo, era comune che le persone vivessero un paio di secoli. L’aspettativa di vita diminuì gradualmente, finché, all’epoca dei giudici, la durata della vita era in genere inferiore ai cento anni. Sommando gli anni desumibili dai seguenti fatti, Giobbe probabilmente visse fino a oltre 200 anni:
• Visse abbastanza a lungo da sposarsi e diventare "uno dei più grandi tra tutti gli uomini dell’Oriente" (Giobbe 1:3).
• Visse abbastanza a lungo da generare dieci figli (Giobbe 1:2).
• I suoi figli erano abbastanza grandi da avere una propria casa (Giobbe 1:4, 13).
• Dopo la tragica perdita di tutto ciò che possedeva, visse abbastanza a lungo da generare altri dieci figli e accumulare una ricchezza ancora maggiore (Giobbe 42:10-13).
• Visse altri 140 anni dopo "tutte queste cose", vedendo crescere i propri figli e nipoti fino alla quarta generazione (Giobbe 42:16-17).
La Settanta alessandrina contiene un’aggiunta a Giobbe 42:16 in cui si afferma che Giobbe morì all’età di 240 anni.
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