Domanda
Quando fu scritto il libro di Giosuè?
Risposta
Il libro di Giosuè narra la storia dell’ingresso degli Israeliti nella Terra Promessa e della conquista dei suoi abitanti pagani, un evento preannunciato nel libro dell’Esodo, sulla base di una promessa che Dio aveva fatto al loro antenato Abramo (Genesi 12:1-3; Esodo 3:8). La realizzazione di questa promessa avvenne 40 anni dopo che Dio liberò gli Israeliti dalla schiavitù in Egitto. Durante quei 40 anni, la nazione vagò nel deserto tra il loro accampamento sul Monte Sinai e le pianure di Moab, vicino alla Terra Promessa. Prove interne suggeriscono che alcune parti di Giosuè furono messe per iscritto man mano che gli eventi narrati cominciavano a svolgersi intorno al 1400 a.C. Il completamento del libro avvenne probabilmente intorno al 1370 a.C.
La prima sezione di Giosuè descrive la ricognizione della Terra Promessa da parte di Israele e l’attraversamento del fiume Giordano da parte della nazione per entrarvi (capitoli 1-5) dopo la morte di Mosè intorno al 1400 a.C. (Giosuè 1:1). Dall’inizio alla fine, gli eventi descritti — l’ingresso, la conquista e l’insediamento di Israele nella Terra Promessa — si sono verificati in un arco di tempo di circa 25 anni. Il brano finale, che riporta la morte di Giosuè, è stato probabilmente aggiunto poco dopo la sua morte (Giosuè 24:29-31). Questi dettagli forniscono un arco temporale per la composizione del libro: tra il 1400 a.C. e il 1370 a.C.
Oltre a questi indicatori cronologici, alcune prove interne gettano luce su quando fu scritto il libro di Giosuè. Nella seconda sezione del libro, che narra la conquista della terra da parte di Israele (capitoli 6-12), c’è un riferimento a una delle sue figure chiave — Rahab — che era ancora viva al momento in cui la sua parte della storia fu registrata: "Ma Giosuè lasciò in vita Rahab la prostituta, la famiglia di suo padre e tutto ciò che le apparteneva; così essa ha dimorato in mezzo ad Israele fino al giorno d'oggi, perché aveva nascosto i messaggeri che Giosuè aveva mandato ad esplorare Gerico" (Giosuè 6:25). La frase "fino al giorno d'oggi" suggerisce che Rahab fosse ancora viva quando queste parole furono scritte, offrendo un'indicazione sulla tempistica della composizione del libro.
Successivamente, nella sezione di Giosuè che descrive la distribuzione della Terra Promessa alle tribù d’Israele (capitoli 13-21), c’è un riferimento ai rappresentanti tribali che redigono un resoconto scritto dei confini geografici: "Così quegli uomini andarono, percorsero il paese e fecero in un libro la descrizione in sette parti secondo le città" (Giosuè 18:9). Questo dettaglio storico fornisce un'ulteriore prova del fatto che Giosuè sia stato scritto man mano che gli eventi narrati si svolgevano.
La sezione finale del libro, che descrive l'insediamento degli Israeliti nella Terra Promessa (Giosuè 22-24), informa i lettori che Giosuè stesso redasse una documentazione scritta di ciò che Dio gli aveva rivelato: "Poi Giosuè scrisse queste cose nel libro della legge di DIO; e prese una grande pietra e la eresse là sotto la quercia, presso il santuario dell'Eterno" (Giosuè 24:26). Questa affermazione avvalora la paternità di Giosuè sul libro.
Coloro che sostengono una data di composizione più tarda per Giosuè spesso suggeriscono che i suoi temi siano in linea con le riforme politiche e religiose che il re Giosia attuò in Israele alla fine del VII secolo a.C. (2 Re 22-23). Tuttavia, temi come la promozione dell’identità di Israele come popolo eletto di Dio e il divieto di idolatria risuonano in tutte le epoche della storia della nazione. Quando le argomentazioni vengono valutate attentamente e i dettagli di Giosuè vengono interpretati senza scetticismo preconcetto, non vi è alcuna ragione convincente per rifiutare le prove interne che il libro fornisce riguardo alla data della sua composizione.
Dio non solo usò Giosuè per adempiere la Sua promessa di dare la Terra Promessa a Israele, ma anche per registrare la storia della conquista e dell’insediamento per le generazioni future. Il libro di Giosuè non è solo una cronaca storica di questi eventi, ma è una testimonianza della fedeltà di Dio nel mantenere le Sue promesse: "Non cadde a terra una sola di tutte le buone parole che l'Eterno aveva detto alla casa d'Israele; si avverarono tutte quante" (Giosuè 21:45; cfr. Salmo 145:13).
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