Domanda
Quando fu scritto il Deuteronomio?
Risposta
Dopo essere fuggiti dalla schiavitù in Egitto, gli Israeliti si accamparono sul Monte Sinai per 11 mesi prima di dirigersi a nord nel deserto del Sinai verso la Terra Promessa. Quello che avrebbe dovuto essere un viaggio di pochi giorni o settimane si protrasse per 40 anni a causa della loro mancanza di fede, durante i quali migliaia di Israeliti morirono senza entrare nella terra dove scorrevano latte e miele. Questo fu un periodo buio nella storia di Israele, e le generazioni future dovevano trarne insegnamento. Per questo motivo, Dio indusse Mosè a scrivere il Deuteronomio, che consiste principalmente di tre discorsi che egli tenne per incoraggiare gli Israeliti a obbedire a Dio. Mosè lo scrisse alla fine del periodo di 40 anni, intorno al 1400 a.C., mentre Israele era accampato vicino alla Terra Promessa.
Il Deuteronomio identifica Mosè come suo autore cinque volte (1:1, 5; 31:9, 22, 24), contribuendo a stabilire un arco temporale per la sua composizione. Egli visse approssimativamente dal 1520 al 1400 a.C., morendo all’età di 120 anni poco prima che gli Israeliti entrassero nella Terra Promessa (Deuteronomio 34:7). Come rivela il Deuteronomio, Mosè pronunciò e poi mise per iscritto i tre discorsi che compongono il libro durante l’ultimo anno della sua vita (Deuteronomio 32:44-47).
L’ambientazione del Deuteronomio è la pianura di Moab, vicino al fiume Giordano, appena oltre il confine orientale della Terra Promessa. Il primo versetto del libro identifica la posizione geografica: "Queste sono le parole che Mosè rivolse a Israele di là dal Giordano, nel deserto, nell'Arabah di fronte a Suf, fra Paran, Tofel, Laban, Hatseroth e Di-Zahab" (Deuteronomio 1:1; cfr. 29:1). Nel contesto della storia di Israele, questa descrizione geografica suggerisce una data intorno al 1400 a.C., contribuendo a stabilire il periodo dei discorsi di Mosè e, quindi, quando fu scritto il Deuteronomio.
Inoltre, il primo discorso di Mosè nel libro è datato in un giorno specifico: "Nel quarantesimo anno, nell'undicesimo mese, nel primo giorno del mese, Mosè parlò ai figli d'Israele, secondo tutto ciò che l'Eterno gli aveva comandato di dir loro" (Deuteronomio 1:3). Il quarantesimo anno si riferisce a quattro decenni dopo che Dio liberò Israele dalla schiavitù egiziana. Mosè pronunciò i tre discorsi riportati nel Deuteronomio in quel giorno. In seguito, li mise per iscritto.
Gli scettici rifiutano l’interpretazione letterale delle affermazioni del Deuteronomio riguardo al tempo della sua composizione. Essi contrappongono al racconto biblico le conclusioni dei propri studi, sostenendo che il libro sia opera di scrittori e redattori vissuti centinaia di anni dopo Mosè. Questa teoria, resa popolare nel XIX secolo dallo studioso tedesco Julius Wellhausen, è nota come ipotesi documentaria. Questa ipotesi suggerisce che diversi autori ed editori abbiano composto gli scritti di Mosè, compreso il Deuteronomio, per scopi religiosi e politici secoli dopo gli eventi che descrivono. Tuttavia, gli studiosi biblici conservatori che affermano l’ispirazione della Scrittura interpretano in modo letterale gli indicatori cronologici presenti nel Deuteronomio riguardo al momento della sua stesura.
Le ultime parole di Mosè agli Israeliti erano richiami e incoraggiamenti a vivere secondo l’alleanza di Dio. Deuteronomio 6:5 sottolinea che il profondo affetto per Dio dovrebbe motivarli a vivere rettamente: "Tu amerai dunque l'Eterno, il tuo DIO, con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua forza". Le prove più evidenti indicano che queste parole, e il resto del libro, non sono il prodotto di redattori anonimi vissuti centinaia di anni dopo, ma sono state pronunciate e registrate da Mosè, che ha assistito in prima persona a questi eventi.
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Quando fu scritto il Deuteronomio?
