Domanda
Quando fu scritto il libro di Ruth?
Risposta
Il libro di Ruth è ambientato durante il periodo dei giudici, un’epoca caratterizzata da una diffusa depravazione spirituale e da un declino morale. Eppure, in questa epoca buia, Ruth e Boaz, i protagonisti del libro, risplendono come fari di luce grazie alla loro fedeltà a Dio e l’uno verso l’altra. Sebbene il libro sia anonimo, la tradizione ne attribuisce la paternità a Samuele, un’ipotesi corroborata da prove bibliche implicite. Samuele probabilmente scrisse il libro all'inizio del regno di Davide, che ebbe inizio nel 1011 a.C. Pertanto, il libro di Ruth fu probabilmente scritto tra il 1030 e il 1010 a.C., poco prima o all'inizio del regno di Davide.
Il contesto storico di Ruth aiuta a determinare quando il libro fu composto. Il versetto iniziale rivela il tempo e l’ambientazione della storia: "Al tempo in cui governavano i giudici, ci fu nel paese una carestia, e un uomo di Betlemme di Giuda andò ad abitare nel paese di Moab con la moglie e i suoi due figli" (Ruth 1:1). Il periodo dei giudici iniziò poco dopo la morte di Giosuè, intorno al 1376 a.C., e terminò con l’insediamento di Saul come primo re d’Israele, intorno al 1052 a.C. Pertanto, la composizione di Ruth avvenne probabilmente poco dopo l’era dei giudici; uno degli scopi del libro sarebbe stato quello di sostenere la legittimità della regalità di Davide.
Inoltre, la genealogia alla fine del libro suggerisce che gli eventi abbiano avuto luogo verso la fine del periodo dei giudici. Questa genealogia collega la storia a Davide, rivelando che Boaz e Ruth erano i bisnonni paterni di Davide: "Salmon generò Boaz; Boaz generò Obed; Obed generò Isai e Isai generò Davide" (Ruth 4:21-22). Di conseguenza, Iesse era il padre di Davide, Obed suo nonno e Boaz suo bisnonno.
In linea di massima, se tra una generazione e l’altra intercorrono dai 20 ai 40 anni, Boaz avrebbe vissuto dai 60 ai 120 anni prima di Davide, essendo il bisnonno di Davide. Inoltre, questa stima corrisponde a 2 Samuele 5:4, che rivela l’età di Davide quando divenne re: "Davide aveva trent'anni quando cominciò a regnare e regnò quarant'anni". Se Davide iniziò a regnare nel 1010 a.C. all’età di 30 anni, il suo anno di nascita sarebbe intorno al 1040 a.C. Considerando questo, se Boaz fosse circa dai 60 ai 120 anni più vecchio di Davide, sarebbe nato tra il 1160 e il 1100 a.C. È probabile che l’anno di nascita di Boaz fosse più vicino al 1160 a.C. che al 1100 a.C., poiché la storia implica due volte che Boaz fosse di una generazione più vecchio di Ruth (Ruth 2:8; 3:10).
Se Samuele fosse l’autore di Ruth, avrebbe composto il libro in un momento successivo alla sua unzione di Davide come re. Ciò aiuta a restringere l’arco temporale in cui il libro fu scritto, ulteriormente supportato dal fatto che Samuele era ancora in vita quando iniziò il regno di Davide (1 Samuele 16:6-13; 25:1).
Considerando questi fattori, è probabile che Dio abbia usato Samuele per scrivere il libro di Ruth all'inizio del regno di Davide come re. Comprendere l'eredità di Davide ha dato alla sua generazione la certezza che la sua discendenza israelita fosse legittima e devota. Più in generale, la relazione tra Boaz e Ruth assicura a ogni generazione che, anche in tempi di decadenza spirituale e morale, la luce del santo residuo di Dio non può essere spenta.
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