Domanda
Quando fu scritto il libro di Malachia?
Risposta
Nel V secolo a.C., i discendenti del regno meridionale di Giuda tornarono in patria dall’esilio. Ricostruirono Gerusalemme, compreso il tempio e, in seguito, le mura della città. Il profeta Malachia svolse il suo ministero dopo la ricostruzione del tempio. In quel periodo, egli affrontò l'apatia spirituale degli Israeliti, richiamandoli a Dio. Attraverso Malachia, Dio chiese: "Se dunque io sono padre, dov'è il mio onore? E se sono signore, dov'è il timore di me?" (Malachia 1:6). Malachia scrisse il suo libro intorno al 433-424 a.C.
Identificare l’autore di Malachia aiuta a stabilire con precisione quando il libro fu scritto. Il versetto iniziale nomina il profeta: "L'oracolo della parola dell'Eterno rivolta a Israele per mezzo di Malachia" (Malachia 1:1). A differenza di molti altri libri profetici dell’Antico Testamento, il libro di Malachia non rivela ulteriori dettagli biografici sul profeta. Non menziona la sua famiglia, la sua tribù o la sua città natale. Il libro inoltre non fa riferimento ad alcun re regnante.
Sebbene i profeti Aggeo e Zaccaria abbiano svolto il loro ministero più o meno nello stesso periodo di Malachia, non lo menzionano. Anche altri profeti non menzionano Malachia, poiché vissero prima di lui. Sebbene il Nuovo Testamento faccia riferimento a Malachia (ad esempio, Matteo 11:10), esso mette in risalto il messaggio del libro ma non offre dettagli che aiutino a datarne la stesura.
Il profeta Malachia scrisse al regno meridionale di Giuda: "Giuda ha agito con perfidia e un'abominazione è stata commessa in Israele e in Gerusalemme, perché Giuda ha profanato il luogo santo dell'Eterno, che egli ama, e ha sposato la figlia di un dio straniero" (Malachia 2:11). Neemia fece riferimento a questo quando rimproverò il popolo di Giuda per aver contratto matrimoni misti con donne provenienti da nazioni pagane, definendolo un grave atto di infedeltà verso Dio (Neemia 13:23-27). Queste descrizioni corrispondono a ciò che l’Antico Testamento dice riguardo alle condizioni in Giuda dopo il ritorno della nazione a metà del V secolo a.C.
Altre prove interne suggeriscono che Malachia abbia scritto ai discendenti di Giuda durante il periodo del dominio persiano. Quando rimproverò il popolo per aver offerto animali imperfetti nel culto, disse: "Quando offrite in sacrificio un animale cieco, non è male? Quando offrite un animale zoppo o malato, non è male? Presentalo dunque al tuo governatore" (Malachia 1:8). La parola per "governatore" qui è pechah. Questo termine è di origine persiana e si riferisce ai funzionari governativi. L’uso di questo termine avvalora l’ipotesi che Malachia abbia svolto il suo ministero durante il periodo persiano, dopo l’esilio.
Inoltre, Malachia fa riferimento ai sacrifici animali come se il ministero del tempio fosse attivo. Quando rimprovera i Giudei per le offerte improprie, scrive: "Un uomo deruberà DIO? Eppure voi mi derubate e poi dite: "In che cosa ti abbiamo derubato?". Nelle decime e nelle offerte" (Malachia 3:8; cfr. 1:7-10). I Giudei che tornarono in patria in Israele completarono la ricostruzione del tempio nel 516 a.C. Ciò suggerisce che Malachia abbia scritto dopo la riapertura del tempio.
Sebbene Dio metta in guardia Israele riguardo al proprio peccato, essi possono comunque avere speranza perché Egli è misericordioso. Dio dice: ""Io, il SIGNORE, non cambio; perciò voi, o figli di Giacobbe, non siete ancora consumati. "Fin dai giorni dei vostri padri vi siete allontanati dai miei statuti e non li avete osservati. Tornate a me e io tornerò a voi" (Malachia 3:6-7). Malachia scrisse in un periodo di compiacimento spirituale in Israele, eppure Dio invitò con benevolenza il Suo popolo a tornare a Lui per la restaurazione.
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Quando fu scritto il libro di Malachia?
