Domanda
Quando fu scritto il libro di 1 Samuele?
Risposta
Il libro di 1 Samuele racconta il periodo di transizione in Israele tra l'epoca dei giudici e l'instaurazione della monarchia. In 1 Samuele non ci sono riferimenti diretti che consentano di stabilire con esattezza quando il libro sia stato scritto. Tuttavia, vi sono indicazioni che la sua composizione sia avvenuta nella generazione successiva agli eventi che descrive. Probabilmente 1 Samuele fu scritto dopo la divisione di Israele nei regni del nord e del sud nel 931 a.C., ma prima che gli Assiri portassero il regno del nord in esilio nel 722 a.C.
Per approfondire ulteriormente il periodo di composizione di 1 Samuele, è importante comprendere la struttura del libro. La prima sezione descrive la vita e il ministero dell’ultimo giudice, Samuele (capitoli 1-7). La seconda parte si concentra sulla nomina e sul regno del primo re d’Israele, Saul (capitoli 8-15). La sezione finale, che costituisce quasi la metà del libro e funge da prefazione a 2 Samuele, narra la persecuzione del futuro re d’Israele, Davide (capitoli 16-31). Questi eventi si svolgono nell’arco di circa 110 anni, dalla nascita di Samuele intorno al 1120 a.C. alla morte di Saul intorno al 1011 a.C.
Un indizio riguardo alla data di stesura di 1 Samuele si trova in un altro libro storico dell’Antico Testamento. 1 Cronache 29:29 suggerisce che Samuele abbia probabilmente contribuito al contenuto di 1 Samuele: "Ora le gesta del re Davide, le prime come le ultime, sono scritte nel libro del veggente Samuele, nel libro del profeta Nathan e nel libro del veggente Gad". Questo versetto sostiene la visione ebraica tradizionale secondo cui Samuele scrisse 1 e 2 Samuele, che originariamente erano un unico libro chiamato “Samuele”. Tuttavia, altre prove in 1 Samuele suggeriscono che, sebbene parte del contenuto del libro si basi sulle annotazioni di Samuele, esso fu completato dopo la sua morte, poiché include una descrizione della sua morte (1 Samuele 25:1).
Ulteriori dettagli riguardo alla data di stesura di 1 Samuele si trovano nei suoi riferimenti al regno diviso, avvenuto dopo il regno di Salomone. Ad esempio, 1 Samuele 27:6 dice: "Così quel giorno Akish gli diede Tsiklag; per questo Tsiklag è appartenuta ai re di Giuda fino al giorno d'oggi" (vedi anche 1 Samuele 11:8; 17:52; 18:16). Il riferimento ai "re di Giuda" indica che 1 Samuele fu scritto dopo che Israele si divise in due regni: il regno settentrionale, che mantenne il nome "Israele", e il regno meridionale, che adottò il nome "Giuda". Poiché la divisione avvenne nel 931 a.C., 1 Samuele deve essere stato scritto in un periodo successivo a quella data.
Quindi, il 931 a.C. è un punto di partenza ragionevole per il periodo di composizione di 1 Samuele, ma il punto finale è meno certo. Alcuni studiosi suggeriscono il 722 a.C. come possibilità perché il libro non fa alcun riferimento all’esilio assiro e perché l’ebraico originale riflette uno stile simile a quello di altri scritti dello stesso periodo, come Giosuè e Giudici. Pertanto, la migliore approssimazione è che 1 Samuele sia stato scritto tra il 931 e il 722 a.C.
1 Samuele riflette il ciclo di peccato, punizione, pentimento e restaurazione che è evidente in tutta la storia di Israele nell'Antico Testamento. La testimonianza scritta di quest'epoca in Israele — nonostante contenga momenti di notevole declino — serve come testimonianza della fedeltà di Dio all'alleanza. La Sua lealtà verso Israele è affermata nel discorso d'addio di Samuele: "Poiché l'Eterno non abbandonerà il suo popolo, per amore del suo grande nome, perché è piaciuto all'Eterno di farvi il suo popolo" (1 Samuele 12:22).
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