Domanda
Quando fu scritta la Lettera ai Galati?
Risposta
Verso la metà del I secolo d.C., alcuni falsi maestri noti come giudaizzanti diffusero dottrine non bibliche nelle chiese della Galazia, una provincia romana. In risposta al loro insegnamento legalista, Paolo scrisse una lettera a queste chiese, una lettera oggi nota come Lettera ai Galati. Secondo prove interne ed esterne, Paolo scrisse la lettera nel 49 d.C. o poco dopo, al termine del suo primo viaggio missionario e subito dopo il Concilio di Gerusalemme del 49 d.C. (Atti 15:1-21).
Comprendere la vita e il ministero di Paolo fornisce prove importanti su quando scrisse la Lettera ai Galati. Nel versetto iniziale, Paolo si identifica chiaramente: "Paolo, apostolo (non da parte di uomini, né per mezzo di uomo, ma tramite Gesù Cristo e Dio Padre, che lo ha risuscitato dai morti)" (Galati 1:1). Più avanti, menziona la sua paternità in un appello personale: "Ecco, io, Paolo, vi dico che se vi fate circoncidere, Cristo non vi gioverà nulla" (Galati 5:2). Questi riferimenti forniscono una forte prova interna del fatto che Paolo stesso abbia scritto la lettera.
Paolo non solo si nomina in Galati, ma condivide anche dettagli della propria vita. Ad esempio, scrive: "E progredivo nel giudaismo più di molti coetanei tra i miei connazionali, essendo estremamente zelante nelle tradizioni dei miei padri" (Galati 1:14). Descrive poi la chiamata di Dio sulla sua vita e il suo soggiorno in Arabia prima di tornare a Damasco (Galati 1:15-17). Inoltre, l’analisi degli eventi della vita di Paolo, in particolare i suoi tre viaggi missionari in Atti, aiuta a rivelare quando scrisse la Lettera ai Galati. Il Concilio di Gerusalemme ebbe luogo in primavera, tra il primo e il secondo viaggio missionario di Paolo (Atti 15). La questione principale discussa in quel concilio era se i credenti gentili dovessero seguire la Legge mosaica per diventare cristiani – la stessa questione affrontata da Paolo nella sua epistola ai Galati.
I giudaizzanti stavano esercitando pressioni sui cristiani in Galazia affinché seguissero la Legge di Mosè, quindi Paolo rispose con parole forti. Scrisse: "Mi meraviglio che da colui che vi ha chiamati mediante la grazia di Cristo, passiate così presto ad un altro evangelo, 7 il quale non è un altro evangelo; ma vi sono alcuni che vi turbano e vogliono pervertire l'evangelo di Cristo" (Galati 1:6-7). A causa dell’influenza dei falsi maestri, Paolo difese il vero Vangelo, il messaggio secondo cui la salvezza viene per grazia mediante la fede, indipendentemente dalle opere della legge. Paolo menziona il Concilio di Gerusalemme in Galati 2:1-10. La decisione di quel concilio è pienamente in linea con il suo messaggio ai Galati.
In risposta al falso insegnamento dei giudaizzanti, Paolo proclama con coraggio e difende con forza la buona novella di Gesù. Egli afferma che la salvezza viene per grazia mediante la fede. Paolo conosceva questa verità nella propria vita, scrivendo: "Io sono stato crocifisso con Cristo e non sono più io che vivo, ma è Cristo che vive in me; e quella vita che ora vivo nella carne, la vivo nella fede del Figlio di Dio, che mi ha amato e ha dato se stesso per me" (Galati 2:20). Scritta intorno al 49 d.C., la Lettera ai Galati mostra che fin dai primi giorni della Chiesa il Vangelo era chiaro: la salvezza è per grazia mediante la fede in Gesù solo (cfr. Efesini 2:8-9).
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