Domanda
Quando fu scritta la Lettera ai Romani?
Risposta
Verso la fine dei suoi viaggi missionari, l’apostolo Paolo cercò di predicare il Vangelo di Gesù Cristo nel cuore dell’Impero Romano, nella città di Roma (cfr. Romani 15:23-25). In preparazione alla sua visita, si presentò e illustrò il suo messaggio in una lettera che scrisse ai cristiani della città. Questa lettera, la Lettera ai Romani, è considerata una delle esposizioni più profonde del Cristianesimo mai scritte. Paolo scrisse la Lettera ai Romani verso la fine del suo terzo viaggio missionario, nel 56 o nel 57 d.C.
I dettagli contenuti nel libro degli Atti forniscono indicazioni su quando Paolo scrisse la Lettera ai Romani. La maggior parte degli studiosi ritiene che egli abbia composto la lettera durante il suo soggiorno a Corinto, prima di recarsi a Gerusalemme e infine a Roma (cfr. Atti 20:2-3). In Romani 15:23, Paolo scrive: "da molti anni un grande desiderio di venire da voi", indicando che non aveva ancora visitato la città. Il suo desiderio si realizzò finalmente quando giunse a Roma come prigioniero, come descritto alla fine degli Atti.
Le prove interne che datano la Lettera ai Romani al 56 o 57 d.C. includono il riferimento di Paolo a persone strettamente legate alla città di Corinto. Ad esempio, Febe, una servitrice della chiesa di Cencrea, è citata in Romani 16:1-2. Un uomo di nome Gaio è menzionato in Romani 16:23 ed è probabilmente la stessa persona a cui si fa riferimento in 1 Corinzi 1:14. Paolo menziona anche Erasto, il responsabile dei lavori pubblici della città di Corinto, che viene citato nuovamente in 2 Timoteo 4:20. Questi individui contribuiscono a confermare che Paolo si trovava a Corinto a metà degli anni '50 quando scrisse la Lettera ai Romani.
Inoltre, verso la fine della Lettera ai Romani, Paolo disse di aver "compiuto il servizio dell'evangelo di Cristo" da Gerusalemme all’Illirico (Romani 15:19). Spiega che si stava preparando a portare un'offerta per i cristiani di Gerusalemme prima di recarsi in Spagna (Romani 15:25, 28). Questo piano coincide con l'ultima tappa del suo terzo viaggio missionario (Atti 20-21). Nel loro insieme, questi dettagli sostengono l'ipotesi che la Lettera ai Romani sia stata scritta verso la fine del soggiorno di Paolo a Corinto. Probabilmente fu composta durante l’inverno del 56-57 d.C. Ciò rende la Lettera ai Romani una delle ultime lettere scritte da Paolo durante i suoi viaggi missionari.
La proclamazione della buona novella di Gesù da parte di Paolo nella Lettera ai Romani è audace e potente. Egli riassume la sua passione all’inizio della lettera. Paolo dichiara: "Infatti io non mi vergogno dell'evangelo di Cristo, perché esso è la potenza di Dio per la salvezza di chiunque crede, del Giudeo prima e poi del Greco" (Romani 1:16). In un’epoca di immoralità dilagante nel mondo romano, Paolo portò il messaggio di cui c’era disperatamente bisogno. Ciò rese la sua predicazione ancora più coraggiosa.
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