Domanda
Quando fu scritto il libro di Naum?
Risposta
Il profeta Naum svolse il suo ministero in Giuda nel VII secolo a.C., quando vicini ostili come l’Impero assiro rappresentavano una grave minaccia. Il suo messaggio sottolineava che il Dio d’Israele è sovrano su tutte le nazioni e giudicherà coloro che opprimono il Suo popolo. Il libro di Naum fu probabilmente scritto intorno al 650 a.C. Un forte indizio dell’accuratezza di questa data è la predizione contenuta nel libro della futura distruzione di Ninive, la capitale assira. Ninive cadde nel 612 a.C.
Identificare Naum come autore colloca la composizione del libro durante la sua vita nel VII secolo a.C. Il versetto iniziale introduce sia il profeta che l’argomento del suo messaggio: "Profezia su Ninive. Il libro della visione di Nahum di Elkosh" (Naum 1:1). Questa introduzione prepara il terreno per la dichiarazione di giudizio di Dio contro la città. I versetti che seguono (Naum 1:2-6) descrivono il carattere di Dio come giusto, potente e lento all’ira. Questi attributi spiegano la Sua prontezza a giudicare i Niniviti, un giudizio che si adempì nel 612 a.C.
Il ministero di Naum iniziò dopo il 663 a.C., quando la città di Tebe in Egitto cadde in mano agli Assiri. Su questo sfondo storico, Naum avverte Ninive: "Sei tu più bella di No-Amon, che si trova tra i canali del Nilo, circondata dalle acque, che aveva il mare per baluardo e il mare per mura?" (Naum 3:8). Come Tebe, Ninive sarebbe caduta sotto il giudizio di Dio. Come dichiara Naum alla fine del libro: "Non c'è rimedio per la tua ferita, la tua piaga è mortale" (Naum 3:19).
Un ulteriore sostegno alla datazione del ministero di Naum deriva dalla sua descrizione dell’Assiria come potenza attiva e dominante piuttosto che come nazione decaduta. Ad esempio, Naum descrive l’Assiria come dotata di molti alleati e di grande forza: "Così dice l'Eterno: "Anche se sono pieni di forza e numerosi, saranno falciati e scompariranno. Anche se ti ho afflitta, non ti affliggerò più"" (Naum 1:12). Egli descrive anche la fiorente economia dell’Assiria: "Hai moltiplicato i tuoi mercati più delle stelle del cielo; le larve di cavallette spogliano ogni cosa e volano via" (Naum 3:16). Queste descrizioni indicano che Naum stava scrivendo mentre l’Assiria era ancora all’apice del suo potere.
Sebbene Naum non menzioni il re di Giuda per nome, un altro passo suggerisce che il ministero del profeta abbia avuto luogo probabilmente durante il regno di Manasse, che regnò dal 695 al 642 a.C. Ad esempio, 2 Cronache 33:11 collega direttamente Manasse all’Assiria: "Allora l'Eterno fece venire contro di loro i capi dell'esercito del re di Assiria, che presero Manasse con uncini al naso, lo legarono con catene di bronzo e lo condussero a Babilonia". Questo collegamento rafforza l’ipotesi che Naum abbia svolto il suo ministero in un periodo in cui l’Assiria imponeva la propria forza su Giuda.
Sebbene Dio alla fine liberò Giuda e sconfisse l'Assiria, la vita del popolo di Dio divenne più difficile prima di migliorare. Tuttavia, Dio promise di essere con il Suo popolo, anche quando era corrotto o soffriva sotto l’oppressione straniera. Naum scrisse: "L'Eterno è buono, una fortezza nel giorno dell'avversità; egli conosce quelli che si rifugiano in lui" (Naum 1:7). Scrivendo nel VII secolo a.C., Naum offrì speranza a persone che non potevano ancora vedere la loro vittoria futura, ma erano comunque chiamate a confidare in Dio.
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