Domanda
Quando fu scritto il libro di Ezechiele?
Risposta
Il libro di Ezechiele è ricco di insegnamenti edificanti e di una profonda teologia. Tuttavia, il suo messaggio affonda le radici nella crisi storica e spirituale che Israele dovette affrontare durante l’esilio babilonese. Ezechiele era tra le migliaia di israeliti deportati a Babilonia nel 597 a.C. Anche se erano lontani dalla Terra Promessa, Ezechiele affermò che Dio non aveva abbandonato il Suo popolo. Egli sottolineò questo messaggio per tutta la durata del suo ministero. Ezechiele scrisse il libro durante i primi anni dell'esilio, tra il 590 e il 570 a.C.
L'opera di Ezechiele come profeta iniziò nel 593 a.C. e durò circa 22 anni. La sua visione finale avvenne nel 571 a.C. (Ezechiele 29:17). Il primo versetto del libro menziona il "trentesimo anno" (Ezechiele 1:1), che molti ritengono fosse l’età di Ezechiele. Questo è importante perché i sacerdoti in Israele iniziavano a servire quando compivano 30 anni (Numeri 4:3), ed Ezechiele non era solo un profeta ma anche un sacerdote (Ezechiele 1:3). Dio lo chiamò a servire in un momento in cui il tempio — il centro del culto di Israele — era scomparso e non era più disponibile.
Per comprendere perché la presenza di Dio durante l’esilio fosse così significativa, è importante cogliere le promesse dell’alleanza che Egli fece a Israele. Aiuta anche vedere come la nazione abbia infranto quelle alleanze. Dio strinse un patto con Abramo intorno al 2000 a.C. e in seguito lo ampliò durante il regno di Davide intorno al 1000 a.C. (Genesi 12:1-3; 2 Samuele 7:12-16). Tuttavia, a partire dal regno di Salomone (970-930 a.C.), Israele divenne sempre più infedele a Dio e alla Sua legge (1 Re 11:1-13). La disobbedienza della nazione portò infine alla guerra civile e alla divisione nel regno settentrionale di Israele e nel regno meridionale di Giuda intorno al 930 a.C.
Anziché governare con giustizia e guidare il popolo nella santità, i re sia del nord che del sud sprofondarono sempre più nell’infedeltà. Così, Dio permise alle nazioni straniere di conquistare il paese e di mandare il popolo in esilio come forma di disciplina. Nel 722 a.C., l’Assiria sconfisse il regno settentrionale di Israele, e nel 586 a.C. Babilonia conquistò il regno meridionale di Giuda (2 Re 17:20).
Mentre gli Israeliti erano in esilio, si ponevano domande sull’alleanza di Dio con loro. Molti si chiedevano se l’alleanza fosse ancora intatta e se Dio sarebbe rimasto fedele a loro nonostante il loro peccato (Geremia 29:10-14).
Ezechiele svolse un ruolo chiave nell’affrontare queste domande durante l’esilio. Come profeta e sacerdote, aiutò il popolo a comprendere che Dio non li aveva abbandonati. Scrisse spesso del tempio (ad es., Ezechiele 8-11; 40-48), riflettendo la sua attenzione alla presenza e alla santità di Dio. Datò inoltre le sue visioni a partire dall’anno dell’esilio del re Ioiachìn nel 597 a.C., il che aiuta a collocare il libro tra il 590 e il 570 a.C. Questi dettagli dimostrano che Ezechiele fu un vero testimone oculare e profeta durante l’esilio.
Dopo settant'anni, Dio permise al popolo ebraico di tornare nella propria terra. Dio spinse Ciro, re di Persia, a emanare un decreto che consentisse loro di tornare. Quando tornarono a casa, molti non avevano mai visto quella terra. Lo stato di rovina e di degrado di ogni cosa li sconvolse (Neemia 1:3-4). Guardando la città e il tempio distrutti, si chiesero se anche l'alleanza di Dio con loro fosse stata infranta.
Il libro di Ezechiele mostra che, anche durante il tragico esilio di Israele, le promesse di Dio rimasero immutate. Dio disse: "La mia dimora sarà presso di loro; sì, io sarò il loro DIO ed essi saranno il mio popolo" (Ezechiele 37:27). Attraverso Ezechiele, Dio ricordò al Suo popolo che l’esilio non era la fine, ma un passo verso la restaurazione e la comunione.
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