Domanda
Quando morì Maria? Come morì Maria?
Risposta
L’ultima menzione di Maria, la madre di Gesù, nella Bibbia risale al giorno di Pentecoste, quando lo Spirito Santo discese su di lei (e su molti altri) (Atti 2:1-4). Dopo di che, nella Bibbia non si fa più menzione di Maria.
Molto probabilmente Maria trascorse gli ultimi anni della sua vita a casa di Giovanni, secondo quanto riportato in Giovanni 19:27. Non sappiamo dove vivesse esattamente Giovanni. Potrebbe aver avuto una casa a Gerusalemme o a Efeso. Alcuni hanno ipotizzato che, poiché è probabile che Giovanni supervisionasse molte delle chiese dell’Asia Minore, Maria si sia trasferita a Efeso con Giovanni e facesse parte della chiesa di Efeso dove Timoteo esercitava il ministero pastorale (1 Timoteo 1:3), ma non possiamo saperlo con certezza. Una tradizione afferma che Maria morì nel 43 d.C. e un’altra nel 48 d.C., ma non abbiamo modo di confermare nessuna delle due date.
Tradizioni e leggende cercano di fornire maggiori dettagli su ciò che potrebbe essere accaduto a Maria negli anni successivi alla Pentecoste. Una leggenda narra che Maria non abbia mai vissuto a Efeso, ma che risiedesse in una piccola casa di pietra costruita sopra una sorgente su una collina lungo la strada alle porte di Gerusalemme. Secondo la leggenda, la casa di Maria comprendeva una cappella di preghiera e una nicchia in cui ella collocò una croce. Dietro la sua casa, sempre secondo la leggenda, Maria eresse delle pietre commemorative che segnavano le varie stazioni della Via Crucis. Un’altra leggenda narra che Giuseppe d’Arimatea, qualche tempo dopo la crocifissione di Gesù, portò Maria a Glastonbury, nel sud dell’Inghilterra. Lì ella trascorse i suoi ultimi giorni e fu sepolta insieme al Santo Graal. Nessuna di queste leggende è corroborata da prove storiche.
All’inizio del XIX secolo, la mistica cattolica Caterina Emmerich ebbe una visione in cui affermò di aver visto gli ultimi minuti di Maria. Nella sua visione, Caterina descrive la presenza degli apostoli al capezzale di Maria, Pietro che amministrava la Messa e l’estrema unzione a Maria, la sua morte (all’ora stessa in cui era morto Gesù), l’ascensione del suo spirito al cielo (accompagnata da molte anime liberate dal purgatorio), la sua sepoltura e l’assunzione del suo corpo la notte seguente. Non abbiamo assolutamente alcun motivo di credere a ciò che Caterina Emmerich afferma di aver visto nelle sue visioni extra-bibliche.
In definitiva, dobbiamo accettare il fatto che non disponiamo di alcuna informazione riguardante la vita successiva di Maria o la sua morte. Il fulcro della Bibbia è la morte e la risurrezione di Gesù e la Sua opera che continua nel mondo attraverso lo Spirito Santo. La storia di Maria, sebbene sia più che marginale rispetto alla storia di Cristo, è comunque secondaria.
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Quando morì Maria? Come morì Maria?
