Domanda
Qual è la differenza tra un patto e un contratto?
Risposta
A un certo livello, i termini "patto" e "contratto" sono usati in modo intercambiabile. Tuttavia, esistono alcune sottili differenze tra i due.
Il contratto è un concetto giuridico piuttosto moderno. Si tratta di un accordo giuridicamente vincolante che impone di fare o non fare qualcosa. Spesso prevede delle penali in caso di violazione. Se il contratto viene violato e le penali vengono pagate, il pagamento è considerato un adeguato risarcimento per la violazione. La violazione non comporta necessariamente una mancanza morale. Se una persona viola il contratto ma paga volontariamente le penali, ciò non è visto come una mancanza morale, poiché il contratto presuppone la possibilità di una violazione. Ad esempio, se un inquilino firma un contratto di locazione di un anno per un appartamento con una penale di 1.000 dollari in caso di rescissione anticipata, e poi l'inquilino vuole rescindere il contratto e paga la penale, allora va tutto bene. L'inquilino ha violato il contratto e il proprietario è stato risarcito secondo quanto previsto dal contratto. Il proprietario potrebbe non esserne felice e l'inquilino potrebbe non essere felice di pagare la penale, ma entrambi hanno fatto ciò che avevano detto che avrebbero fatto.
Un patto è un concetto antico in cui due parti promettono di fare qualcosa o di non fare qualcosa. A causa della natura decaduta dell’umanità, il patto può includere penali per la sua violazione, ma, a differenza di un contratto, è considerato immorale violare un patto: è un tradimento della fiducia. Non c’è mai un senso in cui sia moralmente giusto per una persona violare un patto, anche se chi lo viola è disposto a pagare le penali.
La differenza tra un contratto e un patto può essere illustrata dagli attuali atteggiamenti nei confronti del matrimonio. Alcune persone considerano il matrimonio come un contratto tra due parti. Entrambe stipulano volontariamente il contratto matrimoniale e, in seguito, se una o entrambe desiderano porre fine alla relazione, negoziano semplicemente i pagamenti e le sanzioni (alimenti, divisione dei beni, accordo sull’affidamento dei figli, ecc.) e vanno avanti senza alcuno stigma morale. Alcune coppie stipulano un accordo prematrimoniale che definisce, prima ancora che la coppia si sia sposata, come saranno ripartiti i pagamenti e i beni in caso di divorzio.
Dal punto di vista biblico, il matrimonio non è un contratto ma un patto tra due persone con Dio e il resto della comunità come testimoni. Non si dovrebbe contrarre matrimonio pensando a cosa accadrà se, o nel caso di alcune coppie, quando il matrimonio sarà sciolto. Il matrimonio è pensato per durare tutta la vita, e c'è sempre una componente morale e una mancanza morale, da parte di una o entrambe le parti, quando un matrimonio fallisce. La rottura dell'alleanza matrimoniale comporta la separazione violenta della “unica carne” che era stata creata dal matrimonio. Sebbene la Bibbia permetta il divorzio in certi casi (vedi Matteo 19:9 e 1 Corinzi 7:15), questo non è ciò che Dio intendeva. "Ma all’inizio della creazione Dio “li creò maschio e femmina”. “Per questo l’uomo lascerà suo padre e sua madre e si unirà a sua moglie, e i due diventeranno una sola carne”. Così non sono più due, ma una sola carne. Perciò ciò che Dio ha unito, nessuno lo separi" (Marco 10:6-9).
Dio è un Dio che mantiene le alleanze, e i cristiani dovrebbero essere persone che mantengono le alleanze. Dovremmo onorare la nostra parola e mantenere le nostre promesse, anche quando non c’è un contratto ufficiale in essere. Ogni promessa che un cristiano fa dovrebbe essere considerata un’alleanza. Il comando è: "Lasciate che il vostro “sì” sia “sì” e il vostro “no” sia “no”" (Matteo 5:37, BSB).
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