Domanda
Cosa si intende con "orecchie pruriginose" in 2 Timoteo 4:3?
Risposta
L’apostolo Paolo scrisse un monito alla Chiesa: "Verrà il tempo in cui gli uomini non sopporteranno più la sana dottrina. Al contrario, per assecondare i propri desideri, si circonderanno di un gran numero di maestri che diranno ciò che le loro orecchie pruriginose vogliono sentire" (2 Timoteo 4:3).
Il termine greco tradotto con "pruriginose" significa letteralmente "prurire, strofinare, grattarsi o solleticare". Voler che le proprie orecchie siano "solleticate" significa desiderare massaggi piuttosto che messaggi: sermoni che incantano anziché sfidare, intrattengono anziché edificare e compiacciono anziché predicare. Le persone contro cui Paolo mette in guardia avranno, come ha affermato un commentatore, "orecchie che devono essere continuamente solleticate con novità".
"Orecchie pruriginose" è una figura retorica che si riferisce ai desideri, ai bisogni percepiti o alle aspirazioni delle persone. Sono questi desideri a spingere una persona a credere a ciò che vuole credere piuttosto che alla verità stessa. Quando le persone hanno "orecchie pruriginose", decidono da sole cosa è giusto o sbagliato e cercano altri che sostengano le loro idee. Le "orecchie pruriginose" si preoccupano di ciò che fa stare bene o è piacevole, non della verità — dopotutto, la verità è spesso scomoda. L’avvertimento di Paolo è che un giorno la chiesa avrebbe ospitato coloro che aprivano le orecchie solo a chi avesse gratificato il loro "prurito".
Coloro che hanno "orecchie pruriginose" vogliono solo maestri che li rassicurino che tutto va bene, maestri che dicano: "Pace, pace… quando non c’è pace" (Geremia 6:14). Dove c’è una domanda, l’offerta non tarda ad arrivare. Paolo afferma che non solo ci sarà una grande richiesta di messaggi annacquati e personalizzati, ma ci sarà anche "un gran numero di maestri" disposti a fornire tale brodaglia e ad allontanare le persone dalla "sana dottrina".
Una prova odierna del fatto che le persone abbiano "orecchie pruriginose" è la popolarità di messaggi secondo cui non è necessario che le persone cambino, come se il pentimento fosse fuori moda; che le persone siano fondamentalmente buone; che Dio sia troppo amorevole per giudicare chiunque; che la croce, con tutto il suo sangue, non sia realmente necessaria; e che Dio voglia che i Suoi figli siano sani, ricchi e soddisfatti in questo mondo. Man mano che le persone voltano le spalle alla verità sul peccato e sulla condanna, ignorano il loro bisogno di pentimento e perdono. E cresce il desiderio di idee "nuove" e "più fresche" — anche se "non c’è nulla di nuovo sotto il sole" (Ecclesiaste 1:9-10)—accompagnata dal desiderio di sentirsi bene con se stessi e con la propria destinazione. I messaggi che solleticano le orecchie possono riempire molte chiese, vendere molti libri e garantire molto spazio sulla TV via cavo.
Alcuni dei primi seguaci di Gesù si lamentavano di alcune parole del Signore: "Molti dei suoi discepoli dicevano: "Questo insegnamento è duro. Chi può accettarlo?" […] Da quel momento molti dei suoi discepoli si allontanarono e non lo seguirono più" (Giovanni 6:60, 66). Allontanarsi dalla dura verità è facile.
Nella chiesa postmoderna di oggi, vediamo molti allontanarsi dalla dura verità. Alcune chiese che un tempo predicavano la sana dottrina ora insegnano come accettabili proprio quei mali che la Bibbia condanna. Alcuni pastori hanno paura di predicare su certi passaggi della Bibbia. Le "femministe cristiane" negano che Dio sia un Padre celeste, definendolo "lei". I "cristiani gay" non solo sono accolti senza pentimento nella comunione ecclesiale, ma anche sul pulpito.
Il rimedio della chiesa per coloro che hanno "orecchie pruriginose" si trova nello stesso passo di 2 Timoteo: "Predica la Parola; sii pronto in ogni occasione favorevole e sfavorevole; correggi, rimprovera, esorta — con grande pazienza e istruzione accurata" (2 Timoteo 4:2). È un incarico solenne, affidato "alla presenza di Dio e di Cristo Gesù, che giudicherà i vivi e i morti, e in vista della sua apparizione e del suo regno" (versetto 1). E contiene tutti gli elementi necessari per combattere la tentazione di solleticare le orecchie: predicare, correggere, rimproverare e incoraggiare. Il contenuto della predicazione deve essere la Parola di Dio scritta, e deve essere predicata sia quando è conveniente sia quando non lo è. Ciò richiede "grande pazienza e un'attenta istruzione", ma la sana dottrina ne vale la pena.
Il tentativo della chiesa di gestire il livello di comfort del proprio pubblico non deve mai avere la priorità sulla predicazione della Parola. Il timore di urtare la sensibilità delle persone non può mai prevalere sul timore di offendere Dio. Al contrario, la chiesa dovrebbe seguire l’esempio degli apostoli: "Abbiamo rinunciato a ciò che è nascosto e vergognoso; non ricorriamo all’inganno, né distorciamo la Parola di Dio. Al contrario, esponendo chiaramente la verità, ci raccomandiamo alla coscienza di ogni uomo davanti a Dio" (2 Corinzi 4:2).
La chiesa oggi, più che mai, ha bisogno di riesaminare gli insegnamenti che sostiene. Dobbiamo porci le seguenti domande:
• I nostri insegnamenti provengono veramente da Dio o sono semplicemente pruriti che vogliamo grattare?
• Ci basiamo su solidi fondamenti biblici, o abbiamo permesso al mondo di influenzare il nostro modo di pensare?
• Ci siamo protetti dalle insidie di Satana (Efesini 6:11)?
• Ci stiamo mantenendo "irreprensibili per la venuta del nostro Signore Gesù Cristo" (1 Tessalonicesi 5:23)?
La verità è che Dio non si preoccupa di soddisfare i nostri capricci, ma di trasformarci a immagine del Suo Figlio (Romani 12:2; 2 Corinzi 4:4).
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Cosa si intende con "orecchie pruriginose" in 2 Timoteo 4:3?
