Domanda
Esistono prove extra-bibliche delle dieci piaghe d’Egitto?
Risposta
Alcuni critici della Bibbia sostengono che non vi siano prove verificabili a sostegno del racconto biblico dell’Esodo degli Ebrei dall’Egitto. Affermano che gli egittologi non abbiano trovato alcuna traccia del popolo ebraico in Egitto né delle dieci piaghe descritte nel libro dell’Esodo. I cristiani riconoscono che la Bibbia è la Parola ispirata da Dio e non mettono in dubbio che questi eventi abbiano avuto luogo. Non hanno bisogno di testimonianze extra-bibliche. Tuttavia, le prove esterne possono essere utili per zittire i detrattori che sostengono che le dieci piaghe e l’Esodo siano solo miti.
Il Papiro di Ipuwer è un documento antico che fornisce una possibile testimonianza indipendente delle dieci piaghe in Egitto. Descrive un grande disastro avvenuto nell’antico Egitto. La copia più antica risale al 1400 a.C. circa, collocandola in un periodo vicino a quello dell’Esodo (circa 1446 a.C.). Il Papiro di Ipuwer è l’unico manoscritto sopravvissuto di un antico poema egizio ufficialmente designato come Papiro di Leida I-344. Il poema è noto come "Le ammonizioni di Ipuwer". È ora disponibile una nuova edizione intitolata "Il dialogo tra Ipuwer e il Signore di Tutto". L’olandese Giovanni Anastasi acquistò il Papiro di Ipuwer nel 1828; oggi è conservato a Leida, nei Paesi Bassi, presso il Museo Nazionale Olandese delle Antichità, il Rijksmuseum van Oudheden.
Confronteremo ora il racconto biblico delle piaghe con le parti pertinenti del Papiro di Ipuwer.
La prima piaga (il Nilo trasformato in sangue). Il fiume Nilo, che costituiva la base della vita quotidiana e dell’economia nazionale in Egitto, fu devastato dalla morte di milioni di pesci e l’acqua divenne inutilizzabile. Dio disse al Faraone: "Da questo saprai che io sono il Signore" (Esodo 7:17). Il Papiro di Ipuwer recita: "La piaga si è diffusa in tutto il paese. Il sangue è ovunque" (2:5-6). "Il fiume è sangue... Gli uomini esitano ad assaggiarlo — gli esseri umani — e hanno sete d’acqua" (2:10). "Quella è la nostra acqua! Quella è la nostra felicità! Che cosa faremo al riguardo? Tutto è rovina" (3:10-13).
La quinta piaga (la morte del bestiame). Dio protesse il Suo popolo da questa piaga, mentre il bestiame degli egiziani moriva. Dio stava progressivamente distruggendo l’economia dell’Egitto, dimostrando al contempo la Sua capacità di proteggere e provvedere a coloro che Gli obbedivano. Il Faraone inviò persino degli investigatori (Esodo 9:1-7) per scoprire se gli Israeliti stessero soffrendo insieme agli egiziani, ma il risultato fu un indurimento del suo cuore nei loro confronti. Il Papiro di Ipuwer dice: "Tutti gli animali, i loro cuori piangono. Il bestiame geme" (5:5). "Ecco, il bestiame è lasciato vagare, e non c’è nessuno che lo raduni" (9:2-3).
La settima piaga (grandine e fuoco). Questa grandine era diversa da qualsiasi altra mai vista prima. Era accompagnata da un fuoco che correva lungo il suolo, e tutto ciò che era rimasto all’aperto fu devastato dalla grandine e dal fuoco. Ancora una volta, i figli d’Israele furono miracolosamente protetti, e la grandine non danneggiò nulla nelle loro terre (Esodo 9:35). Il Papiro di Ipuwer dice: "In verità, porte, colonne e mura sono consumate dal fuoco" (2:10). "Il Basso Egitto piange... L’intero palazzo è privo delle sue entrate. Ad esso appartengono [di diritto] grano e orzo, oche e pesci" (10:3-6). "In verità, il grano è perito da ogni parte" (6:3). "In verità, ciò che ieri si vedeva è perito. Il paese è abbandonato alla sua stanchezza come la falciatura del lino" (5:12).
La nona piaga (l’oscurità). Per tre giorni, la terra d’Egitto fu avvolta da un’oscurità soprannaturale, ma le case degli Israeliti erano illuminate (Esodo 10:22-23). Il Papiro di Ipuwer dice: "La terra è senza luce" (9:11).
La decima e ultima piaga (la morte dei primogeniti maschi). Ogni famiglia che non aveva spalmato il sangue del sacrificio pasquale vide la morte del proprio primogenito (Esodo 12:23). Il Papiro di Ipuwer dice: "In verità, i figli dei principi vengono scagliati contro i muri" (4:3 e 5:6). "In verità, i figli dei principi vengono gettati nelle strade" (6:12). "Colui che seppellisce suo fratello è ovunque" (2:13). "In tutto il paese si odono gemiti, mescolati a lamenti" (3:14).
Il Papiro di Ipuwer contiene anche un possibile riferimento alla partenza degli Ebrei dall’Egitto, carichi di tesori: "Oro e lapislazzuli, argento e malachite, corniola e bronzo […] sono appesi al collo delle schiave" (3:2; cfr. Esodo 12:35-38). Inoltre, vi è una possibile descrizione della colonna di fuoco: "Ecco, il fuoco si è innalzato in alto. Il suo ardore si scaglia contro i nemici del paese" (7:1; cfr. Esodo 13:20-22).
L’egittologo David Rohl, che non si definisce cristiano, ha scritto due libri su come i racconti biblici relativi all’Egitto, a Giuseppe e a Mosè siano sorprendentemente accurati. Egli ritiene che Giuseppe e Mosè siano stati personaggi storici e cita elenchi di schiavi dell’Età del Bronzo contenenti nomi ebraici, i corredi funerari di una classe sociale inferiore rinvenuti ad Avaris (la Goshen biblica) e le "fosse delle piaghe" egizie piene di resti scheletrici.
Sebbene la Bibbia non abbia bisogno di conferme da parte di storici laici e i cristiani non abbiano bisogno di resoconti extra-biblici per credere alla Bibbia, è interessante che esistano testimonianze indipendenti degli eventi biblici — testimonianze che presentano notevoli parallelismi con i racconti biblici.
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Esistono prove extra-bibliche delle dieci piaghe d’Egitto?
