Domanda
Qual dovrebbe essere la posizione di un cristiano riguardo alla ricerca sulle cellule staminali?
Risposta
Considerato l'acceso dibattito in corso sulla ricerca sulle cellule staminali, i cristiani farebbero bene a informarsi sull'argomento e sulle sue implicazioni. Curare le malattie e alleviare le sofferenze sono obiettivi nobili, e la Bibbia sostiene chiaramente la lotta contro i mali fisici. Una caratteristica fondamentale del ministero di Gesù era la sua attività di guaritore (Matteo 4:23-24), e uno degli autori del Nuovo Testamento, Luca, era un medico (Colossesi 4:14). La ricerca sulle cellule staminali si è dimostrata molto promettente nel campo relativamente nuovo della medicina rigenerativa, e molti gruppi stanno attivamente perseguendo nuovi modi per ottenere cellule staminali e testarne la plasticità, ovvero la capacità di formare un'ampia varietà di tipi di cellule mature.
La domanda più importante riguardo alla ricerca sulle cellule staminali non è "È legale?" o "È economicamente vantaggiosa?", ma "È giusta?". La vera questione è: qual è la volontà di Dio? Prima di poter rispondere alla domanda etica/morale, dobbiamo distinguere tra i due tipi di cellule staminali: le cellule staminali adulte e le cellule staminali embrionali.
La ricerca sulle cellule staminali adulte va avanti da decenni e ha dimostrato che esistono effetti terapeutici nel trattamento del cancro, delle malattie autoimmuni, della leucemia e delle malattie cardiache. Le cellule staminali adulte si ottengono dal midollo osseo, dal sangue, dal tessuto cerebrale, dalla pelle e dal grasso corporeo di soggetti viventi. Altre fonti ricche di cellule staminali adulte sono il sangue del cordone ombelicale e la placenta.
Le cellule staminali embrionali, come suggerisce il nome, derivano da embrioni umani. Per prelevare cellule staminali embrionali, è necessario distruggere un embrione. Al centro del dibattito, quindi, c'è la nostra visione dell'embrione umano. L'insegnamento biblico è che l'esistenza umana inizia al momento del concepimento (Salmo 139:13-16; Geremia 1:4-5). Il consenso internazionale degli embriologi concorda con la Scrittura sul fatto che la vita inizi al momento del concepimento. Al momento del concepimento, l'embrione è umano al 100%, con tutti i 46 cromosomi umani e un codice genetico unico e pienamente funzionante. Le dimensioni e la posizione non determinano l'umanità.
Poiché la ricerca sulle cellule staminali embrionali richiede la distruzione di un essere umano vivente, essa è contraria alla volontà di Dio. Nessun “beneficio” promesso alla società o alla conoscenza medica può giustificare l’uccisione di un essere umano per ricavarne parti di ricambio. Il fine non giustifica i mezzi. Non è mai etico – anzi, è moralmente riprovevole – condannare a morte delle persone per condurre esperimenti utilitaristici sulle loro parti del corpo.
Al contrario, la ricerca sulle cellule staminali adulte non richiede la perdita di vite umane. Le cellule staminali adulte hanno versatilità e una comprovata efficacia, e non presentano le difficoltà morali delle cellule staminali embrionali. Pertanto, crediamo che la ricerca sulle cellule staminali adulte sia un campo di studio legittimo, pienamente conforme alla volontà di Dio.
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Qual dovrebbe essere la posizione di un cristiano riguardo alla ricerca sulle cellule staminali?
