Domanda
Che cos'è il positivismo? Qual è la visione cristiana del positivismo?
Risposta
Positivismo è un termine che indica una specifica affermazione filosofica: che possiamo essere sicuri solo delle cose direttamente percepite dai sensi. In base a questa restrizione, solo le categorie puramente empiriche come la scienza possono essere considerate in grado di offrire la verità. Secondo il positivista, tutte le altre categorie, come la religione, sono per definizione impossibili da conoscere e quindi non sono significativamente "vere". La forma più evidente di questo approccio è il positivismo logico, che va oltre, sostenendo che solo le affermazioni empiriche o analitiche (puramente logiche) sono significative. In questo modo, sia il positivismo che il positivismo logico cercano di "definire" la religione e la fede partendo dal presupposto che queste cose sono inconoscibili o insensibili.
Un famoso esempio del principio del positivismo si trova in una citazione popolare di David Hume, padre dell'Illuminismo e del pensiero positivista moderno. Hume affermava: "Se prendiamo in mano un qualsiasi volume di divinità o di scuola di metafisica, per esempio, chiediamoci: contiene forse un ragionamento astratto su qualità o numeri? No. Contiene un ragionamento sperimentale sulla materia di fatto e sull'esistenza? No. Allora consegniamolo alle fiamme, perché non può contenere altro che sofismi e illusioni".
La citazione di Hume riassume l'atteggiamento generale del positivismo: non c'è verità conoscibile in nessuna affermazione che non sia interamente empirica. Come si è visto, questa osservazione di Hume dimostra anche il più grande difetto fatale del positivismo. L'osservazione di Hume, citata sopra, non contiene né qualità né numero e non ha alcuna motivazione sperimentale. In breve, se l'affermazione di Hume è vera, allora è essa stessa "nient'altro che sofisma e illusione". In termini letterali, ciò significa che per essere positivisti bisogna fare un'eccezione speciale per il positivismo.
In definitiva, il positivismo e il positivismo logico sono essenzialmente solo giochi di parole. Applicano il pregiudizio, non la ragione, nel tentativo di difendere una conclusione preconcetta piuttosto che spiegare o rivelare una verità effettiva. In base al loro stesso ragionamento, le affermazioni positiviste sono incoerenti. Allo stesso tempo, il ragionamento positivista è estremamente fragile; l'approccio positivista è così irragionevolmente ristretto che modificare la definizione per evitare l'autocontraddizione porta ad abbandonare completamente l'idea.
Da un punto di vista cristiano, il positivismo non riesce a descrivere né la realtà né l'esperienza umana. Ci sono verità che gli esseri umani non possono percepire naturalmente (Ebrei 11:3). Rifiutare semplicemente ciò che, in quanto esseri limitati, non possiamo vedere, gustare o toccare è una limitazione irragionevole. Siamo chiamati ad usare il buon senso (Colossesi 2:8) e un esame attento (2 Corinzi 13:5), non a supporre con arroganza che ciò che non possiamo percepire non possa esistere (Giobbe 38:1-4).
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Che cos'è il positivismo? Qual è la visione cristiana del positivismo?
