Domanda
Che cos'è il populismo? Che cos'è un populista?
Risposta
Il Webster's Dictionary definisce un populista come "1) un membro di un partito politico che sostiene di rappresentare la gente comune, e 2) un credente nei diritti, nella saggezza o nelle virtù della gente comune" (www.merriam-webster.com/dictionary/populist, visitato il 25/8/21). Il populismo è spesso associato ai movimenti di base, all'impegno della classe operaia e ai sentimenti anti-establishment. C'è poco che unisce il populismo dal punto di vista politico e i populisti possono provenire da entrambi gli schieramenti politici.
Come outsider politico che si è scontrato con entrambi i partiti politici, Donald Trump è stato considerato un Presidente populista. Altri esempi di persone e movimenti che sono stati etichettati come "populisti" negli Stati Uniti sono Andrew Jackson, Theodore Roosevelt, George Wallace, Ross Perot, il Tea Party (a destra) e Occupy Wall Street (a sinistra). L'ideologia populista fa appello al senso comune della gente comune, di coloro che si sentono esclusi da una "classe dirigente" elitaria e che si sentono vittime degli eccessi degli attuali poteri politici o economici. Il populismo crea di proposito uno scontro tra "il popolo" e "il sistema", promettendo di rappresentare gli interessi della persona media. Gli aspiranti politici possono e hanno usato questa ideologia per raccogliere sostenitori nel loro movimento, sfidare lo status quo delle élite e lavorare per il cambiamento della società.
Un esempio nella Bibbia di chi ha usato una forma di populismo per farsi strada è Absalom, figlio del re Davide. Desiderando il trono per sé, Absalom escogitò un piano per ingraziarsi la gente comune. Le controversie in Israele venivano risolte ogni mattina fuori dalle porte di Gerusalemme, e così Absalom "si alzava al mattino presto e si metteva a lato della via che portava alla porta della città. Così, se qualcuno aveva una causa e andava dal re per ottenere giustizia, Absalom lo chiamava e gli diceva: «Di quale città sei?». L'altro gli rispondeva: «Il tuo servo è di tale e tale tribù d'Israele». Allora Absalom gli diceva: «Vedi, le tue ragioni sono buone e giuste, ma non c'è nessuno da parte del re che ti ascolti»" (2 Samuele 15:2-3). Dopo aver compreso le rimostranze della persona, Absalom proponeva un suggerimento: "Se facessero me giudice del paese, chiunque avesse un processo o una causa verrebbe da me, e io gli farei giustizia" (versetto 4). Nel proporsi come re che si sarebbe "preso cura dei più piccoli", Absalom si stava dipingendo con colori populisti.
Il principe populista Absalom non solo prometteva giudizi rapidi e piacevoli, ma esercitava anche un certo fascino: "Quando poi qualcuno si avvicinava per prostrarsi davanti a lui egli stendeva la mano, lo prendeva e lo baciava" (2 Samuele 15:5). Questa azione accogliente e umile voleva dimostrare che Absalom era al livello della gente comune. Dopo quattro anni in cui si comportò in questo modo, Absalom "si cattivò il cuore della gente d'Israele" (versetto 6). Il popolo, che non aveva intuito le motivazioni subdole ed egoistiche di Absalom, fu conquistato con un appello populista.
Dobbiamo stare attenti. Seguire la folla, anche quella cristiana con buone intenzioni, può essere pericoloso. La storia ha dimostrato che i politici populisti possono essere patrioti amanti della libertà o dittatori brutali. Alcuni populisti vedono il cristianesimo come uno strumento potente e, che siano sinceri o meno nella loro fede, sono noti per usare la terminologia cristiana per conquistare i cuori della gente. Alla fine, la nostra speranza non è negli uomini o nei principi (Salmo 118:8-9; 146:3; Geremia 17:5), ma solo nel Signore (Salmo 62:8; Isaia 26:4).
Abbiamo bisogno di saggezza. Il cristianesimo è più di un'ideologia. È l'unica vera fede che ha le sue radici nella Via, nella Verità e nella Vita, Gesù Cristo (Giovanni 14:6). Il cristianesimo biblico è più grande della politica e non può essere ridotto a un sistema politico, economico o sociale.
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