Come va interpretata la poesia nella Bibbia?
Circa un terzo dell’Antico Testamento è costituito da poesia. "I Salmi, i Proverbi, il Cantico dei Cantici e le Lamentazioni sono interamente in forma poetica. Gran parte del libro di Giobbe e alcune sezioni dell’Ecclesiaste sono poetiche, mentre i racconti in prosa dei libri della Genesi, dell’Esodo, dei Numeri, del Deuteronomio, dei Giudici e dei libri di 1 e 2 Samuele contengono sezioni poetiche di notevole entità. I libri profetici di Abdia, Michea, Naum, Abacuc e Sofonia sono composti interamente in prosa oracolare [una combinazione di poesia e prosa comune nei libri profetici]. . . . Ciò vale anche per gran parte di Isaia, Geremia, Ezechiele, Daniele, Osea, Gioele e Amos. Nell’Antico Testamento solo Levitico, Ruth, Esdra, Neemia, Ester, Aggeo e Malachia contengono poco o nessun materiale poetico" (A Survey of the Old Testament 2a ed., Andrew Hill e John Walton, Zondervan, 2000, p. 308).
Una caratteristica distintiva della poesia inglese è la rima. Non tutte le poesie in inglese rimano, ma la rima è spesso un indicatore della poesia in inglese. Insieme alla rima, la metrica o il “ritmo” delle parole è un elemento della poesia inglese. La poesia può anche usare un linguaggio figurativo. Nella poesia ebraica, la rima non è importante; la metrica e il suono delle parole sono importanti, ma queste qualità sono per lo più perse per il lettore nella traduzione. Anche la poesia ebraica utilizza il linguaggio figurativo. Ma la caratteristica dominante della poesia ebraica è il parallelismo.
Il parallelismo nella poesia ebraica consiste nella giustapposizione di due pensieri che hanno una certa relazione tra loro. Spesso il parallelismo è sinonimico: la stessa idea viene espressa in modi diversi; cioè, invece di suoni che rimano, i versi hanno pensieri che rimano. A volte il parallelismo è antitetico: due pensieri opposti vengono messi a confronto. Altre volte, i due pensieri paralleli sono in una relazione di causa ed effetto o in qualche altra sequenza logica. L’aspetto principale da considerare nell’interpretazione è che, se una riga del poema non è chiara, la seconda riga può aiutare a chiarirne il significato.
Il Salmo 1 offre un buon esempio di come la comprensione del parallelismo aiuti a comprendere il salmo:
"Beato l'uomo che non cammina nel consiglio degli empi, non si ferma nella via dei peccatori e non si siede in compagnia degli schernitori, ma il cui diletto è nella legge dell'Eterno, e sulla sua legge medita giorno e notte. Egli sarà come un albero piantato lungo i rivi d'acqua, che dà il suo frutto nella sua stagione e le cui foglie non appassiscono; e tutto quello che fa prospererà. Non così sono gli empi; ma sono come pula che il vento disperde. Perciò gli empi non reggeranno nel giudizio, né i peccatori nell'assemblea dei giusti. Poiché l'Eterno conosce la via dei giusti, ma la via degli empi porta alla rovina".
Qui abbiamo un parallelismo su diversi livelli. Considerando il salmo nel suo insieme, vediamo l'individuo beato nei versetti 1-3, in contrasto con la folla degli empi nei versetti 4-5.
All’interno della descrizione del beato, c’è un parallelo contrastante tra ciò che la persona non fa (versetto 1) e ciò che fa (versetto 2).
All’interno del versetto 1, ci sono tre pensieri in parallelo che descrivono ciò che il beato non fa:
Beato colui che non:
- cammina nel consiglio degli empi
- si ferma nella via dei peccatori
- si siede in compagnia degli schernitori
Alcuni interpreti hanno elaborato un'applicazione del Salmo 1:1 basata su quella che sembra essere una progressione dal camminare allo stare in piedi al sedersi. L'applicazione di solito ha a che fare con un avvertimento sul "pendio scivoloso": se cammini con i peccatori, presto ti troverai in piedi con loro e infine seduto con loro. Questo viene spesso applicato agli adolescenti e alla loro scelta degli amici. Un adolescente precoce potrebbe quindi confutare l’argomento indicando Gesù, che camminava, stava in piedi, sedeva e persino mangiava con i peccatori (Matteo 9:10-17). Per quanto intrigante possa essere questa applicazione, in realtà manca il punto del versetto 1.
Una comprensione del parallelismo ci porterebbe a dubitare che questa progressione sia l’enfasi voluta dal testo. Nel parallelismo sinonimico, i tre pensieri dicono essenzialmente la stessa cosa: tutti e tre i verbi — camminare, stare, sedersi — sottolineano lo stesso punto. Inoltre, "[camminare] nel consiglio degli empi" non significa fare una passeggiata letterale con una persona empia, ma "condurre uno stile di vita empio". Allo stesso modo, 'fermarsi' o 'sedersi' significa che una persona ha preso posto tra i peccatori o i beffardi — si è unita a loro — anche se fisicamente isolata da loro. L’enfasi in Salmo 1:1 è sull’adozione di uno stile di vita peccaminoso. Una persona si unisce alle file dei peccatori abbracciando e partecipando al peccato e deridendo le cose di Dio, non stando in piedi a parlare o sedendosi a tavola con loro.
Il Salmo 1:2 ci presenta un pensiero antitetico al versetto 1, utilizzando un parallelismo sinonimico interno; il versetto 2 ci dice cosa fa la persona beata:
"Ma il cui diletto è nella legge dell'Eterno, e sulla sua legge medita giorno e notte".
Sebbene 'diletto' e 'meditare' abbiano tecnicamente significati diversi (proprio come 'camminare', 'fermarsi' e 'sedersi' hanno significati diversi), il punto del versetto 2 è quello di sottolineare le somiglianze. È gioia dell’uomo giusto meditare sulla Parola di Dio. La persona beata è assorbita dalla legge di Dio (versetto 2), il che è in contrasto con le azioni negative del versetto 1. Possiamo inserire alcune delle idee del versetto 1 nel versetto 2 per avere un’idea più chiara del contrasto:
Beato chi non trova gioia nelle vie peccaminose
Ma trova gioia nella legge di Dio.
Beato chi non cammina nella via dei peccatori
ma cammina secondo la legge di Dio.
Quindi, la via dei peccatori è contrapposta alla legge di Dio. Ancora una volta, l’enfasi non è sull’unirsi fisicamente alla compagnia dei peccatori, ma sull’accettare lo standard secondo cui vivono i peccatori. Ci sono due standard: lo standard peccaminoso e lo standard divino. I due concetti sono paralleli tra loro: la legge di Dio e la "legge dei peccatori". Una corretta comprensione del parallelismo ci impedirà di andare nella direzione sbagliata.
Il parallelismo continua. Il Salmo 1:3 dice questo della persona giusta:
"Egli sarà come un albero piantato lungo i rivi d'acqua, che dà il suo frutto nella sua stagione e le cui foglie non appassiscono; e tutto quello che fa prospererà".
Anche qui, i versi dal 2 al 4 di questa strofa sono paralleli: dicono più o meno la stessa cosa.
Questa descrizione del giusto è antiteticamente parallela a una descrizione del malvagio nel versetto 4, che mostra un parallelismo emblematico (la giustapposizione di una metafora con il suo significato):
"Non così sono gli empi; ma sono come pula che il vento disperde".
L’"albero" dei giusti ha frutti e foglie verdi nel versetto 3. Gli ingiusti sono come la pula secca e immangiabile nel versetto 4. A differenza dei giusti saldamente radicati, gli ingiusti vengono semplicemente spazzati via.
Il Salmo 1:5 contiene ulteriori parallelismi:
"Perciò gli empi non reggeranno nel giudizio, né i peccatori nell'assemblea dei giusti".
'Empi' e 'peccatori' sono termini paralleli. Anche 'giudizio' e 'assemblea dei giusti' sono sinonimi. C'è persino un parallelo che risale al versetto 1. Lì, i giusti non si fermano sulla via dei peccatori. Qui, i peccatori non possono stare con i giusti.
Il versetto finale porta a un parallelo finale:
"Poiché l'Eterno conosce la via dei giusti, ma la via degli empi porta alla rovina".
Poiché il Signore è la causa della protezione dei giusti, possiamo supporre, sulla base del parallelismo della poesia ebraica, che il Signore sia anche la causa della distruzione dei malvagi. Poiché la distruzione è il destino dei malvagi, possiamo supporre che il destino dei giusti sia l'opposto di quello, anche se tale verità non è esplicitamente affermata. Completando i pensieri impliciti nel parallelismo, il versetto 6 potrebbe essere letto così:
Poiché il Signore veglia sulla via dei giusti, ed essi non saranno mai distrutti,
ma la via dei malvagi, priva della protezione del Signore, conduce alla distruzione.
Riconoscere il linguaggio figurativo (metafora, similitudine, iperbole, personificazione, ecc.) è importante nell'interpretazione di qualsiasi poesia. E, nella poesia ebraica, anche la comprensione del parallelismo è una chiave importante. Analizzando attentamente il parallelismo, molte poesie diventeranno molto più chiare. Quando si studia la poesia ebraica, sviluppare una sorta di diagramma può aiutare a stabilire visivamente i parallelismi. Anche se il succo del salmo potrebbe essere riassunto in una sola frase, analizzare la poesia aiuterà la verità della Parola di Dio a penetrare nelle nostre anime in modo molto più profondo.
Come va interpretata la poesia nella Bibbia?
