Domanda
Che cos’è il plurale maiestatis e come viene utilizzato nella Bibbia?
Risposta
Il plurale maiestatis, detto anche plurale regale, consiste nell’uso di una forma plurale (come il pronome "noi") per riferirsi a una singola persona. Essendo una forma di nosismo, il plurale maiestatis serve a sottolineare qualcosa o a rendere omaggio a qualcuno in modo stilistico. In sostanza, quando un membro della famiglia reale, riferendosi a se stesso, dice "noi" invece di "io", sta usando il plurale maiestatis. Ad esempio, si dice che la regina Vittoria, dopo aver sentito una battuta di cattivo gusto, abbia risposto: "Non siamo divertiti".
Gli antichi ebrei usavano il plurale maiestatis, e alcuni esempi si trovano nell'Antico Testamento. Ma questa costruzione non è esclusiva dell'ebraico. Anche la lingua latina aveva quello che i Romani chiamavano pluralis maiestatis (“il plurale di maestà”) e, come è stato osservato, a volte lo usa anche l’inglese. Altre lingue moderne che utilizzano il plurale regale includono il punjabi, l’hindustani, il telugu e l’arabo egiziano (in cui il Presidente dell’Egitto viene chiamato “Vostre Eccellenze”).
L’effetto del plurale maiestatis è quello di indicare grandezza, potere e prestigio. Normalmente è riservato all’uso da parte di nobili, re, papi e altre persone di alto rango quando parlano in veste ufficiale, oppure da parte di persone di rango inferiore quando parlano dei propri superiori o si rivolgono a loro.
Nella Bibbia, troviamo quattro versetti in cui Dio si riferisce a Se stesso usando pronomi plurali. Il passo più noto è Genesi 1:26: "Poi DIO disse: "Facciamo l'uomo a nostra immagine e a nostra somiglianza". Vedi anche Genesi 3:22; Genesi 11:7; e Isaia 6:8. L’unico Dio parla di sé stesso in forma plurale: noi e nostro. Questo è un perfetto esempio del plurale maiestatis. La grandezza divina e la trascendenza di Dio sono enfatizzate attraverso il semplice uso dei pronomi.
Il plurale maiestatis si trova anche in uno dei nomi più comuni di Dio nell’Antico Testamento, Elohim. La parola stessa è plurale (il singolare è Eloah) e talvolta viene tradotta come "dèi" (quando si riferisce a una pluralità di falsi dèi). Quando si riferisce all’unico vero Dio, Elohim (plurale) viene correttamente tradotto come "Dio" (singolare).
Deuteronomio 4:35 dice: "L'Eterno è DIO" — letteralmente, "Yahweh è Elohim". E il famoso Shema dice: "Il Signore nostro Dio, il Signore è uno". Ancora una volta, abbiamo il Signore al singolare accoppiato con il plurale Elohim, e questa volta in un versetto che è cristallino sul fatto che c’è un solo Dio. La forma plurale del Suo nome indica la Sua sovrana supremazia, la Sua potenza senza pari e la Sua eminenza straordinaria.
Notiamo attentamente che il plurale maiestatis nell’Antico Testamento non era inteso a insegnare la dottrina della Trinità. È semplicemente uno strumento linguistico che Dio ha impiegato per accentuare la Sua grandezza. Tuttavia, l’uso di costruzioni plurali per riferirsi a Dio lascia aperta la possibilità della natura trinitaria di Dio. Più tardi, quando la dottrina della Trinità viene rivelata nel Nuovo Testamento, l’uso del plurale maiestatis si inserisce perfettamente.
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