Domanda
Che cos’è la dottrina della perspicuità delle Scritture? La Bibbia è perspicua?
Risposta
Il termine "perspicuità" significa "chiarezza". Dire che qualcosa è perspicuo significa dire che è chiaro. La dottrina della perspicuità (chiarezza) delle Scritture è uno dei principi fondamentali dell’evangelicalismo protestante riguardo alla Bibbia, insieme alle dottrine dell’ispirazione, dell’inerranza e della sufficienza delle Scritture. In breve, la dottrina della perspicuità significa che il messaggio centrale della Bibbia è chiaro e comprensibile e che la Bibbia stessa può essere interpretata correttamente in senso letterale e normale.
La Confessione di fede di Westminster spiega ciò che i protestanti credono riguardo alla perspicuità della Scrittura: "Non tutte le cose nella Scrittura sono ugualmente evidenti in sé, né ugualmente chiare a tutti. Tuttavia, quelle cose che è necessario conoscere, credere e osservare per la salvezza sono esposte e spiegate in modo così chiaro in un punto o nell’altro della Scrittura, che non solo i dotti, ma anche gli ignoranti, facendo un uso corretto dei mezzi ordinari, possano giungere a una comprensione sufficiente di esse" (1.7).
La dottrina della perspicuità della Scrittura era una delle principali credenze dei riformatori. Martin Lutero insegnò contro l’affermazione cattolica romana secondo cui la Bibbia è imperspicua, cioè troppo oscura e difficile da comprendere per la gente comune. La Bibbia, insegnavano i sacerdoti e i vescovi, era poco chiara, e non ci si doveva fidare del popolo per interpretarla o persino leggerla da sé. Al contrario, i riformatori incoraggiavano i cristiani laici a studiare e interpretare la Parola di Dio da soli. I riformatori credevano che la Bibbia si proclamasse intrinsecamente chiara e che Dio fosse in grado di comunicare il Suo messaggio a tutti gli uomini, anche agli analfabeti. Un principio fondamentale della Riforma è che la Scrittura è abbastanza chiara da poter essere seguita anche dalla persona più semplice. Grazie alla loro fede nella perspicuità della Scrittura, uomini come John Wycliffe, William Tyndale, Martin Lutero, Myles Coverdale, Thomas Matthew e Pierre Olivétan fecero di tutto per tradurre la Bibbia in volgare.
La Bibbia stessa proclama la propria perspicuità. Deuteronomio 6:6-7 esorta i genitori a insegnare le Scritture ai propri figli, indicando che possono essere comprese dai bambini. Il Nuovo Testamento lo conferma quando l’apostolo Paolo incoraggia Timoteo a continuare nelle cose che ha conosciuto delle Sacre Scritture fin dall’infanzia (2 Timoteo 3:14-15a). Il Salmo 19:7 dichiara che "la testimonianza dell'Eterno è verace e rende savio il semplice". Certamente, i semplici non possono essere resi saggi da qualcosa che non sono in grado di comprendere. Il Salmo 119:130 spiega ulteriormente che la Parola di Dio "dà intelletto ai semplici", il che significa che non è necessario essere altamente istruiti per comprenderne le verità. Il significato della Bibbia è chiaro a tutti.
La dottrina della perspicuità significa che la Bibbia è chiara nelle sue questioni essenziali ed è in grado di rivelare all’uomo ciò che è comprensibile riguardo a Dio: la Sua natura, il Suo carattere, il Suo modo di agire con l’umanità nel passato e i Suoi piani per il futuro. La Bibbia è chiara su tutto ciò che l’uomo deve sapere riguardo al suo stato peccaminoso, al suo bisogno di salvezza e al mezzo per ottenerla, la fede in Cristo (Romani 3:22).
La dottrina della perspicuità non significa che ogni passo della Scrittura sia ugualmente chiaro nel suo significato preciso. Certamente, ci sono passaggi che possono risultare oscuri ai lettori moderni a causa di riferimenti storici o culturali. E parte della teologia è difficile; Pietro disse che la Scrittura contiene "alcune cose difficili da comprendere" (2 Pietro 3:16). La perspicuità della Parola di Dio non elimina la necessità di interpretazione, spiegazione ed esposizione della Bibbia da parte di studiosi diligenti.
L’uomo finito non può mai comprendere appieno l’infinito. ""Poiché i miei pensieri non sono i vostri pensieri né le vostre vie sono le mie vie", dice l'Eterno. "Come i cieli sono più alti della terra, così le mie vie sono più alte delle vostre vie e i miei pensieri più alti dei vostri pensieri" (Isaia 55:8-9). Ostacolata dalla natura peccaminosa, la nostra capacità di comprendere appieno tutta la Scrittura non sarà perfezionata in questa vita. Ma un giorno, la comprensione di tutti i misteri sarà completa: "Ora infatti vediamo come per mezzo di uno specchio, in modo oscuro, ma allora vedremo a faccia a faccia; ora conosco in parte, ma allora conoscerò proprio come sono stato conosciuto" (1 Corinzi 13:12).
Né la dottrina della perspicuità significa che tutto il significato della Scrittura sia pienamente comprensibile all’uomo peccatore. 1 Corinzi 2:14 dice che le cose dello Spirito sono follia per l’uomo senza lo Spirito, ed egli non può comprenderle. Non è che una persona non salvata non possa capire ciò che dicono le parole della Scrittura. Piuttosto, non può avere una comprensione spirituale. La Parola è comprensibile a una persona non salvata a livello esteriore. Comprende le parole, la sintassi e la struttura delle frasi. La Scrittura è chiara a quel livello, ma, purtroppo, il suo significato spirituale è o insignificante per lui, o, peggio, è incredibile. La dottrina della perspicuità deve essere accompagnata dalla dottrina dell’illuminazione; lo Spirito Santo deve illuminare la mente di chi legge o ascolta la Scrittura affinché possa coglierne il significato spirituale.
Ci sono pericoli insiti nel negare la perspicuità della Parola di Dio. Se crediamo che la Bibbia non sia chiara riguardo alla dottrina della salvezza, per esempio, allora ci considereremo non responsabili nei confronti del Vangelo e vivremo come ci pare. Peggio ancora, se Cristo è l’unico mezzo per sfuggire a un’eternità all’inferno, ma Dio ha oscurato quel messaggio, allora Egli sarebbe davvero crudele e capriccioso. Ma Dio non è né crudele né capriccioso. Egli non è autore di confusione (1 Corinzi 14:33). Ha parlato, e ha parlato chiaramente. Il Suo piano di salvezza è chiaro a tutti perché Egli desidera che l'umanità sia salvata (Matteo 28:19-20).
Negare la perspicuità della Parola di Dio ci permetterebbe anche di ignorare i comandi di leggere, studiare, meditare sulle Scritture e applicarle alla nostra vita. Se la Parola non fosse chiara, allora non ci sarebbe bisogno di insegnarla nelle nostre case o nelle nostre chiese, come siamo esortati a fare.
Un altro pericolo insito nel liquidare la Bibbia come poco chiara è che essa assolve l’uomo dalla responsabilità di vivere secondo i suoi precetti. Se "Non ucciderai" (Esodo 20:13) può essere messo in discussione perché è "poco chiaro", allora cosa ci impedisce di avallare l’omicidio? Se la Bibbia non è perspicua, allora a tutti dovrebbe essere permesso di fare ciò che è giusto ai propri occhi. Dio ci ha comandato di trattare accuratamente la Scrittura (2 Timoteo 2:15); coloro che promuovono idee errate sulla parola di verità o che la sminuiscono a causa di una presunta mancanza di chiarezza saranno “svergognati”.
Infine, se la Parola di Dio non fosse chiara, tradurla dalle lingue originali e diffonderla in tutto il mondo sarebbe inutile. Se le parole e i significati fossero poco chiari, i traduttori potrebbero reinventare, distorcere o ignorare i suoi precetti e comandi, rendendo la Scrittura nulla e priva di valore.
La Parola di Dio è chiara. Il suo significato è comprensibile anche ai bambini e alle persone semplici. Illumina i nostri sentieri (Salmo 119:105). È perfetta, vera, giusta e sicura (Salmo 19:8-9). Grazie agli insegnamenti perspicui della Scrittura, riceviamo una guida e "vi è grande ricompensa ad osservarli" (Salmo 19:11).
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Che cos’è la dottrina della perspicuità delle Scritture? La Bibbia è perspicua?
