Domanda
Le persone della Bibbia avevano un cognome?
Risposta
Ai tempi della Bibbia le persone non avevano un cognome come lo intendiamo noi oggi. Spesso si chiamavano con un nome simile a "Simone, figlio di Giona" (Matteo 16:17). L'espressione "figlio di Giona" identificava Simone come un Simone diverso da tutti gli altri Simone grazie a questo legame familiare. La funzione era molto simile a quella di un cognome. Oggi, i nostri cognomi utilizzano la stessa distinzione. John Smith identifica John come parte della famiglia Smith.
A volte una persona era identificata dalla sua tribù, come Aronne "il levita" (Esodo 4:14), che differenziava quel particolare Aronne dagli Aronne di altre tribù. Allo stesso modo, Gesù veniva chiamato Gesù di Nazareth per indicare la sua città natale (Matteo 26:71; Giovanni 18:5). Altri, ai tempi della Bibbia, usavano la loro occupazione come cognome funzionale, come "Simone, conciatore di pelli" (Atti 10:6). "Conciatore" non era il suo cognome, ma un modo per distinguerlo da altri Simone della zona che avevano un'occupazione diversa. Il nome di Giuda Iscariota gli fu dato per indicare il suo luogo di origine, Carioth, o Kerioth, una piccola città della tribù di Giuda. Matteo, uno dei Dodici e autore del Vangelo che porta il suo nome, si riferisce a se stesso come "Matteo il pubblicano" (Matteo 10:3), il che rivela non solo la sua occupazione, ma anche il fatto sorprendente che persino una persona umile e disprezzata come un esattore delle tasse potesse essere scelta da Gesù per diventare Suo seguace.
A volte pensiamo che il nome "Gesù Cristo" si riferisca al suo nome e cognome. Ma in realtà significa "Gesù, che è il Cristo/Messia". In origine, il titolo assumeva la forma di "Gesù, il Cristo", ma è diventato uso comune abbreviare il suo nome in Gesù Cristo. Questo santo nome significa "Gesù, il Cristo che è il Messia, l'unto che salva il Suo popolo dai suoi peccati".
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