Domanda
Cosa significa "perseverare nella fede" (Colossesi 1:23)?
Risposta
Per tutti i cristiani, seguire Gesù inizia con la decisione di "pentirsi e credere nel Vangelo" in un momento preciso (Marco 1:15, ESV). Tuttavia, come spiega l’apostolo Paolo, l’autenticità di questa risposta iniziale si dimostra quando i credenti "perseverano nella fede, saldi e risoluti, senza allontanarsi dalla speranza del Vangelo che avete udito" (Colossesi 1:23, ESV). Pertanto, "perseverare nella fede" — vivere secondo le vie di Dio come riportate nella Bibbia — serve da prova che una persona ha veramente riposto la propria fiducia in Gesù per la salvezza.
Perseverare nella fede è il frutto della risposta di una persona al Vangelo. Secondo Paolo, quando un peccatore risponde al Vangelo e riceve il dono della salvezza offerto da Gesù, avviene un cambiamento miracoloso nella sua identità. Nel contesto, l’apostolo descrive lo stato di una persona prima di questa risposta come quello di un nemico di Dio — lontano da Lui e pieno di pensieri e azioni malvagie (Colossesi 1:21-22). Tuttavia, attraverso Gesù, i peccatori vengono riconciliati con Dio e ricevono una nuova identità come persone "sante, irreprensibili e senza colpa" (Colossesi 1:22). Pertanto, mentre la risposta al Vangelo può avvenire in un istante, i suoi effetti risuonano per tutta la vita di una persona.
Un seguace di Gesù non deve tornare alle sue vecchie credenze, ai suoi valori e ai suoi comportamenti, ma deve crescere nella fede e nell’identità cristiana. Paolo descrive questa trasformazione in Romani 6:6: "Sappiamo infatti che il nostro vecchio io è stato crocifisso con lui affinché il corpo del peccato fosse reso inoffensivo, in modo che non fossimo più schiavi del peccato" (ESV). Allo stesso modo, in Galati 5:1, egli afferma: "È per la libertà che Cristo ci ha liberati; state dunque saldi e non vi sottoponete di nuovo al giogo della schiavitù" (ESV). Proprio come gli schiavi liberati non tornano dai loro ex padroni, Dio chiama i cristiani a perseverare nella fede, vivendo nella loro vita la vittoria che Gesù ha conquistato sul potere del peccato.
Sebbene la salvezza sia opera esclusiva di Dio, la santificazione — il processo di maturazione nella somiglianza a Cristo — è un’opera di collaborazione tra Dio e le persone. Paolo offre ai cristiani istruzioni su come crescere nella fede: "Non conformatevi a questo mondo, ma siate trasformati mediante il rinnovamento della vostra mente, affinché possiate discernere qual è la volontà di Dio, ciò che è buono, gradito e perfetto" (Romani 12:2, ESV; cfr. 2 Pietro 1:5-7). Allo stesso tempo, Paolo sottolinea l’opera di Dio nella crescita del cristiano: "E sono certo di questo: colui che ha iniziato in voi un’opera buona la porterà a compimento nel giorno di Gesù Cristo" (Filippesi 1:6, ESV). Pertanto, la santificazione comporta sia gli sforzi del credente sia l’opera di sostegno di Dio per favorire la crescita nella fede.
È importante guardarsi dalla falsa convinzione secondo cui le persone sono salvate per grazia mediante la fede, ma sono sostenute nella loro salvezza attraverso le buone opere. Al contrario, Dio salva le persone per sola grazia e le sostiene per sola grazia. Gesù afferma che Dio custodisce coloro che hanno risposto al Vangelo, dicendo: "Io do loro la vita eterna, e non periranno mai, e nessuno le strapperà dalla mia mano" (Giovanni 10:28, ESV). Inoltre, Pietro sottolinea che coloro che sono salvati non sono sostenuti dai propri sforzi, ma "dalla potenza di Dio" e sono "custoditi mediante la fede per una salvezza pronta a essere rivelata negli ultimi tempi" (1 Pietro 1:5, ESV).
Infine, Paolo afferma che coloro che seguono Gesù sono una "nuova creazione", il che significa che possiedono una nuova natura che si traduce in un nuovo modo di vivere (2 Corinzi 5:17; cfr. Filippesi 3:12-16). L’esortazione di Paolo ai Colossesi a perseverare nella fede è un incoraggiamento affinché si sforzino di assomigliare a Cristo nella loro vita quotidiana.
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Cosa significa "perseverare nella fede" (Colossesi 1:23)?
