Domanda
Che cosa si intende per "preparazione dei santi" in Efesini 4:12?
Risposta
In Efesini 4:7-16, l’apostolo Paolo insegna sui doni spirituali e sui vari ruoli di leadership nella Chiesa. Paolo mette in evidenza i doni ministeriali, che sono in realtà persone dotate di tali doni che Gesù Cristo ha donato al Suo popolo: "Ed Egli stesso ha dato alcuni come apostoli, altri come profeti, altri come evangelisti, altri come pastori e dottori, per l’equipaggiamento dei santi all’opera del ministero, per l’edificazione del corpo di Cristo" (Efesini 4:11-12, NKJV).
L’"equipaggiamento dei santi" in Efesini 4:12 si riferisce alla preparazione e all’abilitazione di tutti i credenti per il ministero e il servizio all’interno della Chiesa. Questo concetto fa parte di una metafora più ampia in cui la chiesa è descritta come il "corpo di Cristo", con i singoli credenti che fungono da membri interconnessi (cfr. Efesini 4:15-16; Romani 12:3-8; 1 Corinzi 12:12-27).
Il verbo greco katartismos, tradotto come "preparare" in Efesini 4:12 (NKJV), trasmette l’idea di rendere qualcuno completo (perfetto e adeguato sotto ogni aspetto) e idoneo a uno scopo particolare. Nel greco classico, il termine può anche riferirsi alla riduzione di una frattura o alla riparazione di una rete — in sostanza, a rendere nuovamente utile ciò che è rotto (ad es. Matteo 4:21). In altri passi del Nuovo Testamento, forme corrispondenti di questo verbo sono usate per descrivere il ripristino della salute spirituale di chi è caduto (ad es. Galati 6:1). Può essere usato anche per indicare il colmare ciò che manca nella fede di un credente (ad es. 1 Tessalonicesi 3:10; Ebrei 13:21; 1 Pietro 5:10). Pertanto, il linguaggio di Paolo implica un processo di risanamento delle vite delle persone, unendo e formando i credenti (o "i santi") affinché operino in modo cooperativo e pacifico, imitando al contempo il comportamento cristiano.
L’equipaggiamento dei santi è innanzitutto compito dei leader della chiesa dotati di doni speciali (apostoli, profeti, evangelisti, pastori e maestri). Questi ministri hanno la responsabilità davanti a Dio "di equipaggiare il popolo di Dio affinché compia la sua opera e edifichi la chiesa, il corpo di Cristo". Ciò continuerà finché non giungeremo tutti a una tale unità nella fede e nella conoscenza del Figlio di Dio da diventare maturi nel Signore, raggiungendo la misura della pienezza di Cristo" (Efesini 4:12-13, NLT).
Lo scopo di preparare i santi è quello di edificare il corpo di Cristo, affinché ogni membro cresca nella fede, maturi e prosperi al punto da poter svolgere un ministero verso gli altri (cfr. 1 Pietro 4:10-11). Man mano che i credenti si uniscono nella fede e nella conoscenza di Cristo, l’intera chiesa cresce insieme, come un unico corpo, raggiungendo una condizione di piena maturità spirituale (cfr. Efesini 2:19-22; 1 Pietro 2:5). Paolo spiega: "Allora non saremo più come bambini, sballottati dalle onde e spinti qua e là da ogni vento di dottrina, dall’astuzia e dall’inganno degli uomini nelle loro macchinazioni ingannevoli. Al contrario, professando la verità nell’amore, cresceremo per diventare, sotto ogni aspetto, il corpo maturo di colui che è il capo, cioè Cristo" (Efesini 4:14-15).
Nel Nuovo Testamento, "i santi" non si riferisce a una classe d’élite di cristiani, ma a tutti i credenti — coloro che sono stati messi da parte o resi santi mediante la fede in Gesù Cristo (cfr. 1 Corinzi 1:2; 1 Pietro 2:9). Pertanto, Paolo sta parlando della preparazione di ogni membro della chiesa. Nel regno di Dio non devono esserci "mega-star" spirituali dotate di fede e conoscenza superiori. Allo stesso tempo, nessun membro del corpo di Cristo dovrebbe essere lasciato a ristagnare nell’infanzia (cfr. Ebrei 5:12-14). Siamo tutti chiamati a crescere e a svilupparci insieme, fino a raggiungere la pienezza del carattere di Cristo (cfr. Efesini 1:23). Ogni credente, non solo i ministri ordinati e i leader riconosciuti, è chiamato a partecipare attivamente all’opera del ministero e alla missione della chiesa.
In termini pratici, i membri del corpo crescono grazie all’"insegnamento delle Sacre Scritture", che Dio usa "per preparare e equipaggiare le persone a compiere ogni opera buona" (2 Timoteo 3:14-17, NLT). Tra le varie opportunità di insegnamento figurano la predicazione, la conduzione di lezioni e studi biblici, la realizzazione di video e gli interventi alle conferenze. Inoltre, aiutare i membri a entrare in contatto tra loro attraverso il ministero dei piccoli gruppi può svolgere un ruolo cruciale nell’equipaggiare il corpo di Cristo, favorendo una comunione più stretta, il discepolato individuale e una cura pastorale più approfondita.
L’equipaggiamento dei santi è un processo intenzionale che coinvolge l’insegnamento, la formazione e il discepolato per nutrire e sostenere i credenti, consentendo loro di diventare efficaci nel servire Cristo e gli altri. È una chiamata per l’intera chiesa a crescere insieme verso la maturità e l’unità, con ogni persona che utilizza i doni ricevuti da Dio a beneficio di tutti.
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Che cosa si intende per "preparazione dei santi" in Efesini 4:12?
