Domanda
I cristiani dovrebbero andare in pellegrinaggio a Gerusalemme?
Risposta
Il pellegrinaggio è un viaggio verso un luogo considerato sacro come atto di devozione religiosa. I musulmani sono tenuti, se possibile, a recarsi in pellegrinaggio alla Mecca, luogo di nascita di Maometto. Questo pellegrinaggio fa parte dei loro doveri religiosi di musulmani ed è un modo per assicurarsi il paradiso. Il cristianesimo non prevede tali requisiti. In realtà, qualsiasi atto compiuto allo scopo di assicurarsi la vita eterna è sbagliato, compreso il pellegrinaggio a Gerusalemme. Tito 3:5 dice: "Egli ci ha salvati non per mezzo di opere giuste che noi avessimo fatto, ma secondo la sua misericordia, mediante il lavacro della rigenerazione e il rinnovamento dello Spirito Santo".
Molti cristiani sognano di andare in Israele per vedere i luoghi di cui si legge nelle Scritture. Visitare Betlemme, le rovine del tempio e la tomba vuota può avere un impatto spirituale. Data la relativa facilità dei mezzi di trasporto moderni, questo viaggio è un obiettivo raggiungibile per molti, e migliaia di persone si recano in Terra Santa ogni anno. Tuttavia, alcuni considerano il loro viaggio a Gerusalemme un "pellegrinaggio", alla stregua del viaggio di un musulmano alla Mecca. Se consideriamo la visita a Gerusalemme in questo modo, entriamo in un territorio spirituale pericoloso. Quando aggiungiamo o togliamo qualcosa all'opera finita di Cristo per acquistare la nostra salvezza, siamo colpevoli di pervertire il Vangelo (Romani 3:20; Galati 2:16; Tito 3:5). Un pellegrinaggio a Gerusalemme non cambierà nulla della nostra posizione nei confronti di Dio (Efesini 2:8-9).
Nel decidere se andare in pellegrinaggio a Gerusalemme o meno, dobbiamo considerare diversi fattori:
1. Le finanze. A seconda di dove si vive nel mondo, il viaggio stesso può essere piuttosto costoso. Le spese di viaggio, l'alloggio, il cibo, i souvenir, le guide e le escursioni secondarie possono portare a un conto piuttosto salato. Se un pellegrinaggio a Gerusalemme richiede di indebitarsi o di spendere soldi che sono necessari altrove, allora questo viaggio non è una decisione saggia. Prima di pianificare un viaggio a Gerusalemme, un cristiano saggio dovrebbe consultare il Signore per capire se è questo il modo in cui Egli vuole che il denaro venga speso. Quel denaro potrebbe essere usato meglio per aiutare altri a conoscerlo?
2. Motivo. Le persone hanno ragioni diverse per desiderare di andare in Israele. Purtroppo, molti di coloro che si considerano cristiani vedono il pellegrinaggio a Gerusalemme come un modo per avvicinarsi a Dio, piuttosto che seguire le sue istruzioni di pentirsi, farsi battezzare e vivere santamente (Matteo 4:17; Atti 2:38; 1 Pietro 1:15). Se il motivo del viaggio è comprendere meglio le Scritture o provare piacere nel vedere e toccare i luoghi in cui Gesù e i patriarchi hanno camminato, allora può essere una buona esperienza. Ma se lo scopo è quello di ottenere la grazia o di guadagnarsi una posizione migliore con Dio, allora le priorità devono essere modificate prima che un viaggio del genere possa essere produttivo.
3. Significato spirituale delle reliquie. Gli esseri umani hanno la tendenza ad adorare gli idoli. Purtroppo, molti di coloro che si considerano cristiani possono creare idoli da reliquie che si pensa facciano parte della storia cristiana. Si sfiora l'isteria quando si presume che venga scoperto un frammento della barca di Pietro, il cranio di un santo o un oggetto simile, e milioni di persone si accalcano per vederlo o toccarlo. Ritenere che gli oggetti fisici possiedano un potere spirituale è superstizioso e sbagliato. Se siamo inclini a questa idolatria, anche per cose o luoghi che si presume siano collegati a Gesù, un pellegrinaggio a Gerusalemme potrebbe essere poco più di un lungo episodio di adorazione di idoli. I ninnoli, le rocce o i pezzi di legno che si ritiene facciano parte della croce vengono spesso acquistati e gli viene fatto un santuario dove vengono ossequiati. Alcune religioni tendono a farlo più di altre, ma tutti possiamo essere inclini a idolatrare gli oggetti piuttosto che riservare tutta la nostra adorazione al Dio invisibile. Coloro che toccano gli oggetti o visitano le rovine come mezzo per avvicinarsi a Dio potrebbero aver bisogno di riesaminare la loro comprensione della salvezza prima di andare in pellegrinaggio a Gerusalemme (cfr. 2 Corinzi 13:5).
Per ragioni a noi sconosciute, Dio ha scelto la piccola nazione di Israele per portare la salvezza al mondo. Gerusalemme è menzionata in tutte le Scritture come un luogo vicino al cuore di Dio e una città che svolge un ruolo importante nel Suo futuro regno terreno (Apocalisse 3:12; 21:2-3). Chi ama Gesù e ama la Sua Parola ha naturalmente un interesse per Israele e soprattutto per Gerusalemme; quindi, il desiderio di visitare questi luoghi è comprensibile. Se il viaggio è finanziariamente saggio, le ragioni sono valide e l'idolatria non è un problema, allora programmare un viaggio a Gerusalemme può essere un'avventura emozionante. Ma non deve mai essere considerato un pellegrinaggio religioso.
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