Domanda
Cosa sono i peccati capitali?
Risposta
La Chiesa cattolica romana insegna che i peccati capitali sono la radice e la fonte di tutti gli altri peccati. Il precursore di questa dottrina fu scritto nel IV secolo da un monaco di nome Evagrio Pontico, che originariamente elencò otto "pensieri malvagi": gola, lussuria o fornicazione, avarizia, abbattimento o tristezza, ira, scoraggiamento o apatia, vanagloria e superbia. Successivamente, nel VI secolo, papa Gregorio Magno ridusse a sette il numero di questi peccati. Gregorio unì la vanagloria all'orgoglio e lo sconforto alla tristezza, aggiungendo l'invidia, creando così formalmente un elenco che includeva solo sette "peccati capitali" o "peccati mortali". Oggi, l'elenco dei peccati capitali è il seguente: superbia, avarizia, lussuria, invidia, gola, ira e accidia.
I peccati capitali derivano il loro nome dal latino caput, che significa "testa". Tommaso d'Aquino in seguito li avrebbe chiamati non "peccati", ma "vizi". Tommaso d'Aquino dichiarò che un vizio capitale è quello che ha un fine desiderabile, cosicché, nel suo desiderio di raggiungerlo, una persona commette molti peccati. Tutti i peccati possono essere ricondotti a un particolare vizio come fonte originaria. Per illustrare questo concetto, se un uomo prova lussuria per la moglie del suo vicino, quel vizio può indurlo a commettere adulterio, a mentire a molte persone, a trascurare o abbandonare la sua famiglia e forse persino a ferire fisicamente delle persone. I peccati moltiplicati da quell’uomo sono guidati dal peccato capitale iniziale della lussuria.
È vero che l’orgoglio, l’avidità, la lussuria, l’invidia, la gola, l’ira e l’accidia sono peccati, ed è vero che tali desideri malvagi nel cuore possono portare ad altri peccati (vedi Matteo 15:19). Ma sarebbe sbagliato pensare ai sette peccati capitali, o ai sette peccati mortali, come a qualcosa di peggiore agli occhi di Dio rispetto a qualsiasi altro peccato. Tutti i peccati agli occhi di Dio sono uguali; tutti "mancano il bersaglio". Rubare non è peggio dell’orgoglio, e l’avidità non è peggio della menzogna; non ci sono peccati piccoli o grandi, perché ogni peccato è ugualmente offensivo per il nostro Dio santo e puro. Dio non può e non permetterà alcun peccato alla Sua santa presenza — nessuno (Abacuc 1:13).
I peccati capitali, o peccati mortali, non sono nominati come gruppo nella Bibbia; tuttavia, il Signore menziona alcune cose che odia e ne fa persino un elenco: "L'Eterno odia queste sei cose, anzi sette sono per lui un abominio: gli occhi alteri, la lingua bugiarda, le mani che versano sangue innocente, il cuore che escogita progetti malvagi, i piedi che sono veloci nel correre al male, il falso testimone che proferisce menzogne e chi semina discordie tra fratelli" (Proverbi 6:16-19). Ogni peccato porta alla morte (Romani 6:23). Sia lodato Dio perché, attraverso il sangue di Gesù Cristo, tutti i nostri peccati sono perdonabili — persino i "peccati capitali".
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Cosa sono i peccati capitali?
