Domanda
Qual è lo scopo dei passaggi di avvertimento presenti nella Scrittura?
Risposta
Il Nuovo Testamento contiene diversi passaggi di avvertimento. Alcuni sono chiari moniti sui pericoli dei falsi insegnamenti e dei falsi maestri. Altri mettono in guardia i credenti dalla realtà delle prove o avvertono degli eventi degli ultimi tempi. Tuttavia, vi sono diversi passaggi che ammoniscono i cristiani riguardo al loro stesso comportamento, e alcuni sembrano implicare una perdita della salvezza per i disobbedienti. Alla luce della dottrina della sicurezza eterna, come vanno interpretati questi passaggi di avvertimento?
Alcuni passaggi di avvertimento del Nuovo Testamento sono rivolti a coloro che fanno parte della chiesa visibile ma che non conoscono veramente Cristo. Tali sono gli avvertimenti nella Lettera agli Ebrei. L'autore della Lettera agli Ebrei rivolge alcune delle sue affermazioni a semplici professanti che in realtà non sono salvati (vedi Ebrei 6:4-6 ed Ebrei 10:26). Il pubblico a cui si rivolgono questi passaggi sono i non credenti che sono associati alla chiesa e sono stati esposti alla verità redentrice di Dio — forse hanno persino fatto una professione di fede — ma non hanno esercitato una fede salvifica autentica. Se continuano a rifiutare Cristo, andranno perduti per sempre.
Altri passaggi di avvertimento insegnano (implicitamente) la dottrina della perseveranza dei santi; cioè, coloro che sono veramente rinati non rinnegheranno il Vangelo né abbandoneranno Cristo. 1 Corinzi 15:1-2 è uno di questi passaggi: "Fratelli, io vi rammento l'evangelo che vi ho annunciato, che voi ancora avete anche ricevuto, nel quale state anche saldi, mediante il quale siete salvati, 2 se pure lo ritenete quale ve l'ho annunciato; a meno che non abbiate creduto invano" (R2). La condizione di Paolo "se pure lo ritenete quale ve l'ho annunciato" è semplicemente il suo modo di dire che chiunque abbia veramente creduto in Cristo resisterà fino alla fine. Coloro che professano falsamente la fede, che sono cristiani solo di nome, finiranno per allontanarsi dal Vangelo a causa degli attacchi del mondo non credente (vedi 1 Timoteo 1:19-20).
L’affermazione di Paolo "a meno che non abbiate creduto invano" in 1 Corinzi 15:2 può essere interpretata in due modi. In primo luogo, potrebbe essere che Paolo stia parlando in modo retorico, avanzando un’affermazione ipotetica riguardo alla verità del Vangelo. Il messaggio che egli predicava li avrebbe salvati — a meno che il messaggio non fosse falso. La New Living Translation mette in evidenza questo significato: "A meno che, naturalmente, non abbiate creduto a qualcosa che non è mai stato vero in primo luogo". Nel resto del capitolo, Paolo sottolinea il fatto della risurrezione e l’affidabilità del suo messaggio. In secondo luogo, Paolo potrebbe contrapporre la vera fede, che porta alla salvezza, al mero assenso intellettuale o a una reazione emotiva, che è inutile per salvare un’anima. In questo caso, Paolo sta avvertendo i cristiani professanti di non essere come il terreno roccioso o il terreno spinoso nella parabola di Gesù (vedi Matteo 13:1-23).
Gesù ha dato un avvertimento ai falsi professanti in Matteo 7:21-23: "Non chiunque mi dice: "Signore, Signore", entrerà nel regno dei cieli; ma chi fa la volontà del Padre mio che è nei cieli. Molti mi diranno in quel giorno: "Signore, Signore, non abbiamo noi profetizzato nel tuo nome, e nel tuo nome scacciato demoni e fatte nel tuo nome molte opere potenti?". E allora dichiarerò loro: "Io non vi ho mai conosciuti; allontanatevi da me, voi tutti operatori di iniquità"" Anche molte persone religiose che affermano di servire Dio non conoscono veramente il Signore. La questione della salvezza è della massima importanza, e molti passaggi di avvertimento del Nuovo Testamento hanno lo scopo di indurre coloro che si professano credenti a esaminare se stessi per assicurarsi di aver veramente riposto la loro fede in Cristo (vedi 2 Corinzi 13:5).
Altri passaggi del Nuovo Testamento mettono in guardia i credenti contro vari peccati. Questi avvertimenti non riguardano la salvezza, ma l’opera di santificazione di Dio nella vita dei credenti. I credenti sono stati liberati dalla schiavitù del peccato e sono esortati a rimanere saldi in quella libertà (Galati 5:1; Filippesi 2:12-13). Il libro dell'Apocalisse contiene diversi avvertimenti riguardo al comportamento peccaminoso nelle sette chiese. In quelle chiese, si dovevano affrontare i peccati del compromesso teologico, dell'immoralità, dell'apatia e dell'orgoglio.
La Scrittura insegna che possiamo sapere di essere salvati: "Ho scritto queste cose a voi che credete nel nome del Figlio di Dio, affinché sappiate che avete la vita eterna" (1 Giovanni 5:13). Gesù è l’autore e il perfezionatore della nostra fede (Ebrei 12:2), e Dio porterà a compimento l’opera che ha iniziato in noi (Filippesi 1:6). I credenti sono chiamati a vivere in santità, e i falsi professori di fede sono chiamati a pentirsi e a confidare in Cristo per la salvezza. La necessità per i credenti di evitare il peccato e la necessità per i falsi convertiti di smettere di fingere rendono necessari i passaggi di avvertimento della Scrittura.
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