Domanda
Cosa significa essere un padre devoto?
Risposta
La paternità è stato uno dei primi compiti che Dio ha affidato agli uomini. Subito dopo aver creato Adamo ed Eva, Dio comandò loro di essere fecondi e moltiplicarsi (Genesi 1:28). Uno dei Suoi scopi principali per il matrimonio era quello di avere una discendenza che riempisse la terra con la lode e la gloria di Dio. Tuttavia, fornire lo sperma per il concepimento è solo l'inizio di ciò che Dio si aspetta dai padri. Lo sperma può generare un figlio, ma ci vuole un vero uomo per essere un padre. Alcuni uomini che vogliono essere buoni padri hanno poca comprensione di cosa significhi essere un padre devoto, quindi questo articolo esplorerà alcune caratteristiche di un padre devoto/timorato di Dio.
1. Un padre devoto e pio conosce Dio. Dovrebbe essere ovvio, ma molti uomini desiderano che i loro figli abbiano un rapporto con Dio, ma loro stessi non hanno un rapporto simile con Dio. Lasciano che siano le loro mogli a portare i figli in chiesa, si affidano al predicatore per instillare valori devoti e presumono di essere ciò che devono essere perché offrono ai figli l'esempio della devozione. Ma i bambini imitano ciò che vedono. Se papà non considera importante l'obbedienza a Dio, perché dovrebbero farlo loro? Se papà non guida spiritualmente la famiglia, non deve essere una priorità. Quindi la paternità devota inizia nel cuore di un uomo. Egli considera il proprio rapporto con Dio il più importante della sua vita e modella quella devozione per i suoi figli.
2. Un padre devoto ama e onora sua moglie. Si dice che il regalo più bello che un padre possa fare ai propri figli è amare la loro madre. Quando i figli crescono osservando interazioni sane e amorevoli tra i loro genitori, cercano naturalmente di imitarle nei propri matrimoni. Purtroppo, spesso i figli non vedono i loro padri e le loro madri amarsi. Anche se un uomo è divorziato o single, può comunque dare l'esempio di un comportamento rispettoso nei confronti della madre dei suoi figli; se si è risposato, può dimostrare un rapporto d'amore con la sua attuale moglie (Efesini 5:25, 28).
3. Un padre devoto accetta la responsabilità dell'educazione spirituale dei propri figli. Troppo spesso l'educazione dei figli viene lasciata alla madre, mentre il padre considera lo stipendio come il suo contributo alla famiglia. Sebbene provvedere finanziariamente alla famiglia sia una responsabilità importante per i padri (1 Timoteo 5:8), non è la loro unica responsabilità. Anche se può delegare gran parte dell'insegnamento quotidiano alla moglie, un padre devoto continua ad avere delle responsabilità. Ad esempio, dovrebbe pregare con i propri figli e parlare con loro di ciò che insegna la Bibbia. Incoraggia il carattere cristiano nei propri figli con il proprio esempio, con le sue parole di istruzione e con le aspettative di comportamento che stabilisce e fa rispettare ai propri figli.
4. Un padre devoto è costantemente consapevole della sua influenza. "Fai quello che dico, non quello che faccio" è stato l'atteggiamento sfortunato di molti padri. Gli occhi dei bambini osservano e imparano guardando il comportamento del papà, indipendentemente da ciò che lui dice di credere. I figli maschi, in particolare, hanno bisogno di modelli maschili che mostrino loro come diventare uomini. I papà potrebbero non rendersene conto, ma tutto ciò che fanno influenza i loro figli. Le parole da sole non bastano. Considerate cosa potrebbe imparare un bambino da queste istruzioni paterne:
• "La chiesa è importante, quindi voi andateci, ma io resto a casa a guardare il calcio".
• "Non mentirmi, ma di' a quella persona al telefono che non sono qui".
• "Ho appena insultato il nostro vicino, ma se vi sento dire quelle parole, ve la faccio pagare."
• "State lontani dalla droga e dall'alcol. Ora portatemi una birra e le mie sigarette".
5. Un padre devoto è un modello di servizio altruistico. Gran parte della vita terrena di Gesù è stata dedicata al servizio degli altri. Come seguaci di Gesù, dobbiamo imitare quel servizio (Matteo 20:28). I padri devoti trovano il modo di coinvolgere i loro piccoli in quel servizio. “Andiamo a falciare il prato della signora Jones. Suo marito ha subito un intervento chirurgico e lei ha appena avuto un bambino”. Quando i bambini crescono vedendo il papà servire silenziosamente il Signore senza aspettarsi alcuna ricompensa, interiorizzano quei valori.
6. Un padre devoto è coerente. Niente confonde i bambini più dell'incoerenza, sia nella disciplina che nell'esempio. Un padre che un minuto è arrabbiato e quello dopo è affettuoso crea insicurezza nei suoi figli. I papà devono stare attenti a non sfogare le loro frustrazioni sui figli e poi giustificare il loro comportamento dicendo: "Ero solo arrabbiato". I padri devoti incanalano la loro rabbia dove deve andare, praticano il perdono e non permettono mai che la rabbia crei confusione nei loro figli. Se papà dice che farà qualcosa, è meglio che la faccia. I bambini hanno bisogno di sapere cosa aspettarsi dai loro padri.
7. Un padre devoto disciplina i propri figli in modo appropriato. La disciplina fa parte dell'educazione dei figli e non dovrebbe essere ignorata o delegata esclusivamente alla moglie. Ebrei 12:9-10 ci ricorda che i padri terreni ci hanno disciplinato per il nostro bene e che il nostro Padre celeste fa lo stesso. Una disciplina saggia aiuta i figli a imparare a controllarsi e li tiene lontani da guai seri (Proverbi 13:24; 18:19). Una disciplina corretta non è abusiva, vendicativa o sporadica. Un bambino dovrebbe sapere dove sono i limiti e dovrebbe anche sapere con assoluta certezza cosa succede quando li supera.
8. Un padre devoto non si lascia controllare da influenze esterne. Le dipendenze, come l'alcol, le droghe o la pornografia, spesso creano un ambiente familiare caratterizzato da insicurezza, paura e depressione. I padri che mostrano comportamenti di dipendenza spesso insegnano ai propri figli a fare lo stesso. I padri devoti sono controllati solo dallo Spirito Santo (Efesini 5:18). I figli tendono ad adottare gli dèi che i loro genitori hanno costantemente adorato; così, l'abuso di alcol e droghe viene trasmesso di generazione in generazione (vedi Esodo 20:4-5). Tuttavia, i figli che vedono i loro padri correre da Gesù con i loro problemi possono imparare a imitare quel comportamento sano.
9. Un padre devoto è un uomo sottomesso all'autorità. A causa della sua natura peccaminosa, un uomo lotterà per essere il capo di se stesso. In molte culture, è considerato ammirevole "non rispondere a nessuno". Tuttavia, Gesù ha dimostrato di essere un uomo sottomesso all'autorità del Padre celeste (Giovanni 5:19; 12:49). Egli attribuiva prontamente a Dio il merito dei suoi successi e si sottometteva completamente alla volontà di Dio (Giovanni 8:29). Un padre devoto vivrà come un uomo sotto l'autorità di Dio e quella delle istituzioni terrene da Lui create, come il lavoro, la chiesa e il governo (1 Pietro 2:18; Romani 13:1-2; Ebrei 13:17).
10. Un padre devoto guiderà. Il mondo ha un disperato bisogno di uomini che guidino con saggezza. La leadership non è dominio o controllo. Un leader è colui che va per primo. Egli stabilisce il ritmo per la famiglia mettendo in pratica ciò che predica. È attento ai pericoli e prende l'iniziativa per proteggere la sua famiglia da essi. Si incontra prima con Dio in modo che, quando presenta un piano alla sua famiglia, essi abbiano fiducia che egli sta seguendo la direzione dello Spirito Santo. Li guida verso una chiesa sana che insegna la Bibbia. Li guida nella devozione personale. Li allontana dalla mondanità. Guida sua moglie come suo confidente e difensore. Guida i suoi figli a conoscere Cristo. Guida la sua comunità attraverso il servizio caritatevole e i consigli saggi. Guida la chiesa servendo secondo i suoi doni. E guida altri uomini a seguire il suo esempio. È un uomo di cui i suoi figli possono essere orgogliosi (Proverbi 17:6).
Indipendentemente dal passato di un uomo o dalla sua discendenza, egli ha il potenziale per essere un padre devoto. I requisiti per essere anziano o diacono che si trovano in 1 Timoteo 3:1-12 sono un buon standard per tutti noi. Un padre che aderisce a queste linee guida se la caverà bene. Se cerca il Signore con tutto il cuore (Proverbi 3:5-6), si sforza di mantenere chiare le sue priorità e lascia che l'amore e l'umiltà lo definiscano, qualsiasi padre cristiano può diventare un uomo che i suoi figli sono onorati di chiamare "papà".
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