Domanda
Che cos'è l'ortodossia? Come possiamo capire se un insegnamento è ortodosso?
Risposta
Nel contesto del cristianesimo, l'ortodossia si riferisce alle credenze fondamentali che definiscono la fede cristiana. L'Oxford Dictionary of the Christian Church definisce l'ortodossia come "retta fede, in contrapposizione all'eresia" (Cross, F. e Livingstone, E., ed., Oxford University Press, 2005, p. 1.206). Le credenze ortodosse sono credenze bibliche consolidate su cui tutti i cristiani dovrebbero essere d'accordo. Sebbene esista un'ampia gamma di opinioni legittime su molti argomenti, il rifiuto delle credenze ortodosse pone una persona al di fuori dei confini del cristianesimo.
Un teologo descrive l’ortodossia in questo modo: "La parola significa “opinione corretta” e si riferisce specificamente alle interpretazioni collaudate e vere del tema principale della Bibbia, della sua storia generale e delle sue verità fondamentali. Queste sono le credenze fondamentali della fede cristiana che non cambiano mai – e non dovrebbero mai cambiare" (Svigel, M., RetroChristianity: Reclaiming the Forgotten Faith, Crossway, 2012, p. 87, enfasi nell’originale). Il popolo di Dio ha sempre sostenuto che non possiamo avvicinarci alla rivelazione di Dio e inventare una nostra interpretazione originale delle Sue parole; piuttosto, le nostre opinioni devono corrispondere all’ortodossia tradizionale, tramandata dagli apostoli e dai profeti (Efesini 2:20).
Diamo un breve sguardo alla storia dell’ortodossia cristiana, sia nella Bibbia che nella Chiesa, prima di concludere con alcuni semplici modi per determinare se un particolare insegnamento sia ortodosso:
Nell’Antico Testamento, Israele aveva un insieme di credenze centrali che governavano la vita. Deuteronomio 6:4-5 espone alcuni degli elementi principali dell’ortodossia ebraica (e cristiana): "Ascolta, Israele: il Signore nostro Dio, il Signore è uno. Ama il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutte le tue forze". Subito dopo questa espressione fondamentale dell’ortodossia, Mosè ordina agli Israeliti di insegnare i comandamenti di Dio ai propri figli e di trasmetterli agli altri. Ciò illustra la natura duratura dell’ortodossia: essa viene tramandata dal popolo di Dio di generazione in generazione.
Poiché Israele era una comunità unica, legata da un patto, erano previste severe punizioni per coloro che rifiutavano i principi dati da Dio tramite Mosè (Deuteronomio 17:2-7). Coloro che cercavano di sviare i propri compagni israeliti verso credenze e pratiche non ortodosse dovevano essere messi a morte (Deuteronomio 13:6-11). Le Scritture forniscono le linee guida ispirate da Dio per l’ortodossia (2 Re 22:13).
Nel Nuovo Testamento, Gesù è al centro dell’ortodossia. Essendo Dio stesso, tutto ciò che Gesù dice è vero, ed Egli è la verità stessa (Giovanni 1:14; Efesini 4:21). Egli è sempre stato e sarà sempre il centro della fede cristiana (Giovanni 14:6). Gli apostoli portarono il messaggio di Gesù al mondo intero. Non usarono la parola ortodossia, ma si riferirono a questi insegnamenti fondamentali usando espressioni come sana dottrina (Tito 2:1), sano insegnamento (2 Timoteo 1:13) o semplicemente la fede (Atti 6:7). Alla chiesa, "edificata sul fondamento degli apostoli e dei profeti", fu comandato di custodire l’insegnamento ricevuto da Gesù Cristo tramite gli apostoli (Efesini 2:20; cfr. 1 Timoteo 3:14-4:10, 2 Timoteo 1:13-14; Tito 1:9). Le chiese furono fortemente ammonite a non accettare persone che insegnassero cose contrarie all’ortodossia (2 Corinzi 11:3-4; Galati 1:6-9; 1 Giovanni 4:2-3, 15; 5:10; 2 Pietro 2:1-2). Giuda esorta la chiesa a "lottare per la fede che è stata affidata una volta per tutte al popolo santo di Dio" (Giuda 1:3). Il nostro termine ortodossia si riferisce semplicemente al contenuto di questa fede.
La Chiesa ha ricevuto le dottrine ortodosse dagli apostoli e le ha articolate in modo eloquente in vari confronti con i primi eretici. Molti Padri della Chiesa primitiva hanno condannato coloro che introducevano falsi insegnamenti nella fede, dimostrando di aver compreso l’ortodossia ben prima dell’esistenza di qualsiasi tipo di struttura di potere cristiana. In seguito, quando le dispute dottrinali su questioni fondamentali minacciarono di lacerare la Chiesa, i leader cristiani di tutto il mondo si riunirono per discutere la loro comprensione dell’ortodossia in quelli che divennero noti come concili ecumenici. Sebbene non perfetti, molti di questi concili rappresentano il consenso della Chiesa primitiva su questioni importanti alla luce della Scrittura e riflettono quindi l’ortodossia cristiana.
La fede nella piena umanità e nella piena divinità di Gesù è un esempio di ortodossia cristiana. Gruppi eretici hanno sostenuto che Gesù fosse solo uomo, o solo Dio, o solo uomo fino a quando non è diventato Dio, ecc., ma la Chiesa ha storicamente riconosciuto che Gesù era sia pienamente Dio che pienamente uomo, senza divisione né confusione. Rifiutare la piena divinità o la piena umanità di Gesù pone una persona al di fuori dei confini del cristianesimo e in opposizione a ciò che la Bibbia e la Chiesa hanno sempre insegnato. Diversi concili ecumenici hanno ribadito questa prospettiva ortodossa. Altre credenze ortodosse includono il fatto che Dio ha creato l'universo dal nulla (Salmo 89:11-12), che Gesù è morto e risorto (1 Corinzi 15:3-6) e che Gesù tornerà per il Suo popolo (Ebrei 9:28).
Ci sono molte questioni importanti su cui i cristiani possono e di fatto dissentono, ma che non incidono sull’ortodossia. Le preferenze personali e i disaccordi su questioni secondarie non sono questioni di ortodossia; le credenze ortodosse definiscono la fede. Ad esempio, una chiesa potrebbe celebrare la comunione ogni settimana; un’altra chiesa la celebra ogni mese, ma entrambe le chiese potrebbero aderire a credenze ortodosse. Se eleviamo le opinioni personali e le peculiarità denominazionali al livello di ortodossia, corriamo il pericolo di dividere inutilmente il corpo di Cristo. Inoltre, priviamo la parola “ortodossia” della sua forza e la riduciamo a un’accettazione quasi settaria del nostro punto di vista. Parafrasando una battuta del film Gli Incredibili: “Se tutto è ortodosso, nulla lo è”.
Alcune dottrine sono davvero centrali per la fede cristiana e meritano il termine ortodossia. Come possiamo capire se un insegnamento specifico è “ortodosso”? Possiamo verificare con le Scritture, verificare con la Chiesa e verificare con Dio:
Verificare con le Scritture. La Bibbia è l’autorità finale per quanto riguarda la fede e la pratica cristiana. Se una dottrina contraddice l’insegnamento delle Scritture, è non ortodossa.
Verificare con la Chiesa. La Chiesa primitiva non era perfetta; tuttavia, i suoi ricordi si sovrapponevano alla vita degli apostoli. I concili ecumenici non erano infallibili, ma riflettevano la prospettiva maggioritaria di una Chiesa primitiva e per lo più unificata. Pertanto, se una nuova interpretazione della Bibbia contraddice completamente gli insegnamenti dei Padri della Chiesa, le conclusioni dei primi concili ecumenici e le credenze durature che la maggior parte della Chiesa mondiale mantiene ancora oggi, tale interpretazione è probabilmente al di fuori dei limiti dell’ortodossia.
Verificate con Dio. La preghiera dovrebbe guidare l’intero processo di discernimento. Dio ci invita a portare a Lui le nostre preoccupazioni e a chiedergli saggezza (Giacomo 1:5). Abbiamo bisogno del Suo aiuto in tutto ciò che incontriamo. "Non siate in ansia per nulla, ma in ogni situazione, mediante la preghiera e la supplica, con ringraziamento, presentate le vostre richieste a Dio" (Filippesi 4:6).
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Che cos'è l'ortodossia? Come possiamo capire se un insegnamento è ortodosso?
