Domanda
Come spiega il Creazionismo gli organi vestigiali?
Risposta
Nota: per semplicità, in questo articolo i termini creato e Creazionismo si riferiscono alla creazione speciale e immediata degli organismi nella loro forma attuale, in contrapposizione allo sviluppo graduale degli organismi nel tempo a partire da forme precedenti. Alcuni concetti di Creazionismo implicano sia l'intervento divino che la macroevoluzione, ma, per brevità, i termini sono utilizzati come descritto.
Se gli animali sono stati creati e non si sono evoluti, perché hanno organi vestigiali? Cioè, perché Dio avrebbe creato un animale con parti di cui non ha bisogno? Alcuni organi sono definiti "vestigiali" perché si presume che siano un "vestigio" - un avanzo - di una forma evolutiva precedente. Il termine vestigiale implica l'attuale mancanza di uso, scopo o funzione. Esempi comunemente citati di organi "vestigiali" nell'uomo sono l'appendice, il coccige e i capezzoli dei maschi. I critici del Creazionismo suggeriscono che queste parti del corpo sono inutili e sono più probabilmente il risultato di una forma biologica precedente che di una creazione speciale.
La prima questione da considerare è se gli organi in questione siano effettivamente vestigiali. Se un organo ha una funzione, non è vestigiale. Lo studio di un organo cosiddetto vestigiale spesso dimostra che non è poi così inutile.
Per anni, l'appendice umana è stata considerata il classico esempio di organo vestigiale, o almeno una parte del corpo dal disegno imperfetto. L'appendice viene talvolta rimossa, senza effetti collaterali evidenti, a causa di infiammazioni o tumori. Questa sarebbe la prova che l'appendice è un organo superfluo. Tuttavia, studi più recenti hanno suggerito che il ruolo dell'appendice è quello di immagazzinare batteri benefici utilizzati per ripopolare l'apparato digerente dopo una malattia. L'asportazione chirurgica è ancora necessaria in caso di infezione, ma l'organo non è, di fatto, privo di uno scopo nel disegno del corpo. (Si veda Martin, L. G., "Qual è la funzione dell'appendice umana? Aveva un tempo uno scopo che è andato perduto?". Scientific American, 21 ottobre 1999, www.scientificamerican.com/article/what-is-the-function-of-the-human-appendix-did-it-once-have-a-purpose-that-has-since-been-lost).
Allo stesso modo, il coccige è stato spesso considerato vestigiale, un avanzo stentato della "coda" che avevano i nostri antenati (da cui il nome popolare di codino). Ma il coccige è tutt'altro che inutile: serve infatti come importante punto di collegamento per vari tendini e muscoli. Inoltre, stabilizza il corpo quando una persona è in posizione eretta e seduta. Il coccige ha una struttura particolare e senza di esso avremmo delle difficoltà. (Si veda Smallwood, L., M.D., et al., "Coccydynia: An Overview of the Anatomy, Etiology, and Treatment of Coccyx Pain", Ochsner Journal, 2014 Spring; 14(1): 84-87, www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC39630).
Se l'organo "vestigiale" non sembra fornire alcun beneficio effettivo, la domanda successiva è se vi sia una ragione convincente per includerlo come parte della struttura del corpo. I critici del Creazionismo a volte indicano la presenza di capezzoli nei maschi come insensata nell'ambito della creazione speciale. I maschi non forniscono latte, quindi perché dovrebbero avere organi vulnerabili che non servono a nulla? Una risposta a questa domanda è la maggiore efficienza della progettazione.
Quasi tutti i modelli di auto sono disponibili in diversi allestimenti o pacchetti di accessori. A un costo maggiore, si possono aggiungere funzioni migliori, con interruttori, pulsanti o quadranti aggiuntivi sul cruscotto. Sarebbe costoso e dispendioso per il produttore produrre un cruscotto unico per ogni serie di opzioni, che richiederebbe una serie di strumenti, macchine e parti completamente diverse per ogni versione, per non parlare di ulteriori registrazioni e controlli di qualità. L'uso più efficiente dei macchinari è quello di produrre un unico cruscotto per ogni auto, indipendentemente dall'allestimento, e per quelle che non hanno gli optional più sofisticati è sufficiente tappare i fori inutilizzati sul cruscotto.
L'uso di un unico modello per produrre diverse versioni dello stesso modello di auto illustra il motivo per cui i maschi hanno i capezzoli. Il "macchinario" che crea il corpo umano, il DNA, non ha bisogno della complicazione aggiuntiva di disegni del torace completamente diversi per maschi e femmine. È più efficiente, meno complicato e meno soggetto a errori genetici avere semplicemente un unico "modello" per entrambi i sessi, anche se uno svilupperà una funzione aggiuntiva per il capezzolo. Quello che può sembrare uno spreco è in realtà più efficiente che avere organi personalizzati per ogni sesso (per una discussione su un ulteriore scopo del capezzolo maschile, si veda Bergman, J., "Is the human male nipple vestigial?". Journal of Creation 15(2):38-41, agosto 2001, https://creation.com/is-the-human-male-nipple-vestigial).
Molti degli organi ritenuti inutili dalle generazioni precedenti, oggi sappiamo che hanno uno scopo. E alcune caratteristiche hanno senso dal punto di vista di un codice genetico semplificato. In linea di massima, queste due considerazioni spiegano l'esistenza di organi "vestigiali", dal punto di vista della creazione speciale. Data la saggezza di Dio, sappiamo che ogni caratteristica del corpo ha uno scopo, che lo comprendiamo o meno (cfr. Salmo 139:14).
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Come spiega il Creazionismo gli organi vestigiali?
