Domanda
Cosa dice la Bibbia riguardo agli orfani e alle vedove?
Risposta
Le vedove sono donne il cui marito è morto, mentre gli orfani sono bambini i cui genitori, per qualsiasi motivo, non fanno più parte della loro vita. Ai tempi biblici, la causa principale dell’orfanità era la morte dei genitori. La Bibbia rivela l’atteggiamento di Dio nei confronti degli orfani e delle vedove: Egli si prende cura di loro con grande affetto. Dio ci comanda di proteggere e prenderci cura degli orfani e delle vedove (Salmo 82:3).
I mariti e i padri svolgono un ruolo insostituibile in una famiglia. Quando l’uomo non c’è, la moglie e il figlio possono soffrire in molti modi. La Bibbia ci dice che Dio stesso interviene per assumere il ruolo di proteggere e prendersi cura degli orfani e delle vedove. "Padre degli orfani, difensore delle vedove, è Dio nella sua santa dimora" (Salmo 68:5). Nel nostro mondo, chi è indifeso tende a essere sfruttato da chi pensa di poterla fare franca. Tuttavia, nulla sfugge all’attenzione di Dio, ed Egli vendicherà gli orfani e le vedove. "Tu, Signore, ascolti il desiderio degli afflitti; li incoraggi e ascolti il loro grido, difendendo gli orfani e gli oppressi, affinché i semplici mortali non incutano mai più terrore" (Salmo 10:17-18).
Dio ci comanda di prenderci cura degli orfani e delle vedove. Quando diede la Legge a Mosè e agli Israeliti, diede istruzioni su come trattare gli orfani e le vedove tra loro, promettendo severe conseguenze se avessero mancato alla loro responsabilità (vedi Esodo 22:22-23). Nel Nuovo Testamento, Giacomo afferma che prendersi cura dei bisogni degli orfani e delle vedove fa parte della religione "pura e immacolata" (Giacomo 1:27). Prendersi cura di chi è in difficoltà non è facoltativo per i seguaci di Cristo.
In 1 Timoteo, Paolo espone istruzioni più dettagliate su come prendersi cura delle vedove (1 Timoteo 5:1-16). Innanzitutto, Paolo pone l’accento sul fatto che sia la famiglia della vedova a prendersi cura di lei, invece di lasciare tutto alla chiesa. "Se una vedova ha figli o nipoti, questi dovrebbero imparare prima di tutto a mettere in pratica la loro fede prendendosi cura della propria famiglia e ripagando così i propri genitori e nonni, poiché questo è gradito a Dio" (1 Timoteo 5:4). Paolo stabilisce che, affinché una vedova possa essere sostenuta dalla chiesa locale, deve avere più di 60 anni, deve essere stata fedele al marito e deve aver condotto una vita devota. E non deve avere alcun familiare che si prenda cura di lei (1 Timoteo 5:9-10). Il punto fondamentale è che tutte le vedove dovrebbero ricevere l’assistenza di cui hanno bisogno, senza che nessuno sia oberato da questa responsabilità.
Non dovremmo considerare la cura degli orfani e delle vedove semplicemente come un comando di Dio che dobbiamo adempiere “altrimenti”. C’è un’enorme benedizione nel servire e difendere gli orfani e le vedove. Nel riflettere su quale dovrebbe essere il nostro atteggiamento verso gli orfani e le vedove che ci circondano, è utile ricordare che tutti noi siamo stati adottati nella famiglia di Dio attraverso Gesù Cristo (Efesini 1:3-7) e promessi in sposa a Cristo (Efesini 5:32; Apocalisse 19:7). È nostra gioia e privilegio collaborare con Dio nell’amare, servire e proteggere gli orfani e le vedove tra noi.
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