Domanda
Che cosa simboleggiava l'olio d'oliva nella Bibbia?
Risposta
Nella Bibbia l'olio d'oliva è citato più volte come olio per l'accensione delle lampade (Levitico 24:2; Esodo 27:20). L'olio d'oliva veniva usato anche per le unzioni (Esodo 30:23-25) e come parte delle offerte di grano (Levitico 2:1-10). I re venivano unti con olio d'oliva come segno che erano stati scelti da Dio per governare (1 Samuele 16:1). Come ingrediente importante nella ricetta dell'olio per l'unzione, l'olio d'oliva veniva usato per santificare i sacerdoti (Esodo 29:7), il tabernacolo e tutti i suoi arredi (Esodo 40:9). L'olio d'oliva veniva usato anche in cucina. Gli ulivi crescevano in Israele (Deuteronomio 8:7-8) e gli abitanti di quella regione usavano l'olio delle olive spremute come, in altre culture, si usava il burro o i grassi animali.
L'olio d'oliva era una parte importante della cultura ebraica per i suoi molteplici usi. A causa della sua centralità in gran parte della vita ebraica, l'olio d'oliva veniva talvolta usato come simbolo di ricchezza, gioia e salute (Geremia 31:12; Ebrei 1:9). I tempi del giudizio erano descritti come una stagione in cui "l'olio d'oliva viene meno" (Gioele 1:10).
L'olio d'oliva può anche essere visto come simbolo dello Spirito Santo (o forse della fede) nella parabola di Gesù delle dieci vergini (Matteo 25:1-13). Le cinque vergini sagge della festa di nozze si erano assicurate di avere l'olio d'oliva per le loro lampade mentre aspettavano l'arrivo dello sposo. Le cinque vergini stolte non avevano pensato al futuro e non avevano portato l'olio. Quando lo sposo si avvicinò, le cinque vergini stolte chiesero alle sagge un po' del loro olio. Ma le vergini sagge non potevano farne a meno. Mentre le vergini stolte erano fuori a comprare altro olio, arrivò lo sposo e la loro possibilità di partecipare alle nozze svanì per sempre.
Gesù ha dato il senso della parabola: "Vegliate dunque, perché non sapete né il giorno, né l'ora" (Matteo 25:13). Alla fine dei tempi, quando Gesù tornerà, alcuni saranno pronti al suo arrivo (come le vergini sagge che avevano l'olio d'oliva); altri non saranno pronti (come le vergini stolte che non avevano l'olio). Considerando l'olio d'oliva come simbolo dello Spirito Santo (o della fede), potremmo dire che solo coloro che hanno lo Spirito (o la fede in Cristo) sono veramente pronti per la seconda venuta di Gesù.
Non tutti i riferimenti all'olio d'oliva nella Bibbia sono simbolici, naturalmente. Ma ci sono passaggi in cui l'olio d'oliva può essere un'immagine dello Spirito Santo, Colui che ci santifica, ci riempie, ci prepara a vedere Cristo e ci porta luce, gioia e salute spirituale.
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Che cosa simboleggiava l'olio d'oliva nella Bibbia?
