Domanda
Cosa significa che oggi è il giorno della salvezza?
Risposta
Dio ha detto al mondo peccatore, senza mezzi termini, di pentirsi (Marco 6:12; Luca 24:47; Atti 3:19; 17:30). Pentirsi significa cambiare idea, passando dall'accettare il peccato e rifiutare Cristo al rifiutare il peccato e accettare Cristo. Coloro che rifiutano di pentirsi e di rivolgersi a Cristo con fede subiranno conseguenze eterne. Data l'esistenza dell'inferno, l'umanità nel suo peccato si trova in una situazione disperata. Perché qualcuno dovrebbe ritardare il pentimento? Eppure molti lo fanno, pur ammettendo il proprio peccato e affermando di vedere il proprio bisogno di salvezza.
Ci sono diverse ragioni per non ritardare il pentimento. In primo luogo, il comando biblico di pentirsi è accompagnato da un appello urgente a farlo ora: Paolo cita Isaia 49:8, che parla del "giorno della salvezza". Poi dice di non ritardare: "Vi dico che ora è il tempo della grazia di Dio, ora è il giorno della salvezza" (2 Corinzi 6:2). Il pentimento dovrebbe avvenire non appena Dio Spirito Santo ci convince dei nostri peccati (vedi Giovanni 16:8). In altre parole, oggi è il giorno del pentimento. "Oggi, se solo ascoltaste la sua voce, non indurite i vostri cuori" (Salmo 95:7-8).
Un altro problema nel rimandare il pentimento è che nessuno conosce il giorno in cui morirà. E dopo la morte viene il giudizio (Ebrei 9:27). Il ricco stolto nella parabola di Gesù (Luca 12:16-20) pensava di avere tutto il tempo per godersi la vita, ma Dio aveva una notizia per lui: "Questa stessa notte ti sarà richiesta la tua vita" (versetto 20). Abbiamo oggi – abbiamo il momento presente – e dovremmo usarlo saggiamente.
Un altro motivo per non rimandare il pentimento è che, ogni volta che rifiutiamo di pentirci, continuiamo a peccare e i nostri cuori si induriscono (vedi Ebrei 3:7-8). Ogni volta che una persona dice “no” a ciò che è giusto, diventa un po’ più facile dire “no” anche la volta successiva. C’è un progressivo indurimento del cuore, un intorpidimento della coscienza (1 Timoteo 4:2), che può rendere insensibile una persona non salvata al punto da renderla insensibile. Questa è una condizione spirituale pericolosa in cui trovarsi.
Inoltre, più il cuore di una persona si indurisce, maggiore sarà la “forza” che Dio dovrà applicare per portarla al pentimento. Ciò è illustrato dalle piaghe sempre più severe in Egitto. Mentre il Faraone continuava a indurire il suo cuore, le piaghe continuavano e peggioravano fino a culminare nella perdita di vite umane in ogni famiglia egiziana (Esodo 7-11). "È difficile per te resistere contro il pungolo" (Atti 26:14).
Purtroppo, esiste un punto di non ritorno. Dio potrebbe alla fine smettere di cercare di portare al pentimento i ribelli cronici e abbandonarli alle loro vie (Romani 1:28). Non sappiamo mai quando si raggiunga questo punto di non ritorno, quindi la parte migliore della saggezza è il pentimento tempestivo.
Ritardando il pentimento, stiamo ritardando alcune benedizioni da parte di Dio. Almeno tre versetti mettono in luce questo aspetto: "Pentitevi dunque e convertitevi a Dio, affinché i vostri peccati siano cancellati e possano venire tempi di refrigerio da parte del Signore" (Atti 3:19). "Chi nasconde i propri peccati non prospera, ma chi li confessa e li rinnega trova misericordia" (Proverbi 28:13). "Le vostre trasgressioni hanno allontanato queste [piogge di benedizione]; i vostri peccati vi hanno privato del bene" (Geremia 5:25). Quindi, ritardando il pentimento, ci perdiamo il ristoro di Dio, potremmo non prosperare (agli occhi di Dio) e potremmo essere privati della bontà di Dio.
È vero che Dio è misericordioso con noi e che una persona può pentirsi fino al giorno della sua morte. Ma non dovremmo vivere con presunzione. Il domani non ci è garantito. Il commentatore Charles John Ellicott lo ha espresso giustamente: "Per ogni chiesa e nazione, per ogni singola anima, c’è un presente d’oro che potrebbe non ripetersi mai più" (Commentary for English Readers, voce relativa a 2 Corinzi 6:2).
Giacomo 4:17 dice: "Se dunque qualcuno sa fare il bene e non lo fa, commette peccato". Una volta che sappiamo cosa è giusto, abbiamo la responsabilità di farlo. E una volta che sappiamo che qualcosa è peccato, abbiamo la responsabilità di pentirci e di abbandonarlo. Non osiamo ritardare il pentimento. Ci fu un tempo in cui il Signore chiuse la porta dell’arca, e il diluvio spazzò via tutti quelli che erano fuori dall’arca (Genesi 7:16). Giunse un tempo in cui iniziò la festa di nozze, e coloro che non erano pronti per l’arrivo dello sposo furono lasciati fuori (Matteo 25:1-13).
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