Domanda
Che cos’è un’offerta di cereali?
Risposta
Un’offerta di cereali è un tipo di sacrificio descritto nell’Antico Testamento (Levitico 2) che gli Israeliti offrivano a Dio. Un’offerta di cereali era molto probabilmente a base di grano o orzo, a seconda di ciò che era disponibile. Mentre per altri sacrifici Dio aveva fornito istruzioni molto precise su come dovevano essere offerti, le regole relative alle offerte di cereali prevedevano una certa flessibilità.
Un’offerta di cereali poteva essere presentata a Dio sia cruda che cotta in forno o in padella (Levitico 2:1; 4-5). I requisiti per l’offerta di cereali erano che fosse macinata finemente e contenesse olio e sale (Levitico 2:1, 4, 13). Non doveva contenere lievito (chiamato anche pasta lievitata) né miele (Levitico 2:11). Quando una persona portava un’offerta di cereali ai sacerdoti, una piccola porzione veniva offerta a Dio, insieme a dell’incenso, sull’altare. Il resto dell’offerta di cereali andava ai sacerdoti (Levitico 2:10). Non era richiesta una quantità specifica di cereali per l’offerta; le persone erano libere di dare ciò che avevano.
L’offerta di cereali è descritta come "la parte santissima delle offerte di cibo presentate al Signore" (Levitico 2:10b). Le offerte di cereali venivano spesso presentate dopo un olocausto, che era un sacrificio animale richiesto da Dio per l’espiazione del peccato. Per la remissione dei peccati era necessario che venisse versato del sangue, quindi un’offerta di cereali non aveva lo stesso scopo di un olocausto. Lo scopo di un’offerta di cereali era invece quello di adorare Dio e riconoscere la Sua provvidenza. L’olocausto, che era soggetto a norme rigorose e al quale non si poteva aggiungere nulla, rappresenta in modo appropriato il fatto che noi non partecipiamo in alcun modo alla nostra espiazione del peccato. L’offerta di cereali, invece, poteva essere in qualche modo "personalizzata" nella sua presentazione. Doveva essere offerta di libera volontà, proprio come oggi la nostra adorazione è la nostra offerta volontaria a Dio.
È interessante notare che durante i quarant’anni di peregrinazione nel deserto degli Israeliti il grano doveva essere piuttosto scarso. Ciò rendeva le offerte di cereali più costose e preziose per il popolo da offrire a Dio. Offrire un’offerta di cereali in quelle circostanze rappresentava la completa dipendenza degli Israeliti da Dio per il soddisfacimento dei loro bisogni quotidiani. Gesù ha adempiuto la Legge (Matteo 5:17) e non dobbiamo più compiere sacrifici come si faceva nell’Antico Testamento. Tuttavia, se l’offerta di cereali è simile alla nostra offerta di adorazione, è interessante chiedersi: quanto ci costa oggi la nostra adorazione?
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Che cos’è un’offerta di cereali?
